Il semble que toutes les marques automobiles chinoises aient annoncé leur intention d’entrer sur le marché australien, de A (Aion) à Z (Zeekr), et il semble que la plus ancienne marque automobile du pays se prépare maintenant à faire sa propre annonce.
Hongqi, surtout connu pour ses grandes berlines de luxe utilisées pour transporter des dignitaires et des dignitaires, aurait prévu un lancement en Australie cette année.
Le Straits Times, dans un article republié sur le site Internet singapourien de Hongqi, rapporte que la marque chinoise entrera sur les marchés australien, britannique et malaisien au cours du second semestre 2026.
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Cela fait suite à l’entrée de la marque à Singapour, en Thaïlande, en Indonésie et à Hong Kong, qui sont tous des marchés avec conduite à droite.
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La liste des numéros d’entreprise australiens (ABN) d’une société appelée Greentech Smart EV Pty Ltd, active depuis août 2023, a également été mise à jour plus tôt ce mois-ci pour inclure deux noms d’entreprise qui fonctionneront : HongQi Australia et HQ ANZ.
Jusqu’à présent, Hongqi ne propose qu’un seul modèle en conduite à droite : le grand SUV électrique E-HS9, qui sera produit en 2020. C’est le modèle qui est entré en Europe, bien qu’il y en introduira d’autres comme les plus petits SUV électriques E-HS5 et E-HS7, et la berline électrique E-H7.
Bien qu’elle ait été lancée à Singapour avec un seul modèle, le Straits Times a rapporté que le patron de la marque pour l’Asie-Pacifique, Liu Jifang, disait que « plusieurs » véhicules supplémentaires suivraient au cours des 12 prochains mois.
L’E-HS9 mesure 5 209 mm de long, 2 010 mm de large et 1 713 mm de haut sur un empattement de 3 110 mm, ce qui le rend 172 mm plus long que le Volvo EX90 sur un empattement plus long de 125 mm.
Sur le marché de la conduite à droite, il n’est proposé qu’avec le plus grand de ses packs de batteries – une grande unité de 120 kWh – ce qui lui confère 515 km d’autonomie WLTP. Il dispose d’un système électrique de 400 V.
L’export E-HS9s dispose d’un moteur électrique de 202 kW / 306 Nm et de 160 kW / 300 Nm pour la transmission intégrale, ce qui confère à ce grand SUV un temps de 0 à 100 km/h de 5,5 secondes.
Comme pour tout grand SUV de luxe, il existe une longue liste d’équipements de série et, comme on peut s’y attendre d’un véhicule chinois moderne, cela comprend un grand nombre d’écrans.
L’E-HS9 dispose d’un groupe d’instruments numériques de 8,8 pouces et d’une paire d’écrans tactiles de 15,6 pouces à l’avant, tandis que les autres équipements comprennent un toit ouvrant panoramique, une suspension pneumatique, des phares matriciels à LED et des sièges avant avec chauffage, ventilation et massage.
Il existe des configurations de six ou sept sièges disponibles, le premier et une paire de sièges capitaine de deuxième rangée.
“De subtils motifs chinois apparaissent dans l’habitacle – des motifs de nuages en relief sur les appuie-têtes, une lumière ambiante de couleur jade, un badge calligraphié sur le volant – mais ne les submergent jamais. C’est un luxe oriental rendu avec la retenue européenne”, a déclaré Hongqi sur son site Internet malaisien.
On ne sait pas combien coûtera l’E-HS9 s’il est introduit en Australie.
En tant que SUV électrique à trois rangées d’une marque haut de gamme – si vous n’êtes pas familier avec l’Australie – son concurrent direct le plus proche sera le Cadillac Vistiq à six places (à partir de 116 000 $ avant les coûts sur route dans sa version Platinum unique) et le Volvo EX90 à sept places susmentionné (à partir de 106 990 $ plus sur route).
Fondée en 1958 par First Auto Works (FAW), créée en 1953 pour construire des véhicules militaires et commerciaux, Hongqi a été la première marque automobile chinoise à produire des véhicules de tourisme dans le pays.
Il est spécial dans les limousines des hauts fonctionnaires du Parti communiste ; son nom se traduit littéralement par « drapeau rouge » ou « bannière rouge ».
Bien qu’elle propose toujours ces véhicules officiels, Hongqi a considérablement augmenté son volume de production en 2010 en s’étendant à d’autres segments et en ciblant les acheteurs privés.
À la fin des années 2010, elle a retardé le démarrage des exportations et est entrée sur le premier marché européen, la Norvège, en 2021.
L’entreprise rattrape désormais le temps perdu, en prévoyant de lancer 15 nouveaux modèles en Europe, dont un mélange de véhicules électriques (VE) et hybrides, d’ici 2028.
Sa société mère, Hongqi FAW, est l’un des quatre grands constructeurs automobiles publics en Chine. D’autres sont Changan, qui vend ici des véhicules sous sa marque Deepal ; SAIC Motor, société mère de LDV et MG ; et Dongfeng, qui n’a pas encore annoncé de projets pour notre marché mais qui possède un véhicule développé avec Nissan et qu’il envisage de vendre ici.
FAW vend des camions lourds en Australie, mais n’y a jamais proposé de voitures particulières, de SUV ou de véhicules utilitaires légers.
Le responsable du design de Hongqi est Giles Taylor, ancien de Rolls-Royce. Reflétant ses origines et son nom, elle présente toujours des accents en forme de drapeau rouge sur toutes les calandres de ses véhicules.
Si Hongqi vient en Australie, ce ne sera pas la première marque de voiture haut de gamme chinoise à planter son drapeau ici. Geely lance sa marque Zeekr aux Pays-Bas en 2024, tandis que son rival Avatr a été aperçu en train de tester des véhicules ici.
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