Deux des innovateurs aérospatiaux les plus audacieux de Californie se sont associés lundi pour dévoiler un avion d’attaque spécial.
Anduril Industries, une entreprise de technologie militaire basée à Costa Mesa, a contacté Archer Aviation, basée à San José, il y a deux ans avec l’idée d’un système en vol à double usage.
L’avion hybride-électrique est conçu pour servir à la fois à des fins militaires et commerciales. Anduril a présenté lundi le prototype, baptisé Thunder, le premier jour du salon aéronautique international de Farnborough, à l’extérieur de Londres.
Archer prévoit d’annoncer les premiers clients pour le modèle de vente au détail plus tard cette semaine, a indiqué la société dans un communiqué.
Le Thunder est un avion d’attaque spécial qui peut transporter des missiles ou des roquettes, assurer la surveillance de l’espace aérien et transporter du fret. L’avion utilise le décollage et l’atterrissage verticaux, une technologie adaptée aux avions Archer, avec des rotors et des ailes. L’avion peut voler au-dessus de 18 000 pieds, mais est conçu pour opérer près du sol lors de combats avec des véhicules militaires habités.
L’avion de combat, Thunder, a été dévoilé lundi le premier jour du salon aéronautique international de Farnborough, à l’extérieur de Londres.
(Archer aérien)
“La guerre dépend de la capacité à exploiter les faiblesses de l’ennemi grâce à des principes tels que la vitesse, l’agilité, la portée et la masse décisive”, a déclaré Anduril dans un communiqué. “Thunder est conçu pour une nouvelle géométrie de guerre.”
Anduril vise 2027 pour le premier vol du Thunder et a déjà effectué plusieurs vols d’essai avec un avion de remplacement. Il n’était même pas mentionné de prix.
L’autonomie de l’avion est alimentée par le noyau Lattice for Mission Autonomy d’Anduril, un logiciel qui “offre les comportements de manœuvre réalistes et éprouvés en vol, le contrôle de séparation et la logique de vol nécessaires pour que Thunder reste productif, prévisible et sûr aux côtés des avions”, indique le communiqué.
Les actions d’Archer ont augmenté à la nouvelle, augmentant de plus de 20 % lundi à midi. Les actions de la société sont en baisse de 34 % cette année. Anduril est une entreprise privée.
L’objectif principal d’Archer est le développement de taxis aériens qui, selon lui, agiront comme un Uber qui transportera des passagers dans les villes. Il a promis d’exploiter des taxis à Los Angeles à temps pour les Jeux olympiques de 2028, même si certains experts doutent de la réalité de ce calendrier.
Le principal concurrent d’Archer dans le secteur aérospatial est Joby, une startup basée à Santa Cruz qui est impliquée dans une âpre bataille juridique avec Archer depuis plus d’un an. Archer dit que Joby cache sa dépendance à l’égard de l’argent et des pièces détachées en provenance de Chine, et Joby allègue qu’Archer a volé sa technologie grâce à l’espionnage industriel.
Entrer dans la zone protégée rend Archer plus puissant car il court et développe ses compétences aériennes plus rapidement que la concurrence.
“Nos équipes conçoivent cet avion dans le but de créer la plate-forme verticale la plus puissante jamais développée”, a déclaré Adam Goldstein, fondateur et PDG d’Archer, dans un communiqué envoyé par courrier électronique à propos du partenariat avec Anduril. “Nous avons consacré huit ans aux connaissances en matière de conception, d’électronique et de fabrication d’avions issues de notre programme aéronautique et les avons intégrées à ce projet.”
Archer, qui a été critiqué par les défenseurs de la sécurité publique pour son rôle dans l’aérospatiale, pourrait froisser les plumes pour avoir fait progresser une technologie violente.
Anduril a déclaré que “le tonnerre est nécessaire de toute urgence aujourd’hui” et “apporte la combinaison de forces nécessaire pour prendre le contrôle du nouveau champ de bataille”.
“Le combat rapproché est devenu l’un des plus meurtriers”, a déclaré la société.
