Jeremiah Nanai, deuxième ligne du nord du Queensland, a été rappelé du côté du Queensland, mais c’est bien plus qu’un acte de foi de la part de l’entraîneur Billy Slater.
Le spécialiste aérien de 23 ans a été impressionnant lors de 11 matchs de State of Origin pour les Maroons et vient tout juste de remporter un respectable homme du match avec deux essais pour les Cowboys lors de leur victoire 26-12 contre Penrith samedi.
Regardez la vidéo ci-dessus : L’équipe locale pour le troisième match dévoilée
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Cette saison, Nanai, qui a raté deux matchs d’Origin, n’a disputé que quatre matchs de club en raison d’une blessure à l’épaule, mais a montré contre les Panthers qu’il était de retour à son meilleur niveau.
La clé de Brisbane, Pat Carrigan, a également été rappelée pour le match décisif Origin au Suncorp Stadium le 8 juillet après avoir raté la victoire 44-24 contre NSW lors du deuxième match au MCG en raison d’une blessure à la cheville.
Carrigan n’a pas joué depuis le 31 mai, mais Slater a fait preuve de diligence raisonnable et est convaincu qu’il sera en forme et performant pour le match.
Le joueur de 28 ans fait partie de l’équipe des Maroons depuis que Slater a pris ses fonctions d’entraîneur en 2022.
Le Queensland sera privé du pilier des Sydney Roosters, Lindsay Collins, qui a été exclu après avoir échoué à un HIA lors de la victoire 24-18 du club contre Brisbane vendredi soir.
Les Maroons recherchent leur première victoire Origin à Brisbane depuis le deuxième match en 2023, lorsque Nanai a disputé l’un des meilleurs matchs de sa carrière lors d’une victoire 32-6 pour conclure la série.
Avant la rencontre, Slater a eu une séance de 30 minutes sur son ordinateur portable avec Nanai, dont il se souvient de l’équipe, soulignant les meilleurs points défensifs. La star des Cowboys a répondu avec un jeu brillant.
“L’écouter pendant une demi-heure… c’est fou ce que j’ai appris”, a déclaré Nanai après le match.
“Billy m’a donné beaucoup de conseils principalement sur la défense et beaucoup de détails à ce sujet, mais quand j’ai joué dans le jeu, cela m’est revenu à l’esprit.
“Quand je l’écoute, j’ai confiance, grâce à Billy.”
Les Maroons aligneront une ligne de fond inchangée par rapport au deuxième match, le même départ de un à sept qu’ils ont choisi tout au long de la série.
Le Queensland a perdu ses deux derniers matchs dans son foyer spirituel et ne perd pas contre un joueur dont la performance devant ses propres fans depuis 2023 n’a pas été acceptée.
Ils ont perdu le premier match l’année dernière 18-6 au Suncorp Stadium et ont dû entrer dans l’histoire en triomphant deux fois avant de remporter la série.
Leur pire défaite à domicile a été une défaite 14-4 lors de la finale de 2024, où ils étaient en dessous de leur meilleur niveau.
Dans cette série, les Maroons ont été à leur apogée dans la première mi-temps de leur match avec une défaite 22-20, alors qu’ils menaient 20-0, et dans la seconde mi-temps au MCG lorsqu’ils ont marqué un record d’origine de 36 points.
“Nous devons respecter un processus et il n’y a aucune raison pour que nous ne puissions pas être à notre meilleur en 80 minutes”, a déclaré à l’AAP Max Plath, l’utilitaire des Maroons.
“C’est certainement un travail que nous continuerons à faire et c’est quelque chose que nous ferons chez Suncorp. Nous devons nous rappeler que NSW est une équipe de qualité avec de bons joueurs.”
ÉQUIPE DU QUEENSLAND : Kalyn Ponga, Selwyn Cobbo, Robert Toia, Hamiso Tabuai-Fidow, Jojo Fifita, Cameron Munster (c), Sam Walker, Thomas Flegler, Harry Grant, Tino Fa’asuamaleaui, le Britannique Nikora, Kurt Capewell, Reuben Cotter, Max Plath, Pat Carrigan, Rerentey Walceih Na Taulagi, Corey Horsburgh.
