Paramount Skydance a remporté sa première bataille judiciaire pour défendre sa fusion avec Warner Bros. Découverte – le départ d’un juré initialement affecté à une affaire de seconde main.
Mercredi soir, la juge de district américaine Araceli Martínez-Olguín s’est saisie de l’affaire intentée par California Atty. Le général Rob Bonta et d’autres procureurs généraux démocrates 11. Une coalition d’États tente de bloquer l’achat de Warner Bros. Discovery par Paramount pour 111 milliards de dollars, affirmant qu’il viole la loi antitrust.
Les archives judiciaires montrent que le juge de district américain P. Casey Pitts, à San Jose, a été nommé en premier. Plus tôt mercredi, Paramount a déposé une requête demandant à Pitts de se retirer, citant son travail antérieur en tant qu’avocat du travail, notamment auprès de la Writers Guild of America des États-Unis.
La WGA s’est jointe à la bataille judiciaire mardi en déposant sa propre contre-plainte contre Paramount, qui affirme que la fusion des deux principaux studios d’Hollywood entraînerait une diminution du nombre d’emplois et une baisse des salaires des scénaristes.
Dans sa motion, Paramount a fait valoir que la relation passée de Pitts avec le syndicat hollywoodien était problématique.
“Une personne raisonnable remettrait en question l’impartialité du juge Pitts dans cette affaire sur la base de ses actions passées”, ont écrit les avocats de Paramount, menés par Jeffrey Kessler, dans leur requête de huit pages.
Martínez-Olguín gère un procès distinct qui conteste également la fusion de Paramount avec Warner Bros.
Cinq abonnés de Paramount+ ont intenté une action en justice fin avril pour annuler la fusion, affirmant que le projet de Paramount de combiner les services de streaming, les cinémas et les réseaux d’information nationaux – CBS News et CNN – augmenterait les coûts et nuirait aux consommateurs.
Paramount, dans sa motion, a demandé à Martínez-Olguín de présider l’enquête des procureurs fédéraux.
Martínez-Olguín, dans une ordonnance, a déclaré qu’il tiendrait une audience prévue par Pitts vendredi pour examiner la demande de Bonta d’une ordonnance d’interdiction temporaire afin d’empêcher Paramount de finaliser la vente en bloc en attendant le procès.
Le juge d’Oakland a rejoint la magistrature fédérale il y a trois ans après avoir été nommé par l’ancien président Biden. Il a été confirmé par le Sénat en 2023 lorsque l’ancienne vice-présidente Kamala Harris a voté de manière décisive pour sortir de l’impasse du Sénat.
Le juge est un ancien avocat spécialisé en droit de l’immigration.
Pitts, qui vit à San José, est juge depuis trois ans. En décembre, il a réglé une affaire majeure contre les services américains de l’immigration et des douanes qui empêchait les agents de l’ICE de procéder à des arrestations dans les palais de justice.
Les deux parties ont procédé à une rotation des juges, conformément à une pratique juridique de longue date selon laquelle un seul juge doit présider les affaires connexes.
Les trois poursuites, toutes déposées dans le district nord de Californie, pourraient être regroupées. Mercredi, Martínez-Olguín a déclaré que les cas pouvaient aller ensemble, mais il n’a pas réussi à les combiner.
