Le chanteur D4vd était de retour au tribunal mardi pour une audience de plusieurs jours visant à décider s’il existe suffisamment de preuves pour le traduire en justice dans le meurtre et le démembrement d’une jeune fille de 14 ans qui, selon les autorités, avait été menacée de révéler leur relation.
D4vd, dont le nom légal est David Anthony Burke, est entré au centre de justice pénale Clara Shortridge Foltz avec des menottes et une combinaison orange. Le juge a refusé la demande de le libérer complètement, affirmant que les menottes seraient retirées pendant que Burke était sur la table mais que ses jambes resteraient enchaînées en dessous.
Les procureurs ont déclaré que les preuves montreraient que Burke, 21 ans, avait emmené Celeste Rivas Hernandez dans la maison qu’il louait à Hollywood Hills, l’avait poignardée à plusieurs reprises, puis lui avait coupé le corps dans son garage avec une scie à chaîne.
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L’audience préliminaire devrait durer environ quatre jours et ressemblera à un procès abrégé. Il n’y avait pas de jury. La juge Charlaine Olmedo de la Cour supérieure du comté de Los Angeles décidera si les procureurs ont présenté suffisamment de preuves pour démontrer une cause probable pour procéder au procès.
L’audience ressemblera à un mini-procès
Ce sera la première présentation publique de preuves contre Burke, qui a été arrêté en avril et a plaidé non coupable des accusations de meurtre, d’abus sexuels répétés sur un enfant de moins de 14 ans et de mutilation illégale de restes humains. Son avocat, Blair Berk, a déclaré que Burke n’était pas responsable de la mort de Celeste.
Burke, qui est détenu sans caution dans une prison proche du palais de justice depuis son arrestation, comparaîtra devant le tribunal en tenue de prison, après que le juge a rejeté une demande selon laquelle il pouvait porter un costume comme cela est habituellement autorisé dans les procès devant jury. Aucune caméra n’est autorisée dans la salle d’audience.
Peu de temps après l’arrestation de Burke, les procureurs ont déposé une note, que la défense a tenté en vain de sceller, décrivant leurs preuves lors de l’audience.
L’accusé et la victime se connaissaient depuis plusieurs années
Le premier témoin, Juan Gonzalez, adjoint principal du département du shérif de Los Angeles, a déclaré qu’en février 2024, il avait été envoyé au domicile de Burke sur Doheny Drive, dans le centre-ville de West Hollywood, pour tenter de vérifier Celeste après qu’elle ait été portée disparue.
Le député a déclaré que Burke était coopératif, a déclaré aux députés qu’il avait rencontré Celeste via Discord, qu’il lui avait parlé pour la dernière fois la veille et qu’il pensait qu’elle avait 18 ans.
Un dossier judiciaire indique que Burke a rencontré Celeste quand elle avait 11 ans, a commencé à l’abuser sexuellement quand elle avait 13 ans et lui 18 ans, et l’a tuée lorsqu’elle a menacé de le dénoncer.
Elle avait été portée disparue à plusieurs reprises au cours des années précédant sa mort, et les procureurs ont déclaré avoir des preuves qu’elle était avec Burke depuis longtemps, notamment lors d’un voyage au Texas, où elle a rencontré sa famille.
Les détectives l’ont contacté à son sujet, mais les autorités affirment qu’il a menti et déclaré qu’il ne l’avait rencontré qu’une seule fois et qu’il ne savait pas qu’il était mineur. Les procureurs affirment qu’ils ont échangé des SMS et des photos à caractère sexuel.
Le tribunal a déclaré qu’il avait envoyé une voiture la chercher dans la nuit du 23 avril 2025, depuis sa ville natale, Lake Elsinore, en Californie, à 128 kilomètres de Los Angeles. Les deux hommes ont échangé des messages jusqu’à ce qu’il atteigne son domicile à Hollywood, après quoi le téléphone s’est éteint.
“Sachant qu’il devait faire taire la victime avant de détruire sa carrière musicale lorsqu’il l’a menacé, après son arrivée chez lui, l’accusé a poignardé la victime à mort à plusieurs reprises et s’est levé pendant qu’elle saignait”, indique le document.
Les procureurs disent avoir des preuves liant Burke à la mort de la jeune fille
Les procureurs affirment avoir des dossiers montrant que Burke a commandé une tronçonneuse et une piscine avec laquelle il a démembré le corps dans le garage et que son ADN a été trouvé sur des taches de sang trouvées lorsque la police a exécuté un mandat de perquisition.
On dit qu’il roule depuis des mois avec un corps dans le coffre avant d’une Tesla. Environ quatre mois après la mort de Celeste, son corps en décomposition a été retrouvé dans une Tesla immatriculée au nom de Burke après avoir été remorquée depuis les collines d’Hollywood en septembre.
Les procureurs ont déclaré que la voiture était garée au coin de sa maison et que la vidéo de surveillance montrerait qu’il était la dernière personne à conduire.
Lors de l’audience de mardi, le détective de vol et d’homicide de la police de Los Angeles, Joshua Byers, a décrit avoir trouvé la dépouille de l’adolescent dans un sac poubelle dans le coffre avant le 8 septembre 2025, après que des travailleurs dans la cour arrière où la voiture était garée ont signalé une forte odeur provenant du véhicule.
Le téléphone de Burke était le dernier appareil connecté à la Tesla avant qu’elle ne soit abandonnée, ont déclaré les détectives, et des images de surveillance le montraient à proximité du véhicule.
Byers a décrit avoir trouvé un corps partiellement décomposé et identifié des photos montrant les membres du corps séparés, le corps avec un tatouage « Chut » sur le doigt.
“Deux bras et deux jambes ont été amputés, mais les jambes ont également été amputées en deux points”, a déclaré Byers.
Le témoignage a suscité des émotions visibles chez la famille de Celeste – sa mère a essuyé le tissu – qui est restée au tribunal tout au long du témoignage.
Byers a également déclaré que les enquêteurs avaient observé des fibres bleues sur les restes de la victime, que les procureurs ont ensuite reliées à la piscine gonflable bleue qu’ils prétendaient avoir achetée à Burke.
Les achats qui auraient été effectués par Burke sous ce pseudonyme comprenaient également des sacs mortuaires, des sacs à linge robustes, des scies à chaîne, des pelles et des tapis ignifuges, a témoigné Byers.
Benjamin Greger, ancien directeur financier de Mogul Vision, la société de gestion de Burke, a estimé que Burke avait généré plus de 10 millions de dollars américains (14 millions de dollars australiens) de revenus bruts entre 2023 et 2025. L’avocate de la défense Marilyn Bednarski a déclaré que la mère de Burke, Colleen Burke, gérait la plupart des décisions financières de l’entreprise.
On ne sait pas exactement pourquoi il a fallu sept mois supplémentaires pour arrêter Burke ; des témoins peu coopératifs ont été contraints d’être assignés à comparaître et le rapport d’autopsie montrant qu’il avait été poignardé n’a été publié qu’en décembre.
La défense n’a pas fourni publiquement sa version des événements.
Une audience préliminaire de ce type remplit la même fonction qu’une procédure devant un grand jury. Les procureurs ne présentent généralement que le maximum de preuves possibles et le nombre de témoins est réduit au minimum – principalement des policiers et d’autres enquêteurs. Pour les avocats de la défense, ils peuvent fournir un moyen d’explorer les faiblesses potentielles des témoignages qu’ils peuvent exploiter au procès.
D4vd a une carrière musicale naissante
D4vd a commencé à créer de la musique pour les vidéos YouTube du jeu vidéo Fortnite qu’il a créé lorsqu’il était adolescent.
Les chansons qu’il a écrites et enregistrées sur son téléphone sont un mélange d’indie rock, de R&B et de pop lo-fi. La musique a fait de lui un phénomène sur TikTok, Instagram, SoundCloud et Spotify, où ses meilleures chansons, dont sa percée en 2022, “Romantic Homicide”, sont écoutées plus d’un milliard. En 2023, il sort deux EP et fait la première partie de SZA en tournée.
Elle s’est produite au festival de musique de Coachella l’année dernière, quelques semaines seulement avant le jour où les procureurs ont déclaré que Celeste avait été tuée et que son album était sorti. Cinq mois plus tard, il était en tournée promotionnelle lorsque son corps a été retrouvé.
