Novak Djokovic a ajouté un autre chapitre à son héritage à Wimbledon, en battant le qualifié russe Roman Safiullin en quatre sets pour remporter sa 106e victoire au All England Club et atteindre les quarts de finale.
La victoire 7-6 (8-6), 6-3, 3-6, 6-3 a permis au joueur de 39 ans de dépasser son rival à la retraite Roger Federer sur la liste des victoires masculines de tous les temps lors d’un grand chelem sur gazon.
La septième tête de série aura désormais un autre morceau d’histoire alors qu’il tentera de remporter huit titres à Wimbledon.
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“Survivre pour prospérer, c’est ce que je ressens”, a déclaré Djokovic lors d’un entretien sur le terrain lorsqu’on lui a demandé de revenir sur la première semaine du championnat.
“J’espère que la partie fertile arrive !”
Mais la navigation a été loin d’être facile pour le septuple champion sous le soleil brûlant du Court Central, puisqu’il a perdu son service à deux reprises avec des erreurs inhabituelles, avant de sauver deux points de set à 2-5 pour remporter le premier set dans un tie-break féroce.
Le numéro 132 mondial Safiullin, qui avait l’air endolori après des mois d’absence en raison d’une blessure à la hanche, a continué à tester Djokovic mais a écrasé son revers dans le filet pour mener 2-4 dans le deuxième set.
Après avoir trouvé une ouverture, Djokovic a rapidement doublé son avance dans le match avec un incroyable service-volée, avant que sa frustration ne déborde lorsque Safiullin s’est cassé et a remporté le troisième set pour prolonger son aventure.
Après avoir tenu bon pour entamer le quatrième set, Djokovic s’est élevé à son niveau pour compléter la victoire.
“Une autre victoire âprement disputée. Roman a très bien commencé. Il était très agressif, donc je ne me sentais pas à l’aise derrière le terrain”, a déclaré Djokovic.
“Je ne me sens pas inférieur au fond du terrain et à trop de joueurs, honnêtement, tout au long de ma carrière. Aujourd’hui est l’un des jours où je ne veux pas rester trop longtemps dans le rallye.
“Enfin, j’ai réussi à trouver de l’exactitude et de la précision lors de mon premier service, ce qui a vraiment éliminé le problème au quatrième set.”
Cela peut paraître moche, mais l’intemporel Djokovic a atteint son 17e quart de finale à Wimbledon et est à un pas d’un affrontement en demi-finale avec le champion en titre et tête de série Jannik Sinner, qui a facilement battu le qualifié japonais Shintaro Mochizuki 6-3 7-6 (7-0) 6-3.
Pour ce faire, Djokovic devra battre la troisième tête de série canadienne Félix Auger-Aliassime, qui a battu le dernier survivant espagnol Alejandro Davidovich Fokina 6-7 (4-7) 7-6 (8-6) 6-3 6-7 (2-7) 6-1 – une bataille de quatre heures et 26 minutes entre joueurs en colère.
Dosa affrontera toujours la tête de série et ne le fera pas en quarts de finale, où il affrontera le vétéran Jan-Lennard Struff.
L’Allemand a atteint les huitièmes de finale d’un grand chelem pour la première fois, à sa 47e tentative. Le joueur de 36 ans, classé n°74, avait résisté après deux sets contre Hubert Hurkacz lorsque le Polonais, désemparé, s’était blessé à la hanche gauche.
Struff a gagné 3-6 6-7 (5-7) 7-6 (7-2) 7-5 4-2 pour réserver sa place en quart de finale.
