Pendant près d’un siècle, Sparkletts a mis de l’eau en bouteille dans un grand bâtiment de Lincoln Avenue conçu pour ressembler à un palais maure ou à une oasis industrielle.
Maintenant que les Sparklett ont déménagé, les propriétaires ne parlent plus et les autorités de la ville de Los Angeles, dans l’espoir de sauver le bâtiment, ont désigné le site comme un monument culturel.
“Nous avons toujours regardé le bâtiment parce que c’est une icône dans la communauté”, a déclaré Frank Parrello, président de Landmarks et conseiller de la Eagle Rock Valley Historical Society. “Nous voulons être sûrs que quoi qu’il arrive à l’avenir, le bâtiment sera pris en considération.”
L’usine, qui puisait l’eau de puits souterrains et la mettait en bouteille pour la distribuer dans tout le sud de la Californie, a été construite en 1929 sur E. Lincoln Avenue, le long de la frontière entre Eagle Rock et Highland Park, remplissant le pâté de maisons entre N. Avenue 45 et N. Avenue 46. Conçu par l’architecte Richard D. King, son bâtiment principal comprend des arcs, des tours et des sections de briques. dehors.
Le LA Conservancy le qualifie d’exemple audacieux du style industriel néo-mauresque et de première photo de « l’industrie de l’eau potable à Los Angeles ».
Les voisins l’appellent “le Taj Mahal”, a déclaré Anthony Carmona, un habitant.
La maison des Sparkletts, construite en 1929, a été construite dans le style néo-mauresque. Le bâtiment, vacant depuis 2025, a été ajouté à la liste du patrimoine culturel de la ville de Los Angeles.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
En 2025, de nombreuses questions ont commencé à se poser sur l’avenir du bâtiment, lorsque Sparkletts a arrêté de travailler sur le site. Terrain de 4,4 acres mis en vente, puis loué. Le LA Conservancy a averti que le bâtiment “risque d’être réaménagé”.
Le site Instagram Save Iconic Architecture a tiré la sonnette d’alarme, affirmant que le bâtiment Sparkletts “parle de créativité, de design et de la relation de Los Angeles avec sa ressource la plus précieuse : l’eau”.
À cette époque, la Eagle Rock Valley Historical Society a désigné le bâtiment comme monument culturel, ce qui a donné lieu à une visite du site et à des votes de la commission des affaires culturelles de la ville de Los Angeles et du conseil municipal.
Le 24 juin, le conseil a voté la protection du bâtiment en tant que monument. Le panneau “ne signifie pas que le bâtiment ne peut pas être démoli”, mais les autorités municipales peuvent retarder la démolition de 360 jours “afin d’avoir le temps de préserver le mémorial”.
Un rapport du personnel du service d’urbanisme de la ville sur la désignation de monument historique répertorie les propriétaires comme Sparkletts Drinking Water Corporation et Foremost Water Corporation. Personne n’a parlé à la ville de la désignation du mémorial et Primo Brands (la société mère de Sparkletts) n’a pas répondu aux demandes de commentaires lundi.
Un rapport du personnel municipal sur le site suggère que l’artiste pourrait avoir été influencé par le style architectural mauresque des années 1920 et par le film « Le Voleur de Bagdad » (1924). Le théâtre El Capitan sur Hollywood Boulevard et le Shrine Auditorium près de l’USC, achevés en 1926, sont connus pour leurs caractéristiques mauresques.
Les écrivains David Gebhard et Robert Winter ont inclus les Sparklett dans leur « Guide architectural de Los Angeles », la décrivant comme une église et ajoutant que « la meilleure chose qui reste » est l’oasis en mosaïque au-dessus de l’entrée.
La maison a connu quelques changements. Selon la liste de l’Eagle Rock Valley Historical Society, le plus grand panneau Sparkletts du bâtiment a été retiré en juillet 2025. Les archives de la ville montrent qu’il y a des décennies, lors des rénovations après le tremblement de terre de San Fernando en 1971, plus d’un minaret a été supprimé.
L’entrée, qui est en grande partie encore intacte, comporte trois arcs et un ensemble de marches encadrées par deux grands palmiers. Juste au-dessus de la porte d’entrée et sous le panneau Sparkletts survivant est suspendu le marasme que Gebhard et Winter aimaient.
De plus, “c’est vraiment incroyable à l’intérieur”, a déclaré Parrello. “C’est un excellent plan d’étage ouvert, et il peut être utilisé pour beaucoup de choses.”
Le bâtiment Sparkletts, vacant depuis 2025, a été ajouté à la liste du patrimoine culturel de la ville de Los Angeles.
(Christopher Reynolds/Los Angeles Times)
Si les institutions publiques ou à but non lucratif sont en mesure de participer à l’avenir, a ajouté Parrello, “cela deviendra un bâtiment ou un centre communautaire pour un immeuble résidentiel”.
Carmona, 51 ans, employée de restaurant qui vit dans un camping-car près de la maison des Sparklett, a eu la même réponse. Carmona a déclaré qu’il voulait être un lieu de rassemblement où les voisins peuvent échanger des produits, des services, des idées, “des citrons, des oranges, peu importe”. Dans un monde idéal, a déclaré Carmona, “il devrait y avoir de l’eau gratuite pour tout le monde, mais cela n’arrivera pas”.
La ville de Los Angeles a commencé à désigner des monuments culturels en 1962 et a accordé ce statut à plus de 1 000 bâtiments et autres structures.
La fermeture de l’exploitation d’Eagle Rock Sparkletts fait suite à une fusion en 2024 entre la société mère de Sparkletts, Primo Water, et une autre société d’eau en bouteille, BlueTriton, de Primo Brands.
