Des images choquantes circulant en ligne ont révélé l’ampleur de la crise dans l’industrie vinicole australienne, de renommée mondiale, dans un contexte de ralentissement économique mondial et de baisse de la demande.
La royauté australienne du vin, Darren De Bortoli, a résisté à la sécheresse, à la crise financière mondiale et à l’évolution des goûts des consommateurs, mais c’est un défi sans précédent qui a poussé le viticulteur de troisième génération à prendre la décision dévastatrice d’arracher ses vignes bien-aimées.
De Bortoli a partagé une image déchirante après avoir été contraint de détruire les raisins de son vignoble près de Griffith, dans la région de Riverina en Nouvelle-Galles du Sud.
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“On peut dire que c’est la pire période possible des 50 dernières années et il est même possible de revenir à la grande dépression”, a déclaré Darren De Bortoli à 7News.
Il a déclaré que le déclin commencerait à devenir apparent lorsque la Chine imposerait des droits de douane élevés sur le vin australien en 2020.
“Jusqu’alors, la Chine était le principal marché pour le vin australien.”
C’est un sentiment soutenu par les leaders de l’industrie, le PDG d’Australian Grape and Wine, Lee McLean, affirmant que les ventes sont passées d’environ 1,2 milliard de dollars à moins de 10 millions de dollars du jour au lendemain.
“Depuis, nous essayons de trouver des opportunités sur tous les marchés possibles.”
Même si les droits de douane sévères ont depuis été levés, pour les producteurs australiens, le mal est fait.
Surabondance de vin
Wine Australia estime qu’il y a plus de 2 milliards de litres de vin stockés dans des entrepôts en attente d’être consommés.
“En fait, nous avons actuellement trop de vin dans les cuves, trop de vin dans le sol et pas assez de gens dans le monde qui boivent ce vin”, a déclaré McLean.
L’offre excédentaire a laissé les viticulteurs recevoir des prix historiquement bas pour leurs fruits tandis que les établissements vinicoles ont du mal à écouler leurs stocks.
La génération Z choisit de ne pas boire
Partout dans le monde, la consommation d’alcool atteint des niveaux jamais vus depuis les années 1960. Ici en Australie, le changement est plus visible chez les jeunes.
“La génération Z est probablement la chose la plus déroutante… ils ne boivent pas d’alcool en général et cela pour plusieurs raisons”, a déclaré De Bortoli.
“Les gens sont de plus en plus conscients de ce qu’ils mangent, ce qui fait particulièrement partie de ce sentiment anti-glucides.”
Ce changement amène désormais davantage de producteurs à proposer des alternatives sans alcool – le mouvement du vin à base d’orange que Tamburlaine Organic a adopté.
“Nous produisons des vins sans alcool pour ceux qui ne boivent pas mais veulent quand même essayer”, explique Clayton Kiely, directeur des opérations de Tamburlaine.
“Orange est dans une bonne position en ce qui concerne les ventes de vin sur le marché intérieur… L’avantage ici chez Orange est que nous cultivons des fruits de première qualité et que les fruits de première qualité seront les bouteilles les plus demandées.”
Cherchez une solution
Malgré ces sombres perspectives, les dirigeants de l’industrie estiment que le secteur peut se redresser en recherchant de nouvelles opportunités d’exportation et en encourageant les consommateurs australiens à adopter la culture des produits locaux.
“Nous devons nous assurer que nous faisons davantage de notre propre marketing ici en Australie pour promouvoir le vin australien”, a déclaré McLean.
“Pour y parvenir, il faudra un effort à grande échelle et un partenariat entre le gouvernement et l’industrie.”
