Près de 63 millions d’Américains ont regardé dimanche l’Espagne battre l’Argentine en finale de la Coupe du Monde de la FIFA, battant un record d’audience et soulignant l’attrait croissant du football aux États-Unis après des décennies d’efforts pour élargir son audience.
La finale, disputée dans le New Jersey, est restée sans but jusqu’à ce que l’Espagne s’impose 1-0 à la 106e minute.
La diffusion en langue anglaise de Fox a attiré 38,9 millions de téléspectateurs, tandis que Telemundo de Comcast et sa plateforme de streaming Peacock ont attiré 23,9 millions de téléspectateurs supplémentaires pour la couverture en langue espagnole, selon les sociétés. L’audience combinée a largement dépassé les 22,3 millions de téléspectateurs qui ont regardé la finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Cette forte audience est de bon augure pour les diffuseurs du tournoi, ont déclaré les analystes, puisque Fox et Comcast ont payé respectivement environ 485 millions de dollars et 600 millions de dollars pour des packages de droits incluant la Coupe du monde, selon les médias.
Plusieurs matchs éliminatoires ont également dépassé les derniers matchs de championnat des principaux sports américains. Les huitièmes de finale entre l’Angleterre et le Mexique ont attiré près de 45 millions de téléspectateurs, contre 27 millions pour le match 7 des Séries mondiales de la Ligue majeure de baseball, lorsque les Dodgers de Los Angeles ont battu les Blue Jays de Toronto en manches supplémentaires, et près de 25 millions pour la finale de la NBA à New York, le 5. Les Knicks ont mis fin à 53 ans de disette de titre en battant les Spurs de San Antonio.
Bien que les chiffres soient en deçà des près de 126 millions de téléspectateurs qui ont regardé le Super Bowl LX, lorsque les Seahawks de Seattle ont battu les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, il s’agissait d’une étape importante pour un sport longtemps éclipsé par le football américain, le basket-ball et le baseball aux États-Unis.
Le tournoi, organisé pour la première fois aux États-Unis, au Canada et au Mexique, offre pour la première fois une ouverture aux heures de grande écoute aux téléspectateurs américains. Les derniers matches de Coupe du monde des plus grandes stars d’une génération ont également attiré des fans, notamment l’Argentin Lionel Messi et son rival de longue date portugais Cristiano Ronaldo.
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Fox One, qui détenait les droits de streaming en anglais aux États-Unis, a enregistré 2,8 millions d’inscriptions en juin, son mois le plus élevé depuis le lancement du service en août dernier et plus du double des 1,1 million d’inscriptions générées par les éliminatoires de la NFL en janvier, selon le tracker de l’industrie Antenna.
La popularité du football auprès du public hispanique a également alimenté une forte participation sur la chaîne de télévision de langue espagnole Telemundo.
“Les audiences ont dépassé les prévisions internes des deux réseaux, et ce n’est même pas proche”, a déclaré Vicente Navarro, associé directeur de la société de marketing axée sur le football GotDigital.
Navarro a déclaré qu’une empreinte publicitaire de 30 secondes pendant les matchs éliminatoires valait 1 million de dollars, soit plus du double du niveau de 2018. Les principaux annonceurs étaient PepsiCo, Home Depot, Anheuser-Busch et Coca-Cola, selon la société d’information commerciale SensorTower.
À titre de comparaison, une publicité de 30 secondes pour le Super Bowl coûte généralement 8 millions de dollars ou plus.
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Au-delà des audiences, le tournoi a également été rentable pour les diffuseurs, aidés par les nouvelles pauses hydratation qui divisent les matchs en quatre segments et créent une opportunité publicitaire supplémentaire. Certains experts ont déclaré que les espaces publicitaires supplémentaires ont contribué à compenser les coûts des droits de télévision et à stimuler l’intérêt pour les marques de boissons et d’aliments.
Fox, dirigé par Lachlan Murdoch, devrait gagner au moins 250 millions de dollars grâce à la seule publicité sur les pauses hydratation, selon un rapport de juin du Hollywood Reporter. Telemundo n’a pas fait de publicité pendant ces pauses.
“Les nouveaux stocks génèrent certainement davantage de dépenses pour la Coupe du monde”, a déclaré Luke Stillman, directeur général du cabinet d’études Madison and Wall. “Il serait surprenant que la structure ne soit pas permanente maintenant, de sorte que les droits de diffusion auront plus de valeur à l’avenir.”
Cependant, il n’est pas clair si certains des éléments américanisés du tournoi, y compris un spectacle majeur à la mi-temps qui a été comparé au Super Bowl et a conduit à une séquence de 27 minutes au-delà de la mi-temps sacrée de 15 minutes du football, ont eu lieu.
La prochaine Coupe du Monde sera organisée par l’Espagne, le Portugal et le Maroc en 2030, suivis par l’Arabie Saoudite en 2034. Les heures de début des deux tournois pourraient ne pas être aussi bonnes pour les téléspectateurs américains, ce qui pourrait affecter les audiences futures.
Publié le 22 juillet 2026
