Pillarhenge est une horreur. Depuis que la construction sur le site d’Eagle Rock – du nom de la colonie en ruine – a été initialement bloquée en 2008, la seule chose qui est allée plus vite que les déchets et les graffitis ont été les pancartes des membres de la communauté en colère.
Alors que beaucoup ont vu la mort au coin de Colorado Boulevard et de Holbrook Street, un artiste local a vu une opportunité. L’un des 36 piliers du site – le plus haut au milieu – sert de plate-forme à un grand oiseau rose qui gazouille.
“C’est une révélation, et je savais que nous allions le faire”, a déclaré l’artiste marchant aux côtés de Flod alors qu’il finissait de se préparer à partager son histoire. Flod a plaidé l’anonymat car “n’est-il pas préférable de garder le secret ?”
Pinky regarde les ouvriers couler du béton sur le chantier de construction appelé Pillarhenge à cause de son pilier.
Flod gratte les maisons de tomates, le grillage, le papier, la colle et la peinture rose de la maison. “Je suis un peu un recycleur, donc je n’ai rien acheté pour ça. C’était juste une blague, peut-être pour une journée”, a-t-il déclaré. Il y a plus de dix ans.
Un jour de 2014, le jeune neveu de Flod, un grimpeur accompli, a aidé à soulever une sculpture en papier de 4 pieds et près de 10 livres au sommet d’un poteau de 70 pieds. C’est très bien. Plus tard, un oiseau appelé Pinky est devenu un thème passionnant. Il y a des T-shirts personnalisés, beaucoup d’œuvres d’art, un forum en ligne et un groupe qui surveille. La voix de Pinky s’élève à mesure que l’oiseau se plie, fond et s’efface à chaque tour du calendrier.
-
Partagez-le
Alors que les indigènes détestent Pillarhenge, ils fantasment sur Pinky. Maintenant que la construction a commencé sur le site de « The One on Colorado », une attraction à usage mixte sur six niveaux comprenant 31 unités, l’avenir de l’oiseau est incertain.
“Il y a tellement d’amour pour cet oiseau fou”, déclare Jonathan Ford, qui a une vue directe sur Pillarhenge depuis son jardin. “C’est populaire.”
Bien que les éléments soient disposés dans les lignes des sculptures de Flod, c’est l’impact social qui distingue Pinky des autres. “J’ai fait d’autres choses que j’apprécie vraiment, mais celle-ci a dépassé les attentes à plusieurs reprises”, dit-il.
Flod, l’artiste derrière Pinky, a vu la popularité de l’oiseau grandir avec consternation.
Un artiste infiltré s’avance
Flod n’est pas allé le découvrir. Il était heureux de profiter de la popularité de Pinky dans l’ombre. Cela a changé en avril 2023 lorsque des ouvriers du bâtiment ont retiré un petit doigt endommagé de son visage.
Enrique Valdez est l’entrepreneur général d’Azteca 111 Builder Inc. qui a travaillé pour couper les sangles à cliquet qui maintiennent Pinky en place, abandonnant apparemment le contrôle de l’oiseau.
Le chef de chantier Enrique Valdez a sauvé Pinky après que les habitants lui ont crié de retirer l’oiseau en peluche de son perchoir.
Puis quelque chose d’étrange se produit alors que Valdez descend à travers le pilier avec les os de Pinky. Valdez se souvient : « Certaines personnes se sont levées et ont crié : « Ne prenez pas Pinky ! » » Des citoyens mécontents se sont approchés de Valdez avec des cassettes de téléphones portables qu’ils avaient prises pour le travail. “Ils m’ont demandé si je pouvais le reprendre et me montrer la page Facebook.”
La page Facebook – Goodbye Pillarhenge Park – est la source de l’histoire de Pillarhenge depuis 2015. Peu de temps après la publication des vidéos du retrait de Pinky, les commentaires ont commencé : « Triste jour pour le fier oiseau », « C’est la fin des temps », « L’oiseau est la meilleure chose à propos de Pillarhenge ».
“Je ne savais pas que Pinky avait autant de fans !” Valdez a ri en décrivant le problème auquel il était confronté.
Grâce à la protection de la communauté, Pinky a pu éviter de se retrouver bloqué. Valdez a emmené Pinky dans un entrepôt appartenant au propriétaire du site et lui a montré des publications sur Facebook sur l’adoption de Pinky. C’est sur le site tes mains ont changé tellement de foiset le nouveau propriétaire est Ara Tchaghlassian, fondateur du détaillant American Tire Depot.
“Je lui ai dit : ‘On dirait que nous avons une légende entre les mains'”, a expliqué Valdez.
Une fois la crête confirmée, l’équipe de développement a discuté de la façon de recréer l’oiseau avec l’aide de l’artiste original. Mais personne ne savait de qui il s’agissait.
“Les gens viennent de causer ces dégâts pendant des décennies”, a déclaré à propos du site Annie Choi, propriétaire de Found Coffee en face de Pillarhenge. “Mais il a ce droit à la gloire, vous savez”, dit-il alors que les gens entrent dans le magasin portant des T-shirts Pinky.
Lorsque le directeur de production Enrique Valdez a retiré le Pinky endommagé en 2023, il a été stocké jusqu’à ce que Flod, l’artiste, soit retrouvé.
En tant que documentariste en activité, je regarde toujours les légendes de Los Angeles. Je photographie Pillarhenge depuis plus de huit ans, sur pellicule noir et blanc. J’ai rencontré Valdez en mai 2023, peu de temps après le début des travaux. Il m’a demandé de monter sur le poteau pour photographier le bar d’en haut et m’a demandé si je savais qui avait fabriqué Pinky, qu’il avait pris il y a quelques jours. On m’a dit de faire quelques tours.
Alors que j’exploitais en vain mes relations avec le street art à Los Angeles, Valdez a envoyé Goodbye Pillarhenge Park : « À la recherche d’un artiste original pour rénover l’oiseau ». Il a inclus des photos de Pinky, sans tête et abandonné, mais en sécurité dans des piles de cartons.
À l’insu des plus de 800 membres, Flod se cache dans le groupe depuis des années, célébrant silencieusement chaque nouvelle mention de Pinky. Le message de Valdez représente un moment privilégié pour l’artiste secret : répondre, il risque de renoncer à un secret qu’il cultive depuis longtemps ; mais au final, l’attrait d’un redémarrage certifié de Pinky était trop tentant pour être refusé.
Donner du pouvoir à Pinky, mais pour combien de temps ?
En plus du travail in situ, Flod crée des masques dans le cadre de son art.
En entrant dans les DM de Valdez avec “Je connais l’artiste”, les deux se sont donné rendez-vous à l’entrepôt où Flod a révélé son identité, a baissé le prix et a demandé à entrer seul à Pillarhenge. Le corps de Pinky rentre à la maison avec Flod, qui prend sur lui d’enlever la peau pourrie du cadre en grillage, et elle revient pour sa prochaine apparition, la recouvrant d’un tissu imbibé de peinture, plutôt que de papier et de colle blanche, pour mieux résister aux éléments.
L’extérieur du studio de Flod est toujours rose rosé. Dans la cour, presque tous les coins sont décorés de nombreuses sculptures en béton. À l’intérieur, il y a partout des outils à main, des instruments de musique et des projets de création en papier finis. “Faites attention aux signes”, prévint Flod alors que je me déplaçais autour d’un grand masque de machine à papier recouvert de pointes pour les jambes. “Je ne peux pas le réparer quand il est cassé.”
Les masques de crâne sont un thème dans le travail de Flod.
L’arrière-salle du studio de Flod ressemble à un réfrigérateur de boucher, avec plus de rideaux suspendus au plafond et un look différent qu’auparavant. Il y a un lapin aux yeux d’insecte, un âne bleu et quelques variations de ce qui ressemble à un crâne. “Cet homme s’appelle Charles E. Fromage.” J’ai répété le nom et Flod a dit : « Compris ?
Pinky n’est pas la première incursion de Flod dans les médias sociaux privés. Lors d’une randonnée en 2005, Flod a trouvé un pneu de camion coincé entre deux rochers dans Malibu Creek. De retour sur place avec le sac de ciment, il réalise un mélange avec du sable et de l’eau du canal. Après avoir croqué les débris inamovibles pour les faire ressembler à un seul rocher de rivière, il a intitulé la pièce « Réinventer la roue ». Plus tard en 2015, Stella the Steelhead, une coquille de poisson de 35 pieds remplie de déchets provenant de la rivière Los Angeles, a été remorquée par un groupe d’artistes, d’écologistes et d’artistes derrière un vélo adulte le long de la piste cyclable de la rivière.
Deux mois seulement après son sauvetage, en décembre 2024, la naissance de Pinky a été annoncée. Eastsider LA comme un « miracle de Noël ». Cependant, de fortes pluies ont endommagé l’aile du costume de Pinky et l’oiseau a été temporairement retiré pour réparation. À cette époque, Ford se rapprocha de Pillarhenge. Un matin, il est retourné dehors avec son café et a vu quelque chose… de rose.
“J’ai appelé mon voisin et il m’a rapidement répondu : ‘Pinky est sur le dos ! Oh, Dieu merci, je ne savais pas ce qui s’était passé. J’adore ce truc !’ Et j’y vais, Donc c’est normal.»
Sur le lieu de l’accident de Pinky, ma fille Margaret Green, âgée de 10 ans, et mes amis Ezra Cunningham et Meta Nalepa ont rencontré l’oiseau sur une route voisine alors qu’ils livraient leur journal local. Flod, un abonné, a admis qu’il était le créateur de Pinky. L’article de Margaret, « Pink Bird : Eagle Rock Artist Found », comprend une photo rare de Pinky loin de son nid au sommet d’un poteau.
En réponse à la découverte des journalistes de l’école, Flod s’est montré très enthousiaste : “C’est une très bonne partie de l’histoire (de Pinky). Cela signifie beaucoup pour moi.
Il est maintenant temps pour l’oiseau alors que la marée montante de béton, d’échafaudages et de barres d’armature obscurcit Pinky de la vue des piétons du côté sud du Colorado Boulevard. Encore un mois et… « Vous pouvez toujours voir Pinky depuis l’autoroute », a déclaré Valdez, qui s’attend à ce que la construction soit terminée dans environ deux ans.
Quelqu’un a fabriqué un œuf pour que Pinky puisse monter sur Pillarhenge. Flod jure que ce n’est pas lui.
Dans Goodbye Pillarhenge Park, le commentaire récent d’un membre révèle ce que beaucoup ne sont peut-être pas disposés à admettre : “Pillarhenge va me manquer”.
Récemment, un gros œuf est apparu dans le nid au-dessus du poteau à côté de celui de Pinky. “Je n’ai rien à voir avec ça !” » argumenta Flod. Des rumeurs circulent sur ce qui se passe lorsque l’œuf éclot : du bronze grandeur nature ? Un repère historique ? Même si ce n’est pas la plus belle des choses, Valdez affirme que la conversation sur le bien-être des oiseaux se poursuit.
“Si Pillarhenge a terminé et que Pinky passe par le portail ou quelque chose comme ça, c’est bien, je suppose”, approuva Flod. “Nous voulons plus de maisons.” Plus tard, l’aveu de l’artiste semble quelque peu provocant : “Mais je veux que l’oiseau gagne.”
