Richmond a mis un terme à la saison du milieu de terrain inexpérimenté Josh Smillie, mais insiste sur le fait que sa main n’est pas forcée par un revers, rapporte Mitch Cleary de 7NEWS Melbourne.
Le joueur de 20 ans n’a pas encore fait ses débuts à l’AFL après avoir été gâché par une blessure au quad depuis qu’il a été sélectionné avec le choix n°7 lors du repêchage de 2024.
On espère qu’il pourra être éligible en VFL pour la première fois cette année dès la fin du mois.
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Au lieu de cela, les Tigers, niant la démission de Smillie, ont déclaré qu’ils adoptaient une approche “ultra conservatrice” et donnaient à leurs jeunes joueurs une chance de se lancer en pleine pré-saison.
Smillie a complété une séance d’entraînement complète mercredi avant que la décision ne soit prise.
“Josh a travaillé très dur dans sa rééducation après une opération au quad en pré-saison et le malheureux revers qu’il a subi plus tôt cette année”, a déclaré le patron du football de Richmond, Tim Livingstone.
“Il est revenu dans le groupe d’entraînement principal la semaine dernière et a effectué de nombreux entraînements.
“Cependant, compte tenu de sa formation limitée jusqu’à présent, il existe toujours un risque à l’exposer à des situations de jeu à court terme.
“C’est pourquoi nous avons pris la décision ultra-conservatrice de ne pas revenir jouer en 2026 afin de pouvoir nous concentrer entièrement sur sa préparation jusqu’à la pleine pré-saison.
« En fin de compte, nous avons tous convenu que c’était la meilleure décision à long terme.
“Nous apporterons à Josh tout notre soutien et nous savons qu’il est motivé, excité et impatient de commencer bientôt la pré-saison.”
Smillie a disputé quatre matchs de la VFL début 2025 avant d’être éliminé.
La fin prématurée de sa saison est survenue une semaine après que le patron du fitness de Richmond, Ben Serpell, a quitté le club à la suite de son horrible accident.
