Le vétéran des Socceroos, Mitch Duke, a annoncé sa retraite du football international, mettant ainsi fin à une carrière internationale de 13 ans marquée par la participation de l’Australie aux huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022.
Le joueur de 35 ans a terminé avec 50 apparitions et 13 buts pour l’Australie et a été l’un des 11 Socceroos à marquer lors de la Coupe du monde.
Le moment international déterminant de Duke s’est produit lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar lorsque son doublé a assuré une victoire 1-0 contre la Tunisie – la première victoire de l’Australie dans le tournoi en 12 ans.
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Il a également participé à la victoire 1-0 contre le Danemark qui a assuré la place des Socceroos en huitièmes de finale cette année-là.
En plus de la Coupe du monde, Duke représentera l’Australie à la Coupe d’Asie de l’AFC 2023 et aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
Il a aidé les Socceroos à se qualifier pour une sixième Coupe du monde consécutive cette année, mais il est malheureusement oublié pour l’événement de 2026.
“Après mûre réflexion, le moment est venu pour moi d’annoncer officiellement ma retraite du football international”, a déclaré Duke.
“Quand j’étais enfant en Australie, je rêvais de porter le vert et l’or une fois de plus. Représenter mon pays 50 fois est un rêve 50 fois plus et un privilège que je n’ai jamais eu.
« Même si je chérirai chaque souvenir, marquer pour l’Australie lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 reste le point culminant absolu de ma carrière.
“C’est le plus grand honneur de ma vie d’enfiler le maillot des Socceroos et de représenter notre nation.”
L’entraîneur des Socceroos, Tony Popovic, a salué la contribution de Duke après que l’attaquant ait joué un rôle lors de la campagne de qualification réussie de l’Australie pour la Coupe du monde 2026.
“Je voudrais féliciter Mitch Duke pour sa contribution exceptionnelle aux Socceroos”, a déclaré Popovic.
« Peu de joueurs ont atteint le cap des 50 sélections, et encore plus ont marqué lors de la Coupe du Monde de la FIFA.
“Il a absolument tout donné pour nous aider à atteindre la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Pendant tout ce temps, c’était un grand professionnel.”
Le directeur général de Football Australia, Martin Kugeler, a déclaré que Duke avait représenté l’Australie « avec distinction » tout au long de sa carrière.
“Mitch Duke incarnait tout ce que l’Australie valorise chez un footballeur : la résilience, la détermination, l’humilité et un engagement sans faille envers l’équipe”, a déclaré Kugeler.
“Au-delà de ses performances sur le terrain, Mitch est un leader respecté dont le professionnalisme et le caractère donnent l’exemple à des générations de joueurs australiens.”
Né à Liverpool, dans le sud-ouest de Sydney, Duke a débuté sa carrière avec les Parramatta Eagles avant de faire ses débuts professionnels avec les Central Coast Mariners.
Il a ensuite construit une carrière réussie en club au Japon avec Shimizu S-Pulse, Fagiano Okayama et Machida Zelvia, où il continuera à jouer après avoir mis fin à sa carrière internationale.
Duke a fait ses débuts avec les Socceroos contre la Corée du Sud en juillet 2013 et a quitté l’équipe nationale comme l’un des joueurs australiens les plus expérimentés des temps modernes.
