Declan Meredith fera ses débuts contre la France alors que le journal des Wallabies reconfigure les fissures créées par la douleur d’une blessure aux tissus mous à Brisbane.
L’ouvreur de l’ACT Brumbies portera le n°10 contre les champions consécutifs des Six Nations au Suncorp Stadium samedi.
Et l’arrière du Queensland Jock Campbell, l’un des meilleurs de l’équipe lors de son premier test en près de quatre ans contre l’Irlande il y a une semaine, a été remplacé par Tom Wright et réédité en tant qu’option de secours depuis le banc.
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Cela s’est produit avec les n°10 de premier et deuxième choix lors de la défaite de deux points contre l’Irlande – Carter Gordon et Ben Donaldson – tous deux souffrant de blessures au mollet.
Gordon a été exclu des deux prochains tests contre la France et l’Italie, tandis que Donaldson a couru des tours sur le terrain adjacent de Ballymore en portant un manchon de compression sur sa jambe blessée jeudi.
Les hôtes classés huitièmes seront également privés de leur flanker influent Tom Hooper (épaule) alors qu’ils tentent d’éviter une sixième défaite consécutive au Test pour la première fois en 10 ans.
Campbell et Meredith, le joueur de 25 ans originaire de Cairns qui a impressionné dans la capitale nationale cette saison de Super Rugby du Pacifique, étaient en discussion approfondie avec l’entraîneur Joe Schmidt avant le début de l’entraînement.
Schmidt considère Campbell en forme comme une option potentielle n°10, bien qu’il n’ait jamais débuté pour les Reds à ce poste.
Il aura probablement l’occasion de démontrer son potentiel de meneur de jeu à domicile, avec l’arrière polyvalent du Queensland Filipo Daugunu appelé sur le banc et Nick Champion de Crespigny dans les seuls autres changements apportés à l’équipe.
Schmidt n’a pas encore remplacé Gordon dans l’équipe, mais l’ancien demi d’ouverture des Reds Harry McLaughlin-Phillips, qui rejoindra la Western Force la saison prochaine, s’est entraîné avec l’équipe cette semaine sans être en lice pour la sélection.
Tom Lynagh, qui a débuté au 10e rang lors des trois tests contre les Lions britanniques et irlandais l’année dernière, continue de se remettre d’une blessure à la jambe tandis que Meredith est favorisée devant son collègue meneur de jeu du test Tane Edmed aux Brumbies cette saison.
Cela ouvre la porte au retour de Bernard Foley avant le test de Perth contre l’Italie. Le demi d’ouverture vétéran est de retour sur la photo alors qu’il envisage un retour au rugby australien après six ans dans un club de rugby japonais.
Meredith aura son coéquipier des Brumbies Ryan Lonergan avec lui au milieu, tandis qu’il joue également beaucoup de football avec le duo de stars Len Ikitau et Rob Valetini à Canberra.
Le remplaçant clé Lachlan Shaw, carton jaune lors de ses débuts à Sydney, a conservé sa place avant une éventuelle deuxième apparition au Test.
“Le groupe s’est réinitialisé cette semaine à Brisbane après une fin difficile pour le premier match du championnat national”, a déclaré Schmidt. “Nous avons travaillé dur pour continuer à nous améliorer après avoir raté quelques opportunités vitales le week-end dernier.
“Nous savons que nous pouvons faire mieux samedi et nous savons que nous devons affronter les champions en titre des Six Nations.”
La France, battue de deux points à Christchurch par les All Blacks samedi dernier, nommera son équipe plus tard jeudi.
WALLABIES : Angus Bell, Josh Nasser, Allan Alaalatoa, Josh Canham, Jeremy Williams, Rob Valetini, Fraser McReight, Harry Wilson, Ryan Lonergan, Declan Meredith, Dylan Pietsch, Len Ikitau, Joseph-Aukuso Suaalii, Max Jorgensen, Tom Wright. Banc : Brandon Paenga-Amosa, James Slipper, Taniela Tupou, Lachlan Shaw, Nick Champion de Crespigny, Tate McDermott, Jock Campbell, Filipo Daugunu.
