Par un après-midi enflammé à Atlanta, l’Argentine ressemblait à des champions enchaînés, la défense de son titre de Coupe du Monde s’effondrant sous la discipline, le courage et le jeu de contre-attaque de l’Égypte. Lionel Messi a raté le penalty, les hôtes étaient menés par deux buts et semblaient à court de trucs. Et puis, comme Houdini, Christian Romero, Messi et enfin Enzo Fernández ont sorti l’Argentine d’une boîte d’où elle n’avait pas le droit de sortir et l’a qualifiée pour les quarts de finale avec une victoire 3-2.
Le stade Mercedes-Benz était en bleu et blanc bien avant le coup d’envoi. À 10 heures du matin, deux heures avant le coup d’envoi, les supporters se dirigeaient déjà vers le dôme climatisé, le transformant en sanctuaire dédié à Messi. L’Égypte, cependant, n’a pas été influencée par le bruit ni par l’occasion et l’équipe de Hossam Hassan a remporté les premiers duels au milieu de terrain pour perturber le rythme de l’Argentine.
Sa récompense arrivait à la 15e minute lorsque la tête de Yasser Ibrahim devant Lisandro Martinez passait dans le coin droit, juste hors de portée d’un Emiliano Martínez coincé. L’Argentine a eu l’occasion de répondre au bout de huit minutes lorsque Nicolás Tagliafico a été dirigé dans la surface par Haissan Hassan. Le stade monta, attendant le scénario familier. Au lieu de cela, Mostafa Shobeir a plongé sur sa gauche et a repoussé le penalty de Messi.
Lionel Messi a également battu le record de Diego Maradona lors du match de Coupe du Monde de la FIFA contre l’Égypte. | Crédit photo : AP
Lionel Messi a également battu le record de Diego Maradona lors du match de Coupe du Monde de la FIFA contre l’Égypte. | Crédit photo : AP
Il y eut un cri d’incrédulité, mais pas le bruit d’une foule se tournant vers leur idole. Le banc blanc-bleu a répondu avec une nouvelle chanson, comme pour chanter la douleur de Messi. Après une pause de réhydratation, Shobeir réagissait à nouveau brusquement pour repousser la tête d’Alexis MacAllister, puis produisait une main puissante pour détourner le tir de Julián Álvarez autour du poteau.
À la 58e minute, Hassan est intervenu depuis la droite pour rejoindre Mohamed Salah et libérer Mostafa Ziko pour terminer au-delà d’Emiliano Martinez, seulement pour que le VAR intervienne. Mais l’avertissement a été ignoré. Quelques instants plus tard, sur un corner argentin, Salah a récupéré la possession dans sa propre moitié de terrain et a fait irruption, plaçant le ballon au-delà de Romero avant de libérer Hassan. L’Égyptien dérivait à l’intérieur pour trouver l’attaquant Zico, qui martelait le but d’Emiliano pour donner l’avantage à l’Égypte.
À 10 minutes de la fin, Romero dirigeait Shobeir pour réduire le déficit. Messi a ensuite battu deux défenseurs sur la droite et a presque égalisé, avec un dégagement désespéré pour sauver l’Égypte. La pause dura cependant à peine une minute. À la 83e, Goncalo Montiel a ralenti le centre de Lautaro Martinez sur le chemin de Messi et le capitaine a dirigé son tir devant Shobeir.
Il restait encore une dernière attaque à l’Égypte, mais alors que Salah était dépossédé près de la surface argentine, le ballon était rapidement avancé et un flotteur de Lautaro échappait à Enzo en chemise rouge pour marquer le but vainqueur.
C’était une défaite qui aurait fait plus mal à l’Egypte, si bien gagnée. L’Argentine, soignée et vulnérable pendant de longues périodes, a réussi une nouvelle évasion.
Publié le 8 juillet 2026
