La finale de dimanche aura pour vedette la Coupe du Monde de la FIFA 2026, où les supporters étaient prêts à payer plus que jamais pour une place au spectacle quadriennal, les acheteurs de billets confondant même les plus cyniques avec des prix élevés.
Lors du match au New Jersey Stadium de New York – considéré comme l’événement sportif le plus coûteux jamais disputé aux États-Unis – l’Argentine de Lionel Messi affronte l’Espagne et sa superstar adolescente Lamine Yamal.
Clôture appropriée d’un tournoi qui a mis à l’épreuve les limites de ce que les supporters peuvent dépenser, le pari de la FIFA a porté ses fruits après les inquiétudes concernant les restrictions de visa aux États-Unis et les troubles dans le pays.
“Ce que la FIFA a fait du très bon travail, c’est de déterminer quelle serait la demande parce que les gens payaient des prix absurdes pour les 104 matchs”, a déclaré Scott Friedman, un expert en billetterie qui a travaillé auparavant pour les Cavaliers de Cleveland.
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“Il y a un an, nous ne pensions pas que les gens voyageraient avec le truc ICE de Trump et d’autres conspirations. Mais c’est le tournoi le plus populaire au monde et la FIFA, c’est tout à son honneur, a fixé les prix élevés et les gens ont fini par payer.”
Une analyse Reuters des données de fréquentation de la FIFA a révélé que plus de la moitié des matches des 72 équipes étaient à guichets fermés, le reste étant pour la plupart rempli de quelques centaines de supporters seulement. Environ 99,7% des sièges disponibles ont été pourvus lors des matches de la phase préliminaire, a indiqué la FIFA.
Ces données ont apaisé les inquiétudes initiales selon lesquelles les prix exorbitants de la FIFA pourraient détourner les supporters après la découverte de sièges vides autour du stade de Guadalajara pour le match du 11 juin entre la Corée du Sud et la République tchèque.
La FIFA a fait état d’une fréquentation de 44 985 personnes dans le stade de près de 46 000 places, mais les sièges vides vus par un témoin de Reuters autour de l’arène semblaient justifier les pires craintes des critiques.
Cependant, à mesure que le tournoi s’est étendu à son plus grand nombre de participants, avec 48 équipes participantes, l’intérêt des fans a également augmenté.
Les prix étaient initialement fixés à 575 $ pour un billet d’équipe – soit plus du double du billet d’équipe le plus cher disponible pour le tournoi 2022 – mais le système de tarification dynamique de la FIFA signifiait que de nombreux détenteurs de billets payaient beaucoup plus.
Des centaines de billets étaient encore disponibles pour la finale de mercredi, au prix d’un peu plus de 7 000 dollars sur la plateforme de la FIFA, une évolution choquante qui a donné lieu à des spéculations selon lesquelles la FIFA était finalement allée trop loin avec ses prix.
Mais l’éventail de sièges disponibles était le résultat d’un processus connu sous le nom d’« entrée lente », a expliqué Friedman, une pratique courante lors des méga-événements où les organisateurs limitent les stocks pour motiver les acheteurs.
“Ils peuvent agir comme s’ils avaient déjà vendu des sièges et les abandonner en conséquence, évidemment pour augmenter la demande du marché”, a déclaré Friedman, qui dirige le “Ticket Talk Network”, dédié à l’étude de la manière dont les sièges sont achetés et vendus pour les méga-événements sportifs.
“Par exemple, ‘Oh, il n’y a qu’un nombre limité de billets disponibles dans la section, je ferais mieux de les acheter maintenant.'”
Vendredi, presque tous les billets semblaient avoir été vendus, certains sur la plateforme de vente de la FIFA allant jusqu’à 32 000 dollars.
Un processus opaque de « tarification dynamique » a également profité à la FIFA alors que le sport poursuit son évolution difficile, passant d’un jeu ouvrier à un passe-temps riche.
La FIFA a introduit pour la première fois une tarification dynamique dans ce tournoi, permettant aux prix des billets de changer en fonction de la demande en temps réel et d’autres facteurs.
Les réglementations laxistes entourant le marché américain de la revente n’ont fait qu’accélérer le vidage des poches autour du tournoi. | Crédit photo : REUTERS
Les réglementations laxistes entourant le marché américain de la revente n’ont fait qu’accélérer le vidage des poches autour du tournoi. | Crédit photo : REUTERS
“L’une des raisons de la frustration de ces derniers mois est que personne ne sait comment cela fonctionne”, a déclaré Adam Elmachtoub, professeur agrégé de génie industriel et de recherche opérationnelle à l’Université de Columbia.
“Les gens sont prêts à accepter une tarification dynamique – nous nous occupons des vols, nous nous occupons des vêtements – mais je pense que lorsqu’il s’agit d’un événement aussi médiatisé, la transparence sera d’une grande aide.”
La FIFA a introduit un petit nombre de billets à prix réduit face à une réaction négative sur les prix, alors que des politiciens, dont le maire de la ville de New York, Zohran Mamdani, faisaient pression pour que les résidents locaux aient accès à des sièges abordables.
Un tournoi de haute qualité a également stimulé la demande, avec quatre nations se qualifiant pour les demi-finales pour la première fois depuis l’introduction des éliminatoires, et la finale de dimanche mettra probablement en vedette Messi, 39 ans, pour son dernier match de Coupe du monde.
“La notion de juste prix ici est complexe car le divertissement n’est pas ce qu’il devrait être”, a déclaré Elmachtoub.
Les réglementations laxistes entourant le marché américain de la revente ne font qu’accélérer le vidage des poches autour du tournoi, les revendeurs de billets d’occasion étant largement habilités à fixer leurs propres prix. ,
Les règles en vigueur aux États-Unis contrastent avec celles du Mexique, pays co-organisateur, où il est interdit aux vendeurs de proposer leurs billets au-dessus du montant dépensé, et dans une grande partie du reste du monde.
Un flot d’annonces au cours de la semaine dernière a fait baisser les prix sur la plateforme de revente SeatGee, le billet moyen pour la finale atteignant plus de 11 000 $ vendredi. Pourtant, ce chiffre a facilement fait de la finale l’événement le plus cher vendu sur la plateforme, soit plus de 8 % du Super Bowl 2024, a déclaré SeatGeek.
“Ce que nous constatons avec la Coupe du Monde de cette année, c’est que la demande fluctue à chaque tour et à chaque match”, a déclaré Chris Leyden, directeur du marketing chez SeatGeek.
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“L’appétit pour ce tournoi s’est très bien maintenu depuis les phases de groupes jusqu’aux huitièmes de finale.”
Les experts des droits de l’homme ont toutefois prévenu que le tournoi était hors de portée d’un trop grand nombre de supporters. Lorsque le président de la FIFA, Gianni Infantino, a promis que la Coupe du monde serait la plus inclusive, les supporters de plusieurs pays n’ont pas pu obtenir de visa, selon la Sport & Rights Alliance.
“C’est une Coupe du Monde réservée à quelques chanceux”, a déclaré aux journalistes Ronan Evain, directeur exécutif de Football Supporters Europe.
“Les Européens, les Norvégiens et les Écossais, qui ont un pouvoir d’achat suffisant pour voyager aux Etats-Unis, n’ont pas besoin de visa pour entrer dans le pays et peuvent se permettre des billets à des prix exorbitants.”
Publié le 18 juillet 2026
