MEXICO — Après la victoire 2-0 du Mexique sur l’Équateur au premier tour des éliminatoires de la Coupe du monde, les supporters sont descendus dans les rues pour célébrer, klaxonnant, agitant des drapeaux et scandant : « Allez à l’ange !
Environ un million de personnes ont afflué vers l’Ange de l’Indépendance, un monument imposant situé sur l’avenue principale de Mexico, pour regarder le match sur grand écran. Beaucoup d’autres heureux s’y sont rendus après la course pour faire la fête. Des flammes vertes et blanches ont explosé, la musique est devenue forte et les inconnus ont dansé ensemble.
Mais la route est très fréquentée. Paniqués, de nombreux chasseurs se sont dit qu’il n’y avait pas d’échappatoire.
Trois personnes sont mortes des suites de leurs blessures, ont indiqué les autorités. Un quatrième prévenu est décédé d’une crise cardiaque.
La tragédie a atténué la joie de la nation face aux victoires surprises d’El Tri, connue comme l’équipe nationale du Mexique. L’équipe a remporté quatre matchs à l’Estadio Azteca, le célèbre stade de Mexico, et s’est qualifiée pour la première fois en quarante ans au seizième tour de la compétition.
La surprise du Mexique après des années sans phase de groupes a redonné au groupe un sentiment d’espoir, une denrée rare dans un pays aux prises avec de puissants cartels de la drogue, une économie stagnante et la pression incessante du président Trump. Un slogan non officiel est apparu ici : “Et si?” Cela signifie « Et si ? » Et si l’équipe mexicaine pouvait, quoi, réaliser l’incroyable ?
Les célébrations massives du pays ont fait la une des journaux internationaux, avec des vidéos de supporters secouant des voitures et même faisant rouler des bus. Lors du match contre l’Équateur, de nombreux supporters ont sauté en même temps après le but du Mexique et les convertisseurs ont enregistré ici des « tremblements de terre artificiels ».
Mais le bonheur a un côté sombre. Deux autres incidents ont également gâché les célébrations ici.
À Cabo San Lucas le mois dernier, une foule applaudissant la victoire du Mexique sur la République tchèque a secoué une voiture dans la rue. Le conducteur a pris la fuite, blessant 17 personnes. La situation était similaire dans la ville de Chihuahua après la victoire du Mexique sur la Corée du Sud, blessée.
Alors que le Mexique se prépare à affronter l’Angleterre dimanche soir, un match que beaucoup prédisent comme le plus dur pour El Tri, les autorités du pays s’engagent à renforcer les mesures de sécurité.
Les autorités de Mexico ont annoncé qu’elles construiraient également des écrans le long du Paseo de la Reforma, la rue la plus célèbre de la ville, mais qu’elles se déplaceraient à l’extérieur pour empêcher les foules de se rassembler au même endroit.
La maire Clara Brugada a présenté ses excuses aux fans pour s’être rendues au mémorial de l’Ange, affirmant que la ville organiserait les célébrations ailleurs.
La présidente Claudia Sheinbaum a déclaré que les autorités enquêtaient sur ce qui n’allait pas lors de l’attaque meurtrière d’Angel – mais n’avaient pas soupçonné les responsables.
“Il est très difficile de mettre de la police sur un million de personnes”, a-t-il déclaré.
Il a exhorté les supporters à “éviter de consommer trop d’alcool” pendant le match de dimanche et leur a demandé de prendre soin les uns des autres. “Il faut que ce soit bien fait”, a-t-il déclaré.
Sheinbaum, un populiste de gauche, n’assiste plus en personne aux matchs de la Coupe du monde, affirmant que “les billets sont vraiment chers”.
Mais il a célébré les victoires de l’équipe lors de sa conférence de presse quotidienne, en invitant récemment sur scène Merlin, un canard qui a fait la une des journaux sur Internet pour avoir gambadé parmi les supporters aux côtés de Reforma sous le maillot vert du Mexique.
Cecilia Sánchez Vidal du bureau mexicain du Times a contribué à ce rapport.
