La Californie a intenté une action en justice contre l’administration Trump au sujet de la production pétrolière au large des côtes du comté de Santa Barbara, affirmant dans une pétition déposée lundi que le gouvernement fédéral avait – encore une fois – autorisé à tort la poursuite du pipeline.
La nouvelle plainte, déposée devant la Cour d’appel du 9e circuit des États-Unis, demande au tribunal d’annuler ce qu’il appelle un permis « invalide » délivré le mois dernier à Sable Offshore Corp par la US Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration. L’accord spécial dispense la société texane de se conformer à une loi fédérale sur les pipelines et stipule que le gouvernement fédéral est propriétaire de l’industrie pétrolière.
La soumission du gouvernement d’Atty. Le général Rob Bonta est le dernier d’une série de défis lancés par la Californie à la reprise par l’entreprise de trois plates-formes pétrolières offshore et des pipelines associés – marquant un écart entre l’engagement de l’État en faveur de la protection de l’environnement et la pression du président pour davantage de pollution aux États-Unis.
“Le littoral californien n’est pas à vendre pour enrichir les alliés du président en matière de combustibles fossiles”, a déclaré Bonta dans un communiqué. “Peu importe combien de fois l’administration essaie d’aider Sable à contourner les lois fédérales, mon bureau les verra devant les tribunaux à tout moment et continuera à protéger les communautés et l’environnement de Californie.”
Un porte-parole de la US Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration ou de Sable n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Mais dans l’accord spécial, plus de 12 000 agences publiques ont été citées, affirmant que l’autorité spéciale a « décidé que l’accord spécial préservera la sécurité du pipeline » et qu’il maintiendra « l’indépendance et l’autonomie » des pipelines. Le bureau de Bonta, ainsi que le prévôt des incendies de l’État, contestent également cette inspection devant les tribunaux, arguant que les conduites traversant Santa Barbara, San Luis Obispo et Kern ont été classées par erreur comme des canalisations funéraires.
Ce printemps, Sable a recommencé à utiliser ses pipelines et ses plates-formes pétrolières à terre après que le département américain de l’Énergie a demandé que la loi sur la production de défense remplace la réglementation fédérale, après des mois de conflit entre Sable et les régulateurs gouvernementaux. Bonta a contesté cet ordre, le qualifiant d’anticonstitutionnel et d’anticonstitutionnel.
Les pipelines utilisés sont très controversés car ils incluent des infrastructures qui sont inutilisées depuis 2015, lorsqu’une section corrodée de l’un des pipelines s’est rompue, provoquant l’une des pires marées noires de l’État. Sable maintient que tous les pipelines ont été réparés et que l’entreprise respecte les mesures de sécurité.
La sortie de lundi est la nouvelle règle pour Sable. L’entreprise a également été accusée de plusieurs violations du California Coastal Act et fait face à des accusations criminelles environnementales fédérales, à une enquête fédérale sur les opérations de l’entreprise et à des poursuites liées à des réclamations pour délit d’initié.
Sable continue de nier tout acte répréhensible.
Les plates-formes et les pipelines fonctionnent toujours. À la mi-juin, la société produisait 43 000 barils de pétrole par jour à partir de deux des trois champs pétroliers offshore qui avaient redémarré, selon son dernier dossier gouvernemental.
