L’entraîneur de football espagnol Manolo Marquez a critiqué l’élargissement de la Coupe du Monde de la FIFA, affirmant que cette décision se faisait au détriment de la “qualité” et insistant sur le fait que des pays comme l’Inde devraient se concentrer sur le “développement fondamental” plutôt que de compter uniquement sur l’augmentation de leurs chances de qualification.
Un modèle de 64 équipes est envisagé pour l’édition du centenaire 2030 qui serait organisée dans six pays hôtes : Maroc, Portugal, Espagne, en plus d’avoir les trois premiers matches en Amérique du Sud (Argentine, Paraguay et Uruguay).
Dans une interview exclusive PTI Depuis Barcelone, l’Espagnol de 57 ans, qui a connu une saison difficile avec l’équipe nationale masculine, a déclaré que l’Inde ne pouvait pas s’attendre à de meilleurs résultats contre des équipes qui s’appuient fortement sur des joueurs naturalisés, à moins qu’elles ne soient confrontées au même problème.
“Je pense que la différence est très claire. Si l’Inde autorise les joueurs OCI – parce que pour le moment les règles de base ne le permettent pas – alors vous verrez. Ajoutez deux ou trois joueurs, OCI, et l’Inde obtiendra de meilleurs résultats, à 100 pour cent”, a déclaré Márquez.
L’ancien entraîneur du Hyderabad FC et du FC Goa a cité son expérience contre Hong Kong pour expliquer l’écart créé par les différentes approches en matière d’éligibilité des joueurs.
“Toutes les équipes doivent jouer sur un pied d’égalité. Je vais vous donner un exemple. Je me souviens que mon dernier match s’est déroulé à Hong Kong. Hong Kong comptait 14 joueurs sur 20 qui venaient de l’étranger. Ensuite, Hong Kong nous a battus 1-0 sur penalty en prolongation.
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“Tout le monde a dit que, incroyablement, l’Inde avait battu Hong Kong 4-1 la dernière fois. Mais lorsque l’Inde a battu Hong Kong 4-1, Hong Kong a joué avec aucun joueur naturalisé. Ils étaient tous originaires de Hong Kong.”
Márquez a toutefois souligné que la naturalisation à elle seule ne peut pas remplacer une structure de football adaptée.
“La solution est de partir de la base”, a-t-il déclaré.
“Je pense que le Bangladesh fonctionne dans le bon sens. Le Bangladesh est meilleur dans toutes les catégories. Quand je vois les U-17 et les U-19 au SAFF, ils sont maintenant meilleurs qu’avant.
“Et c’est là le problème en Inde actuellement. Mais évidemment, je ne veux pas en parler parce que j’étais là-bas et que les résultats n’étaient pas assez bons.”
L’Espagnol a passé sept saisons en Inde, guidant le FC Hyderabad vers son premier titre en Super League indienne, le FC Goa vers le trophée de la Super Coupe et se qualifiant pour la Ligue des champions de l’AFC.
Il a ensuite été nommé entraîneur de l’équipe nationale indienne, en remplacement d’Igor Stimac, et a également dirigé le FC Goa.
Mais son mandat avec les Blue Tigers a été de courte durée et les résultats ont été décevants, l’Inde n’ayant remporté qu’une seule victoire en huit matches – lors d’un match amical contre les petites Maldives – avant de se retirer en juillet 2025.
“Je n’aime pas cette Coupe du monde”
Les commentaires de Márquez à propos de l’Inde interviennent alors qu’il évoque des critiques plus larges à l’égard du format élargi de la Coupe du Monde de la FIFA, qui, selon lui, a affecté la qualité globale du tournoi.
“Je pense que je suis peut-être contre l’opinion de la plupart des gens. Je n’aime pas cette Coupe du Monde. En fait, je pense que plus d’équipes signifie moins de qualité. C’est mon avis, mais c’est l’affaire de la FIFA”, a-t-il déclaré.
“Je ne sais pas si la prochaine Coupe du monde, ou celle d’après, comptera 64 équipes. À un moment donné, les 200 pays du monde participeront à la Coupe du monde.
“Mais en phase de groupes, par exemple, je ne trouve pas une seule équipe où l’on puisse dire : ‘Wow, cette équipe a vraiment bien joué dans cette Coupe du Monde.’ Je ne trouve pas un seul groupe. »
L’expansion à 48 équipes a donné lieu à des apparitions historiques pour des nations comme le Cap-Vert, Curaçao et l’Ouzbékistan, tandis que le Congo et Haïti sont revenus sur la plus grande scène du football après de longues absences.
Marquez a également cité le voyage de l’Espagne comme exemple de la façon dont la planification à long terme reste cruciale. | Photo : Getty Images via AFP
Marquez a également cité le voyage de l’Espagne comme exemple de la façon dont la planification à long terme reste cruciale. | Photo : Getty Images via AFP
Le tournoi a également eu plusieurs surprises, la Corée du Sud ayant subi une défaite en groupe contre l’Afrique du Sud, l’Uruguay n’ayant pas réussi à se qualifier après un match nul contre le Cap-Vert, et le Maroc et l’Égypte sortant en profondeur.
Cependant, il se demande si le succès de certaines équipes émergentes est le résultat d’un véritable développement ou de l’influence croissante de joueurs naturalisés.
“Oui, mais combien de joueurs viennent de Curaçao ? Ils ont 26 joueurs dans l’effectif et 25 de l’extérieur de Curaçao. Est-ce juste pour vous ?” il a demandé.
“J’étais avec une équipe nationale et c’est, pour moi, l’une des raisons pour lesquelles c’est très, très injuste.
“Si vous vous en souvenez, lors de la dernière Coupe du Monde, il y avait 32 équipes. Aujourd’hui, il y en a 48, ce qui signifie que l’Asie avait les cinq premières places et maintenant neuf.
“Que s’est-il passé ? Si vous jouez contre l’Indonésie, la Syrie, le Sri Lanka, Hong Kong ou la Malaisie, ils ont beaucoup de joueurs brésiliens, argentins et néerlandais.
“Pour moi, soit tout le monde joue dans les mêmes conditions, soit personne ne le fait. La situation mondiale devrait être la même pour tout le monde, pas seulement pour certains pays.”
Reconnaissant les exploits des nouveaux venus, Márquez a ajouté : “Oui, il est clair que le Cap-Vert a réalisé une Coupe du Monde fantastique. Ils ont fait match nul contre l’Espagne et l’Uruguay. La qualification de Curaçao pour la Coupe du Monde est également très bonne. Mais si 25 joueurs viennent des Pays-Bas, c’est une situation difficile pour moi.”
Marquez a également cité le voyage de l’Espagne comme exemple de la façon dont la planification à long terme reste cruciale.
L’Espagne a commencé le tournoi lentement, en faisant match nul 0-0 contre les débutants du Cap-Vert, avant de s’améliorer progressivement et de produire sa meilleure performance lors d’une victoire 2-0 en demi-finale contre la France.
“L’Espagne a également disputé son premier match contre la France, mais avant ce match, elle n’avait jamais joué un très bon match”, a-t-il déclaré.
“Et Rodri a évidemment eu une grosse blessure au cours de la saison. Si vous le comparez aux autres joueurs qui ont joué 60 ou 70 matchs au cours de la saison, il est arrivé plus frais que la plupart des joueurs.”
Publié le 17 juillet 2026
