On parlait de Diego Maradona. L’autre parlait de Lionel Messi.
Lionel Scaloni et Thomas Tuchel ont passé le match de football émouvant de mardi à essayer d’expliquer comment aborder l’histoire avec respect, mais pas comme un prisonnier de celle-ci.
Alors que l’Argentine et l’Angleterre se préparent à s’affronter mercredi en demi-finale de la Coupe du monde au stade Mercedes-Benz, un entraîneur n’avait aucun intérêt à puiser sa motivation dans la guerre, la politique ou de vieux griefs. Au lieu de cela, tous deux ont évoqué l’occasion comme un problème de football à résoudre, même si la présence de Messi menace de donner l’impression que chaque plan tactique est incomplet.
Scaloni a admis que le quart de finale de la Coupe du monde 1986 entre les nations, immortalisé par la “Main de Dieu” et le “But du siècle” de Maradona, reste impossible à effacer de la mémoire collective du football.
“Tout le monde se souvient du match de 1986. Diego et surtout de son deuxième but. Tous ceux qui aiment le football s’en souviennent”, a déclaré Scaloni.
Mais il a clairement indiqué que ces souvenirs devaient rester à leur place. “C’est un match de football, et nous devons le conserver. Nous ne devons pas le mélanger avec la guerre, qui dure depuis de nombreuses années, et c’était triste. Nous nous en souvenons, mais nous ne devons pas l’amener ici.”
L’entraîneur argentin souhaite plutôt que ses joueurs écrivent leur propre chapitre. “Nous sommes ravis de participer à nouveau à une finale de Coupe du Monde et nous voulons aller plus loin. Demain, nous laisserons tout sur le terrain pour gagner.”
Pour Scaloni, le défi est aussi émotionnel que tactique. Le rythme, les qualités athlétiques et la franchise de l’Angleterre ont forcé l’Argentine à engager de nouvelles discussions dans le vestiaire.
“Nous avons analysé le match comme nous le faisons toujours. Ce match sera différent. Nous cherchons à améliorer et à neutraliser ces bons joueurs, et peut-être que nous essaierons quelque chose de nouveau. Nous avons nos armes et nous essaierons de les laisser jouer”, a-t-il déclaré. “L’idée est d’avoir le ballon et de ne pas souffrir autant quand nous ne l’avons pas. L’Angleterre a des joueurs explosifs et nous devons trouver le moyen de les surprendre.”
Il a rejeté les suggestions selon lesquelles ses discussions en Premier League avec des joueurs argentins affecteraient ses préparatifs.
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“Nous savons comment joue l’Angleterre. Nous nous concentrons sur l’équipe nationale. Le championnat, c’est autre chose. Nous jouons contre l’Angleterre, pas en championnat.”
Scaloni a également insisté sur le fait que la fatigue ne jouerait que peu de rôle malgré la rigueur de l’Argentine tout au long du tournoi. “Pour être en finale, il ne faut pas penser à la fatigue. Les joueurs qui joueront demain seront en forme. Un match comme celui-ci exige que tout le monde soit au meilleur de sa forme.”
Il a salué la résilience de son équipe après avoir survécu à des matches à élimination directe difficiles, affirmant que l’adversité est devenue une caractéristique de chaque demi-finale. “Il faut surmonter l’adversité pour arriver à ce stade. L’Angleterre l’a fait contre le Mexique et la Norvège. L’Espagne l’a fait. Nous avons dû le faire aussi. Cela vous rend plus fort.”
Petit problème pour Tuchel de Rosario, Santa Fe
Il y a quelque temps, le plus grand dilemme de Tuchel portait un nom familier.
Messi compte huit buts et deux passes décisives dans le tournoi, portant son total en Coupe du Monde à un record de 21 buts, et le sélectionneur anglais a admis qu’il jouait également la solution la plus ancienne du football.
“J’y pensais… si nous créons la bonne image de marque à l’ancienne pour Messi.”
L’Argentin Lionel Messi s’entraîne avant la demi-finale de la Coupe du monde. | Crédit photo : AP
L’Argentin Lionel Messi s’entraîne avant la demi-finale de la Coupe du monde. | Crédit photo : AP
Il est incertain que l’Angleterre continue. “Je ne sais pas si nous sommes toujours d’accord avec cette idée, mais cela m’a traversé l’esprit.”
Tuchel a expliqué que l’analyse conventionnelle échoue souvent contre le capitaine argentin. “Tout le monde sait où ils veulent apparaître. Mais ils voient les choses sur le terrain avant tout le monde”, a-t-il déclaré. “Il sent le ballon lui tomber dessus, trouve l’écart, laisse de la place à son pied gauche puis exécute la solution au plus haut niveau.”
L’Angleterre peut identifier des modèles dans la préparation de l’Argentine, mais Tuchel sait qu’il peut y avoir des défauts dans chaque plan. “Je pense que nous avons trouvé des modèles dans leur jeu, bien sûr. Mais si nous fermons les modèles, il en trouvera un nouveau ou en créera un nouveau. C’est sa force.”
Comme Scaloni, Tuchel a résisté aux tentatives visant à gonfler le match au-delà du football. “Nous n’utilisons pas l’histoire comme carburant. Nous savons pourquoi nous sommes ici. Nous savons ce que nous voulons. Nous respectons notre adversaire, mais nous ne nous attardons pas sur les événements historiques et nous n’en faisons pas plus que tout. C’est un grand match de football, une grande occasion.”
Le parcours de l’Angleterre a nécessité autant de résilience que celui de l’Argentine, avec les retours, les prolongations, les déplacements, la chaleur et le VAR.
“Nous avons dû vivre des expériences en montagnes russes qui ont coûté très cher. C’est plutôt épuisant”, a déclaré Tuchel. “Mais ça me nourrit aussi. Cela me fait me sentir vivant.”
D’ici mercredi soir, le plan tactique d’un manager sera à la hauteur du défi.
Publié le 15 juillet 2026
