WASHINGTON— Plusieurs personnes détenues dans un centre d’immigration et de protection des réfugiés au Texas affirment avoir été battues par des gardes ou avoir vu d’autres se faire battre, selon un nouveau rapport publié par les forces de l’ordre et des militants des droits de l’homme.
Le rapport de 84 pages publié mercredi par Human Rights Watch et l’Union américaine des libertés civiles indique également que les hommes et les femmes qui vivaient au Camp East Montana, situé à Fort Bliss de l’armée américaine à El Paso, ont déclaré qu’ils n’avaient pas reçu les soins de santé nécessaires et étaient forcés de vivre dans des conditions sales et nourris avec une nourriture de mauvaise qualité. Les détenus ont également déclaré qu’on leur refusait tout contact avec leurs avocats et leurs familles.
Sur les 71 prisonniers contactés sur une période de cinq mois, 64 – soit près de 90 % des personnes interrogées – ont déclaré avoir été maltraités par le personnel ou avoir vu d’autres personnes se faire maltraiter, selon le rapport.
“Le Camp East Montana de l’ICE est un désastre en matière de droits humains”, a déclaré Angélica César, chercheuse principale à Human Rights Watch et à l’ACLU et chargée de la recherche sur le rapport. “Le gouvernement américain doit fermer ses portes, mener des enquêtes indépendantes sur tous les crimes et décès dans les prisons, et mettre fin aux expulsions et détentions massives d’immigrants.”
Le ministère de la Sécurité intérieure, dont fait partie l’ICE, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Les derniers rapports sur la violence et les conditions de vie au Camp East Montana concordent avec les rapports précédents de l’Associated Press et d’autres. Au moins trois détenus détenus dans cet établissement depuis son ouverture en août sont décédés, dont un immigrant cubain de 55 ans qui a été menotté et est décédé plus tôt cette année après avoir été retenu par des gardiens.
Un médecin légiste local a par la suite conclu qu’il s’agissait d’un homicide et un rapport fédéral publié le mois dernier a déclaré que les preuves dans cette affaire étaient “perdues ou perdues”. Ce rapport du Government Accountability Office révèle que la mauvaise gestion du Département de la Sécurité intérieure a créé des pratiques abusives qui ont contribué à la mort et à la souffrance des détenus, alors même que des millions de dollars des contribuables ont été gaspillés pour enrichir des entrepreneurs.
En mars, ICE a remplacé Acquisition Logistics, LLC, le maître d’œuvre ayant remporté l’année dernière un contrat d’une valeur de 1,3 milliard de dollars pour construire et exploiter le campus. La société de Virginie n’a aucune expérience dans l’exploitation d’un centre de détention ICE, n’a jamais remporté de contrat fédéral d’une valeur supérieure à 16 millions de dollars et ne dispose pas d’un site Web fonctionnel.
Ce changement résulte d’un examen interne de l’ICE qui a documenté 49 déficiences et considéré des violations des normes ou politiques de rétention, dans des domaines tels que le recours à la force et la prévention, la sécurité et les soins de santé.
Malgré le changement de sous-traitants, les entretiens menés par Human Rights Watch et l’ACLU le mois dernier ont révélé de graves problèmes dans le camp.
Les détenus ont décrit des conditions de vie insalubres et insalubres, notamment des toilettes couvertes de saleté, des bâtiments inondés et le manque d’accès au savon et à d’autres produits d’hygiène, selon le rapport. Ils ont également déclaré qu’ils restaient à l’intérieur pendant des semaines sans accès aux loisirs, au soleil ou à l’air frais.
Les gens ont également signalé avoir reçu de la nourriture avariée et des horaires de repas incohérents, ainsi que des délais de 12 heures entre les repas.
Le rapport cite des détenus qui affirment que les gardiens les battaient en réponse à des grèves de la faim, à des demandes de médicaments et à des plaintes concernant leurs conditions de détention. Plusieurs personnes ont déclaré que les gardiens avaient battu, frappé ou tué plusieurs personnes après avoir accusé un prisonnier de violer les règles, selon le rapport.
Les chercheurs ont découvert que des travailleurs obligeaient les détenus à renoncer à leurs demandes d’immigration et à accepter d’être transférés vers des pays tiers s’ils ne pouvaient pas être renvoyés dans leur propre pays. Les personnes arrêtées ont déclaré qu’elles étaient menacées de violences, de poursuites pénales et d’emprisonnement à vie si elles refusaient de se rendre.
Dans certains cas, conclut le rapport, les conditions de détention de l’ICE s’apparentent à des disparitions forcées, qui peuvent violer les lois internationales relatives aux droits de l’homme.
Human Rights Watch et l’ACLU ont appelé l’administration Trump à fermer le Camp East Montana et à lancer une enquête spéciale sur les décès en prison, le recours excessif à la force, la négligence dans les médicaments et les coupures de courant.
“Les crimes enregistrés à Fort Bliss sont le résultat prévisible du programme d’expulsion massif de l’administration Trump, de sa dangereuse expansion de la détention des immigrants et de la détérioration des processus d’enquête du gouvernement”, a déclaré César, le chercheur principal. “Les habitants du Camp East Montana méritent d’être respectés et protégés.”
Biesecker écrit pour Associated Press.
