Les étudiants qui poursuivent des études de maîtrise, de licence ou de doctorat dans des domaines à faible revenu ne pourront plus recevoir de financement fédéral pour financer leurs études en vertu des règles de l’administration Trump.
La plupart des programmes d’études qui forment les travailleurs sociaux, les artistes, les assistants enseignants et les programmes d’études destinés aux coiffeurs et aux techniciens des ongles échouent au nouveau test décisif de l’État : gagneront-ils plus d’argent s’ils obtiennent leur diplôme que s’ils ne s’inscrivaient pas au départ ?
La nouvelle loi fédérale, approuvée ce mois-ci par le ministère de l’Éducation, intervient au milieu d’une crise nationale liée aux défauts de paiement des prêts étudiants – et fait partie d’un effort visant à faire des diplômes universitaires ou professionnels une voie vers le progrès économique plutôt qu’un piège de l’endettement.
Cela a également alimenté le débat sur la question de savoir si l’enseignement supérieur – et l’aide financière nécessaire – devrait être lié aux frais de scolarité après l’obtention du diplôme.
Mais contrairement à d’autres aspects des efforts d’éducation de l’agence, la nouvelle politique semble bénéficier d’un large soutien, certains défenseurs des étudiants affirmant qu’elle doit être plus forte.
Le ministère de l’Éducation n’a pas encore calculé les chiffres définitifs des établissements qui seront choisis, ce qui laisse planer une incertitude quant aux programmes qui affecteront les résultats.
La plupart des programmes collégiaux et universitaires de premier cycle et des cycles supérieurs dans les établissements publics et à but non lucratif devraient être sûrs, 3 % d’entre eux devant échouer, selon les estimations de l’agence.
Cependant, environ 33 % des programmes des écoles à but lucratif échouent.
Dans l’ensemble, 4,2 % des étudiants qui reçoivent un financement fédéral sont inscrits dans des programmes qui devraient échouer au nouveau critère, selon le ministère de l’Éducation. Environ 5,2 % des programmes peuvent échouer, mais tous les étudiants ne reçoivent pas de financement gouvernemental.
“Pour la première fois depuis très longtemps, les établissements et les dirigeants des collèges sont tenus responsables”, a déclaré Michael Itzkowitz, président de l’organisation de recherche en éducation HEA Group. “Ils vont commencer à rechercher et à accorder plus d’attention aux avantages économiques qu’avant.”
Les experts en éducation ont déclaré que certains établissements – collèges publics, privés et à but lucratif – proposant des programmes illégaux fermeraient leurs portes, tandis que d’autres réduiraient leurs offres pour mieux jumeler les étudiants à des emplois bien rémunérés.
Paiements et dettes : qu’est-ce que la loi sur le financement des étudiants
Pour que le financement fédéral continue d’affluer, le revenu médian des diplômés des programmes de diplôme d’études secondaires, de diplôme d’associé et de certificat d’études supérieures doit être supérieur au revenu médian des personnes n’ayant obtenu qu’un diplôme d’études secondaires.
À l’aide des données de l’Internal Revenue Service, le ministère de l’Éducation mesure les revenus des diplômés quatre ans après l’obtention de leur diplôme. Leurs revenus sont comparés aux revenus médians des adultes actifs âgés de 25 à 34 ans et possédant seulement un diplôme d’études secondaires dans l’État où se trouve l’université, ou à l’échelle nationale si le taux d’inscription à l’extérieur de l’État est élevé.
En Californie, la HEA affirme que le seuil est d’environ 36 000 dollars, ce qu’un travailleur à temps plein gagnerait sur la base du salaire minimum de l’État.
Pour les programmes de maîtrise et de doctorat, l’âge moyen du baccalauréat doit être supérieur à l’âge moyen de 25 à 34 ans du baccalauréat dans ce domaine spécial, pour tous les baccalauréats, même s’ils sont plus jeunes.
“On s’attend en quelque sorte à ce que les étudiants, quel que soit le type de programme qu’ils poursuivent, obtiennent de meilleurs résultats grâce à l’investissement qu’ils ont réalisé”, a déclaré Diane Cheng, vice-présidente chargée des politiques à l’Institut pour les politiques d’enseignement supérieur.
Les candidats peuvent échouer au test fédéral de revenu
Mais les programmes de musique, d’art dramatique et de beaux-arts ne sont pas aussi bien classés parce que leurs diplômés ont des scores internationaux très faibles, tout comme les programmes de santé mentale et de sciences sociales, selon le ministère de l’Éducation.
Selon le Centre de recherche sur l’enseignement postsecondaire et l’économie de l’Université américaine, les programmes de maîtrise en santé mentale et sociale en Californie sont plus abordables qu’ailleurs, car les diplômés de l’État gagnent plus, soit une médiane de 70 485 $ contre 60 175 $ dans l’ensemble de l’État.
Au niveau des cycles supérieurs, les programmes de santé mentale et de santé sociale devraient avoir les taux d’abandon les plus bas du pays, selon la HEA.
Le pourcentage le plus élevé d’échecs dans les programmes est celui du baccalauréat, notamment en cosmétologie, en massothérapie et en cinéma.
Il y avait des lois similaires sous l’administration Biden, mais elles affectaient les programmes de certificat dans les écoles publiques et privées et tous les diplômes et certificats des collèges à but lucratif, bien que les lois n’aient pas duré longtemps pour les écoles qui seraient passibles de sanctions, ont déclaré les experts.
Ted Mitchell, président de l’American Council on Education, a déclaré que « la responsabilité dans l’enseignement supérieur était attendue depuis longtemps », mais a déclaré que les politiques fédérales et étatiques doivent trouver d’autres moyens de soutenir les étudiants dans certains programmes à but non lucratif.
“Nous avons besoin de travailleurs sociaux”, a déclaré Mitchell. “Qu’il s’agisse de la crise du fentanyl ou des sans-abri à Los Angeles, nous avons besoin de gens qui travailleront dans la rue et de gens qui en ont vraiment besoin.”
Il existe également des inquiétudes concernant les programmes d’éducation religieuse au milieu des estimations des taux d’absentéisme calculées par le ministère de l’Éducation. Gregory Baylor, consultant principal de l’Alliance Defending Freedom, a déclaré que les bénéfices pour la société proviennent du fait que les gens choisissent de « servir le monde par le service religieux ».
“Le gouvernement ne devrait pas pénaliser les gens qui poursuivent des métiers utiles à la société parce qu’à son avis ils n’ont pas assez d’argent”, a-t-il déclaré.
Les programmes à but lucratif étaient particulièrement solides
Les collèges à but lucratif sont depuis longtemps critiqués pour leur endettement étudiant à un taux faible et imprévu.
Parmi les secteurs les plus à risque figurent la cosmétologie et les services de soins personnels associés. Le ministère de l’Éducation s’attend à ce que plus de 90 % des programmes de certificat d’études supérieures échouent et, selon le Centre PEER, la plupart des diplômés gagnent moins de 28 000 $ par an.
L’industrie de la beauté affirme que les modèles de son programme ne sont pas bon marché, car beaucoup travaillent à temps partiel et les travailleurs à temps partiel et à temps plein sont tellement payés qu’ils peuvent ne pas déclarer ces dollars pour éviter les impôts.
En réponse, le ministère de l’Éducation a décidé de retarder d’au moins un an la mise en œuvre de la loi pour les programmes qui préparent les étudiants à des emplois où la plupart des employés reçoivent des pourboires afin que les programmes puissent être révisés dans le cadre de la nouvelle politique « Pas de taxe sur les pourboires » soutenue par Trump.
Si les revenus des diplômés n’augmentent pas de manière significative, même si les taxes sur les pourboires sont supprimées, et si la loi n’est pas modifiée pour mieux refléter la nature à temps partiel de la plupart des professionnels de l’esthétique, “nous allons manquer d’environ 100 000 nouveaux entrants dans le domaine chaque année”, a déclaré John Russell, directeur de l’American Assn. des écoles professionnelles, une association professionnelle pour les écoles de cosmétologie, de coiffure et similaires.
Les experts en éducation ont déclaré qu’une réponse possible à cette situation serait que les législatures des États fixent des exigences en matière de permis pour déterminer que certaines professions – telles que les menuisiers et les techniciens – nécessitent moins de formation.
Souci des arts
Au California Institute of the Arts, les administrateurs ont exprimé leur inquiétude quant à la détermination des revenus pendant quatre ans après l’obtention du diplôme en raison de la nature du domaine qu’ils enseignent.
“Beaucoup d’entre eux sont des entrepreneurs indépendants, c’est donc un type de personne différent qui se lance dans un programme d’ingénierie”, a déclaré Michael Bryant, juge par intérim à CalArts. “Ils vont vivre un peu plus longtemps.”
Pour réduire le nombre de programmes qui échoueront, Bryant a déclaré que l’université faisait beaucoup, notamment en élargissant son programme de beauté et en intensifiant ses relations avec les entreprises. Si les programmes échouent, le collège peut utiliser une partie de ses propres fonds pour aider les étudiants à payer ces programmes.
“La Californie du Sud est un formidable lieu culturel et un formidable lieu de création culturelle”, a déclaré Steven Lam, président de CalArts. “Nous sommes à une époque où le gouvernement élabore des politiques visant à lutter contre la destruction de l’écosystème.”
Jonathan Gienapp, professeur agrégé d’histoire et de droit à Stanford, a déclaré qu’il y avait des raisons pour l’éducation au-delà du simple fait de gagner de l’argent.
“Dans certains domaines d’études, notamment en sciences humaines, même si ce programme a réussi ou a fait un excellent travail dans son programme académique, tout cela n’est peut-être pas directement lié au revenu immédiat”, a-t-il déclaré.
