L’attaquant portugais Joao Felix a déclaré lundi que les gens rentraient chez eux inquiets de la forme de l’équipe, après une campagne d’équipe terne, il devait y aller doucement lors du match de qualification pour la Coupe du monde de cette semaine contre la Croatie à Toronto.
Les inquiétudes quant à la possibilité de manquer la puissance européenne sont apparues après un match nul contre la RD Congo et une défaite 5-0 contre l’Ouzbékistan et un match nul et vierge contre la Colombie lors du dernier match du groupe K de samedi, qui ont permis à l’équipe de se qualifier pour les seizièmes de finale à la deuxième place derrière les Sud-Américains.
On a demandé à Félix quel message il avait pour les fans avant la rencontre de jeudi avec les Croates, qui ont atteint la finale en 2018 et les demi-finales au Qatar il y a quatre ans.
“Ils devraient rester calmes”, a-t-il déclaré aux journalistes lors du camp d’entraînement de l’équipe.
“Les garçons ici sont calmes. Le fait que nous ayons fait deux matchs nuls ne signifie pas que nous avons perdu confiance ou que les gens devraient commencer à douter de nous.
“Les gens doivent être calmes, comme nous le sommes et comme nous sommes préparés pour le match contre la Croatie. Nous sommes très confiants dans notre victoire et nous ferons tout pour passer à l’étape suivante.”
A LIRE AUSSI | Le vainqueur de Martinelli met fin à la course du Japon alors que le Brésil poursuit sa quête d’un sixième titre
Felix a déclaré que ce serait un avantage absolu pour le Portugal de rencontrer la Croatie.
“Nous sommes habitués à les voir jouer”, a-t-il déclaré. “Nous les avons affrontés plusieurs fois, donc nous connaissons bien leurs forces et leurs faiblesses, et maintenant il s’agit de les examiner et d’en tirer le meilleur parti.”
L’attaquant de 26 ans a failli briser l’égalité du Portugal avec une belle volée samedi, mais la forme de son équipe d’AlNassr Cristiano Ronaldo, qui a marqué deux fois contre l’Ouzbékistan mais s’est limité à un seul tir contre la Colombie, est une préoccupation constante pour certains.
Felix a déclaré qu’il pensait qu’ils avaient bien travaillé ensemble dès le départ et a rejeté l’idée selon laquelle jouer au football en club en Arabie Saoudite avait laissé Ronaldo, 41 ans, non préparé à l’intensité de la Coupe du Monde.
“Peut-être que l’intensité ne sera pas la même que dans d’autres ligues, mais il est vrai que la ligue est compétitive. Je ne le pensais pas avant d’y arriver, et peut-être que je suis partial parce que je joue là-bas, mais il est vrai que la ligue est très compétitive”, a-t-il déclaré.
“Pour ma part, je ne ressens aucune différence par rapport à mes coéquipiers. Cristiano peut parler pour lui-même et ce qu’il ressent, mais pour ma part, je ne ressens aucune différence.”
Félix a raté le penalty qui a éliminé le Portugal des quarts de finale de l’Euro lors d’une défaite aux tirs au but contre la France il y a deux ans, mais a déclaré qu’il ne reculerait pas face à une situation similaire lors de la Coupe du monde.
“Si je dois tirer un autre penalty, je le ferai sans problème”, a-t-il déclaré. “Je vais franchir le pas. Je n’ai jamais eu de problème avec ça et je ne vais pas commencer maintenant.”
Les joueurs se sont réunis pour une minute de silence avant l’entraînement lundi après que la Floride ait appris le décès du père de Ricardo Carvalho, l’ancien défenseur portugais et entraîneur adjoint de l’équipe.
Publié le 30 juin 2026
