Comment la pop star vietnamienne Lynda participe au jeu du banh mi

Tim Bui a scanné le menu de la sandwicherie, a pris une photo et a envoyé un FaceTime à son équipe de la boutique de graphisme. “Voulez-vous un gâteau spécial ou un gâteau aux crevettes ?” il a demandé à ses amis.

L’émission spéciale concerne le “Spécial Lynda”, du nom de la chanteuse pop vietnamienne propriétaire de cette maison de banh mi locale dans le Westminster Super Center sur Beach Boulevard.

Surnommée la « Madone vietnamienne », Lynda Trang Đài est connue pour ses succès synth-pop des années 80 comme « Supermarket Love Affair », « Jump in My Car » et « Mercedes Boy ». Et depuis qu’elle a ouvert Lynda Sandwich il y a 15 ans, elle est également connue pour son banh mi.

Ce soir, le directeur créatif d’Anaheim a marqué la troisième visite de Bui à Lynda Sandwich en deux mois. Il dit qu’il est coincé avec des options de sandwichs – saucisses de poulet, filet de porc, œuf au plat – entre 9 $ et 10 $. Le best-seller “Spécial Lynda” comprend de la charcuterie de porc, des saucisses chả lụa, du poulet et des galettes avec la sauce secrète de Đài.

Avec sa réputation, ses critiques en ligne et ses prix, Lynda Sandwich a dépassé le marché hyperconcurrentiel du banh mi de Westminster, où 10 sandwicheries occupent deux pâtés de maisons de Bolsa Avenue.

Le Comté d’Orange abrite la plus grande population vietnamienne en dehors du Vietnam, ce qui a créé un écosystème où des liens culturels profonds rencontrent une production de restauration rapide et abordable.

Dans le restaurant funky Đài, se trouvent des photos des Beatles, Michael Jackson, James Dean et Elizabeth Taylor, ses centres commerciaux, peintes sur un fond orange et marron, ses couleurs préférées. Des drapeaux américains sont installés à l’entrée et à la caisse, et plus de 100 photos de supporters vietnamiens sont accrochées aux murs.

Le célèbre mur du Lynda Sandwich de Westminster.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Le musicien partage son temps entre gérer une sandwicherie et prendre l’avion pour se produire lors de concerts à travers le pays.

Đài, qui a grandi dans le centre du Vietnam, a fui son pays communiste par bateau en 1979 avec sa famille. Ils ont finalement trouvé leur chemin vers le sud de la Californie, où elle a commencé à chanter au lycée. Il a été découvert par un autre réfugié et une invitation a suivi : sa première apparition dans « Paris by Night », l’émission de variétés en langue vietnamienne la plus populaire, similaire à MTV, qui a été compilée dans une série vidéo.

La célébrité explose. Il peut chanter en anglais et en vietnamien, et les fans viennent voir l’interprète pour sa présence scénique agressive et dynamique et sa performance audacieuse et provocante.

Lynda Trang Đài montre sa manucure patriotique et ses bijoux New Wave.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Aujourd’hui, entre les spectacles, il fouette sa sauce secrète tartinée sur chaque escalope avant de la garnir de tranches de piment, de carottes PI et daikon, de concombre et de poulet, de porc, de bœuf, de fruits de mer ou de charcuterie.

“C’est pour cela que les clients reviennent”, dit-il. “Il n’y a rien de congelé. Les gens me disent que la sauce Lynda est un régal.”

Le banh mi, créé par des vendeurs ambulants vietnamiens il y a plus d’un siècle, s’inspire du snack français composé de pâté, de beurre et de pain. Cela a abouti à la réalisation de variations de texture qui réduisaient la quantité de pâté et de charcuterie, enrobées d’herbes fraîches, de fromages frais, de légumes marinés et de cornichons – enfin de la mayonnaise au lieu du beurre.

Les convives jouent à des jeux de devinettes pour découvrir les ingrédients de la sauce Đài. Cependant, il ne mangeait pas les plats. “Probablement” à base de mayonnaise, marmonna-t-elle, les yeux pétillants.

Comme la clientèle de la région du sud de la Californie est très sophistiquée, même les magasins « meo » doivent maintenir un niveau élevé pour les éléments de sandwich gratuits. pâtisseries maison, charcuteries ou pâtisseries ; î kanapa do chua; herbes fraîches; et une délicieuse sauce pour lier le tout.

Le banh mi de Đài est un petit pain « dur » avec un intérieur translucide.

Dans une conversation, elle dit à quel point le banh mi est bon. “Pour vivre avec le pho, il faut rester un certain temps. Avec le banh mi, vous pouvez le prendre dans l’avion, l’emmener au camp ou avec un sac à dos”, a déclaré Đài, avec une coupe de cheveux en saluant ceux qui sont arrivés, en courant vers eux en talons et en mini-robe blanche, alors que les sacs pour GrubHub sont remplis de plats à emporter et de commandes locales.

Đài prépare sa propre sauce secrète pour le banh mi qu’il sert au Lynda Sandwich.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Depuis des années, les consommateurs sont témoins d’une guerre des prix pour le banh mi : de nombreux magasins sont obligés de maintenir des prix bas – parfois inférieurs à ceux d’autres types de sandwichs – en raison d’une concurrence féroce. Si un vendeur augmente ses prix, les clients peuvent souvent trouver un sandwich de qualité similaire « plus tard » à un meilleur prix.

“Vous vous souvenez quand nous étions jeunes dans les années 80, quand le banh mi coûtait 1,50 $ – ou achetez-en trois, obtenez-en un gratuitement ?” a déclaré Andrea Nguyen, auteur de “The Banh Mi Handbook”. “Bien sûr, les temps ont changé.”

Cependant, pour introduire la nourriture dans les restaurants maintenant, “avec toute la nourriture imaginable et disponible dans le Petit Saigon”, a déclaré Nguyen, “vous devez offrir de la commodité, du bon goût et de l’abondance”.

Đài a déclaré qu’il n’utilisait pas la nourriture comme un gadget, mais qu’il la choisissait pour son goût et son prix correct. Ses sandwichs commencent entre 8 $ et moins de 10 $, y compris le meilleur banh mi au poulet rôti à 8,50 $.

Un menu d’offres de banh mi chez Lynda Sandwich à Westminster.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)

Le prix du banh mi en vaut la peine, “car c’est la nourriture la plus authentique”, a déclaré Hao Nguyen, étudiant au Golden West College, venu en voiture de Huntington Beach. Il a dit qu’il s’arrêtait chez Lynda pour un sandwich au poulet grillé trois fois par mois.

Lorsque Lynda Sandwich a ouvert ses portes, le banh mi était encore une nouveauté, a déclaré Đài, ajoutant : “Maintenant, c’est un maître – on le trouve partout ailleurs.”

“J’ai regardé comment le banh mi est servi dans le monde entier et, dans certains cas, les gens l’ont découvert pour la première fois en Californie du Sud et l’ont reproduit partout où ils vivaient”, a déclaré Nguyen. “Cela semble se produire”, a-t-il déclaré à propos d’une héroïne comme Lynda Sandwich, dont les fans américains d’origine vietnamienne sont devenus plus familiers avec sa musique, ses chansons et ses souvenirs préférés, conduisant les jeunes générations vers ses fans.

“Partout où je vais, j’essaie de manger du banh mi ou de trouver la nourriture vietnamienne la plus délicieuse car elle fait partie des meilleurs ingrédients”, a déclaré Đài. “C’est ce que je veux continuer à faire. C’est ma mission. J’aime nourrir tout le monde.”

Đài équilibre sa vie de star médiatique avec le business du banh mi.

(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)