Ken Hinkley a abandonné.
Il en avait assez de consacrer tout son cœur à postuler pour entraîner un club de l’AFL, pour ensuite voir sa candidature rejetée.
REGARDER LA VIDÉO CI-DESSUS : Ken Hinkley annoncé comme entraîneur inaugural des Devils de Tasmanie
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
Richmond en 2009. Geelong en 2010. St Kilda en 2011.
Ainsi, en 2012, lorsque Port Adelaide a appelé, Hinkley – alors entraîneur adjoint à Gold Coast – n’a pas voulu répondre.
Sa femme, Donna, lui a chuchoté à l’oreille, disant qu’il le regretterait pour le reste de sa vie s’il n’avait pas une autre chance de devenir entraîneur-chef de l’AFL.
À ce moment-là, Port était brisé – sur le terrain et en dehors.
La recherche d’un nouvel entraîneur par les Power en septembre 2012 a été interrompue lorsque le joueur populaire John McCarthy est tombé à mort du toit d’un casino de Las Vegas lors d’un voyage de fin de saison.
Le club est soutenu par les fonds de l’AFL pour survivre.
Une immense bâche recouvre une partie vide de leur terrain, Football Park, pendant les saisons où la foule moyenne est d’environ 19 000 spectateurs.
Apparemment, personne ne veut les entraîner : Chris Scott, Rodney Eade, Mick Malthouse, Paul Roos, Leon Cameron, Brett Ratten et d’autres sont sur la liste de souhaits. Tous ne veulent pas postuler.
Restait Hinkley.
“Les gens disent ‘dernier homme debout’ – j’ai entendu ce commentaire”, a déclaré Hinkley lors de sa première conférence de presse en tant qu’entraîneur de Port, le 8 octobre 2012.
“Peut-être que je suis la bonne personne.”
Hinkley, originaire de Camperdown dans le sud-ouest de Victoria, a disputé 132 matchs pour Fitzroy et Geelong au cours d’une carrière accrocheuse de 1987 à 1995.
Défenseur brillant et fringant, il est célèbre pour avoir dit à ses coéquipiers : “Pensez à mon homme, j’irai dans trois votes Brownlow”. Il a terminé troisième des médailles Brownlow en 1992, une saison au cours de laquelle il a fait partie de l’équipe All Australian pendant une année consécutive.
Après sa retraite, Hinkley a entraîné les clubs communautaires victoriens Mortlake, Camperdown et Bell Park avant de retourner dans l’AFL en tant qu’assistant à Geelong (2004-09) et Gold Coast (2011-12).
Peu de temps après son travail en tant qu’entraîneur du port, Hinkley a remarqué un rouleau de papier toilette vide sur le sol des toilettes de la salle du club.
Pour Hinkley, ce n’est pas de la foutaise. C’est le signe de dégâts plus importants.
Si on ne peut pas faire confiance aux acteurs en charge pour respecter les nettoyeurs et les personnes qui utilisent ensuite les toilettes, comment peut-on leur faire confiance sur le terrain, dans le feu de l’action ?
Hinkley a appelé les joueurs de Port, a exigé de connaître le coupable et a ordonné à chacun de faire preuve du plus grand respect.
Ce message, et d’autres, ont résonné : en 2013, sa première saison à la barre, le Power a atteint la finale – en gagnant une, en perdant la suivante.
En 2014, Port a atteint la finale préliminaire où ils ont été battus de seulement trois points par les éventuels premiers ministres Hawthorn.
Hinkley entraînera le Power pendant 13 saisons avec un pourcentage de victoires de 58,59 – mieux que Ron Barassi, Kevin Sheedy, Allan Jeans et David Parkin.
Mais ces légendes du coaching ont toutes remporté des postes de Premier ministre. Hinkley, qui a atteint la finale à sept reprises, a entraîné quatre perdants en début de finale.
En fait, il détient le record du plus grand nombre de matchs VFL/AFL entraînés – 297 – sans prendre de décision en tant que Premier ministre.
Toujours pragmatique, Hinkley a déclaré que “ne pas participer à une grande finale, ne pas en gagner une” sera la façon dont on se souviendra de son passage à Port.
Mais maintenant, l’homme de 59 ans a une autre chance après avoir été nommé premier entraîneur de la Tasmanie, qui devrait entrer dans l’AFL en 2028.
“Ma passion, c’est qui je suis, mes émotions, c’est qui je suis, c’est la façon dont je m’entraîne, et j’ai probablement passé beaucoup de bons moments”, a-t-il déclaré aux journalistes à Hobart.
Hinkley a officiellement débuté en novembre avec un contrat de cinq ans. Après cela, le cédera-t-il à quelqu’un d’autre, comme Josh Carr l’a fait à Port Adelaide ?
“Pas si nous gagnons. Eh bien, je n’abandonnerai pas si nous gagnons”, sourit-il avec insolence.
« Si vous venez en voyage, vous voulez aussi vous divertir.
“À quel moment de la vie décidez-vous que vous en avez assez, assez ? Je suis à des kilomètres.”
