Antoine Griezmann a déclaré mardi qu’il avait réalisé l’ambition de sa vie en rejoignant le club de Major League Soccer d’Orlando City, l’ancien attaquant français étant sur le point de renouveler sa rivalité avec Lionel Messi après des années passées à combattre le capitaine argentin en Espagne.
Le joueur de 35 ans a rejoint Orlando pour un contrat jusqu’en 2028 après avoir quitté l’Atletico Madrid en tant que meilleur buteur de tous les temps du club, affirmant qu’il rêvait de jouer en MLS depuis l’âge de 18 ans et qu’il voulait y arriver alors qu’il se sentait encore physiquement et mentalement au meilleur de sa forme.
“Depuis que j’ai 18 ans, c’était mon rêve de venir en MLS”, a déclaré Griezmann aux journalistes lors de sa présentation avec l’équipe. “C’était très important pour moi d’arriver en bonne condition physique et mentale, et c’est pourquoi j’ai franchi cette étape.”
“Je me suis très bien connecté avec le club, j’ai adoré la ville et mes enfants sont heureux. Cela a été incroyable et inattendu pour ma famille et moi, et j’espère que nous pourrons leur rendre cet amour.”
Griezmann a déclaré que la visite du directeur sportif d’Orlando Ricardo Moreira à son domicile à Madrid avant le transfert “avait touché mon cœur” et l’avait convaincu qu’Orlando était la bonne destination.
LIRE AUSSI | Le sélectionneur égyptien Hossam Hassan accuse la FIFA de favoritisme
Le vainqueur de la Coupe du monde a ajouté qu’il avait été impressionné par le niveau de ses nouveaux coéquipiers lors de ses premiers entraînements et espérait que son expérience aiderait Orlando à concourir pour des trophées.
“Je n’ai pas remarqué de grande différence entre le niveau ici et celui de l’Europe”, a-t-il déclaré. “Je suis ici pour gagner des trophées, établir un lien avec les fans et aider mes coéquipiers à grandir, tant professionnellement que personnellement.”
Griezmann espère également affronter à nouveau Messi lors du derby contre l’Inter Miami en Floride. Le Français a passé deux saisons avec l’Argentin à Barcelone, après avoir été son rival, alors qu’il jouait pour l’équipe de l’Atletico.
“Ils m’ont beaucoup parlé du derby”, a déclaré Griezmann. “J’ai vu le dernier. Ce sera un plaisir d’affronter à nouveau Messi, et aussi Rodrigo (De Paul), avec qui j’ai de très bonnes relations”, a-t-il ajouté à propos de son ancien coéquipier de l’Atletico.
Publié le 8 juillet 2026
