La Los Angeles Freelance Authority a poursuivi lundi l’administration Trump pour l’empêcher de financer les centaines de millions de dollars de financement de la région, affirmant que cela était injuste et constituait une violation de la loi fédérale.
L’autorité, connue sous le nom de LAHSA, a déclaré dans son communiqué de lundi que les réductions de financement exposeraient plus de 11 000 personnes – dont 1 900 enfants – au risque de perdre leur logement ou d’autres services.
LAHSA, une agence ville-État dirigée par des candidats politiques, cherche à obtenir une ordonnance d’interdiction temporaire pour empêcher le ministère fédéral du Logement et du Développement urbain de retenir son financement.
“Les personnes qui seront affectées par cette décision ne sont pas des bénévoles”, a déclaré lundi Gita O’Neill, directrice générale par intérim de LAHSA, dans un communiqué. “Ce sont des familles, des anciens combattants, des personnes âgées et d’anciens Angelenos sans abri qui comptent sur ces ressources pour rester chez eux.”
Le dépôt du dossier auprès de la Cour fédérale intervient près de trois semaines après que les responsables du HUD ont déclaré qu’ils suspendaient LAHSA de toute demande de financement fédéral, invoquant une mauvaise gestion financière, une fraude et un manque de garanties pour prévenir les conflits.
Dans son procès de 46 pages, LAHSA a rejeté les allégations du HUD, affirmant qu’elles n’étaient pas étayées par des preuves. Les avocats de LAHSA ont présenté les actions du HUD comme faisant partie d’un programme politique plus large : éliminer le système de « continuum de soins » approuvé par l’État, ce qui fait de LAHSA le principal demandeur de la plupart des fonds fédéraux pour les sans-abri dans tout le comté de Los Angeles.
“L’administration Trump a clairement indiqué qu’elle souhaitait éliminer le programme de politique des sans-abri en faveur de la répression pénale, du traitement de la toxicomanie, de la réhabilitation et de l’engagement social pour les malades mentaux”, indique le procès.
Les responsables du HUD ont déclaré qu’ils interdisaient à LAHSA de demander un financement pour le continuum de soins, qui couvre 85 villes, dont Los Angeles. LAHSA a reçu 220 millions de dollars de subventions fédérales pour diverses agences en 2024 et 944 millions de dollars jusqu’en 2021, selon une lettre du 11 juin du secrétaire adjoint du HUD, Andrew D. Hughes.
HUD n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Dans la lettre, Hughes a déclaré que LAHSA avait reçu des informations « selon lesquelles elle violait la loi fédérale » en remplissant ses obligations dans le cadre de ses contrats de subvention HUD.
“HUD a la preuve que les fausses déclarations de LAHSA et ses actions imprudentes et inefficaces, y compris son manque de gestion financière, de contrôle interne et de protection contre les conflits d’intérêts, constituent une menace pour HUD, le public et ceux qui vivent dans les rues de Los Angeles”, a-t-il écrit.
Dans la lettre, Hughes a déclaré que l’inspecteur général du HUD avait ouvert une enquête. En fonction du résultat, l’argent peut être restitué ou LAHSA peut se voir interdire de recevoir de l’argent.
LAHSA, dans son procès, a déclaré que HUD n’avait fourni aucune conclusion d’inspection démontrant des violations des accords de financement. Au lieu de cela, ont déclaré les avocats de l’agence, les responsables de l’agence se sont appuyés sur « une collection de vieux ouï-dire, de déclarations d’agents publics prises hors de leur contexte et de conclusions d’examens publics et de recommandations correctement menées ».
Les avocats de LAHSA soutiennent que les actions du HUD constituent une violation de la Constitution des États-Unis et une violation des mandats du Congrès, qui ont établi de nombreuses règles de distribution des fonds fédéraux pour les sans-abri.
La majeure partie du financement fédéral reçu par LAHSA est destinée au demandeur de subvention dans l’immobilier, ont déclaré des responsables de l’agence.
LAHSA, créée en 1993, est supervisée par un comité de 10 membres, pour moitié issus de la ville et pour moitié du comté. Parmi ces commissaires se trouve la maire de Los Angeles, Karen Bass, qui a fait du sans-abrisme une priorité de son ordre du jour. Chacun des cinq inspecteurs de district est une personne désignée.
La bataille entre le HUD et la LAHSA porte sur une gamme de services qui touchent certains des résidents les plus vulnérables de la région.
LAHSA gère le système d’information sur les sans-abri, le système administratif de l’État qui suit les personnes sans abri à travers le comté. Il compte 8 000 utilisateurs individuels et est utilisé par plus de 300 agences, selon le procès.
Le projet du HUD de geler le financement empêchera LAHSA d’utiliser le système pour fournir aux Angelenos – ceux qui sont dans la rue et les refuges – un logement et des services, indique le procès.
LAHSA effectue également un décompte « ponctuel » des sans-abri dans la région. Les responsables de l’agence ont souligné les résultats de ces comptes comme la preuve qu’ils continuent de progresser, le sans-abrisme devant diminuer de 4,3 % dans tout l’État et de 5,5 % à Los Angeles entre 2023 et 2025.
Le sans-abrisme, qui fait référence aux personnes vivant à l’extérieur ou dans leur voiture, a diminué encore plus, chutant de 14 % dans tout le comté et de 17,5 % à Los Angeles au cours de la même période.
Malgré ces chiffres, la réputation de LAHSA a été ternie par certaines évaluations sérieuses.
L’année dernière, une agence de presse internationale a été retenue dans le cadre d’une enquête fédérale sur la réponse de la ville de Los Angeles au sans-abrisme, qui a révélé que les services aux sans-abri fournis par LAHSA et que la ville manquait de contrôles financiers, laissant le système vulnérable au gaspillage et à la fraude.
Il y a plusieurs mois, les auditeurs ont identifié des pratiques comptables qui empêchaient LAHSA de payer ses sous-traitants à temps. Même après la publication de ce rapport, les groupes à but non lucratif et les contrats de la LAHSA ont continué à déclarer qu’ils étaient en retard.
L’année dernière, le conseil de surveillance du comté a atteint l’équilibre, en prenant plus de 300 millions de dollars – la majeure partie de son argent – à la LAHSA et en créant sa propre agence pour les sans-abri. Les autorités municipales ont été confrontées à des incidents similaires ces derniers mois.
