Cheryl Reeve a été libérée.
L’entraîneur de longue date des Lynx du Minnesota a égalé le leader de la WNBA, Mike Thibault, pour le plus grand nombre de victoires en carrière le 28 juin. Les deux hommes sont restés invaincus, les Lynx, en tête de la ligue, perdant deux matchs pour la première fois de la saison.
Mais la séquence de défaites est terminée – et la WNBA a un nouvel entraîneur champion de tous les temps. Le Minnesota a battu le Connecticut Sun 86-80 mercredi soir pour la 380e victoire en carrière de Reeve.
“Je suis content que ce soit fini”, a déclaré Reeve, 59 ans, lors d’une interview d’après-match sur USA Network.
Reeve a été titulaire pendant quatre ans à La Salle de 1984 à 1988, terminant cinquième pour les passes décisives en carrière (420) pour les Patriots. Après avoir été entraîneur adjoint à son alma mater et à George Washington, Reeve est devenu entraîneur-chef de l’Indiana State, avec une fiche de 63-72 sur cinq saisons avec des records de victoires dans chacune des deux dernières.
Rejoignant la WNBA en 2001, Reeve a été entraîneur adjoint des Charlotte Sting (deux séjours), des Cleveland Rockers et des Detroit Shock avant de devenir entraîneur-chef des Lynx en 2010. Depuis, elle a établi un record de 380-196 et a remporté quatre titres WNBA (2011, 2015, 2013, 2013). quatre fois (2011, 2015, 2020, 2024).
Reeve n’a raté les séries éliminatoires que deux fois au cours de son séjour avec les Lynx, et ses 49 victoires en séries éliminatoires sont les plus importantes de l’histoire de la ligue. Elle a été intronisée au Temple de la renommée du basketball féminin le mois dernier.
“Un bon signe pour un membre du Temple de la renommée”, a écrit la WNBA dans une chronique X faisant l’éloge de Reeve.
Alors que Reeve totalise plus de 16 saisons, Thibault a amassé 379 victoires en 20 saisons WNBA, 10 avec le Connecticut Sun (2003-2012) et 10 avec les Washington Mystics (2013-2022). Actuellement entraîneur-chef de l’équipe nationale féminine de basket-ball de Belgique, Thibault est trois fois entraîneur de l’année WNBA et a mené Washington au titre de champion en 2019.
Reeve était l’entraîneur-chef de l’équipe nationale américaine, avec Thibault comme entraîneur adjoint, lorsqu’elle a remporté l’or à la Coupe du monde 2022 en Australie et aux Jeux olympiques de Paris en 2024. Le fils de Thibault, l’ancien entraîneur des Mystics Eric Thibault, a fait partie du personnel de Reeve au Minnesota à titre d’entraîneur adjoint au cours des deux dernières saisons.
“J’ai beaucoup appris de Mike au fil des ans”, a déclaré Reeve après le match de mercredi. “Nous avons été d’excellents entraîneurs et nous avons eu beaucoup de respect l’un pour l’autre au fil des années. Je sais qu’il est heureux pour moi. Et quand quelqu’un s’en prend à moi, je suis heureux pour lui.”
Reeve avait raison à propos des sentiments de Thibault.
“Félicitations, Cheryl, de la part de toute la famille Thibault”, a déclaré Thibault dans une vidéo publiée sur X par les Lynx. “Si quelqu’un veut battre mon record, je veux que ce soit vous. Notre amitié compte beaucoup, mais le travail que vous avez accompli en tant qu’entraîneur et leader dans cette ligue sera apprécié par beaucoup de gens.
Sandy Brondello, de Toronto, est l’entraîneur le plus proche de la marque de Reeve. Il est sixième de tous les temps avec 280 victoires.
