NEW-YORK — Le président Trump a annoncé qu’il nommait Lance Schroyer, un ancien soldat de l’État de l’Oklahoma, au poste de prochain directeur de l’immigration et des douanes.
Samedi, sur son compte sur les réseaux sociaux, Trump a qualifié Schroyer, un ancien Marine, de “leader confirmé” doté d’une “réelle expérience de direction”.
Schroyer vient du nouveau secrétaire du Département de la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, un ancien lanceur d’alerte. Plus tôt ce mois-ci, Mullin a emmené Schroyer sur scène au National Sheriffs’ Assn. Lors de cette réunion, il s’est dit “un de mes bons amis” et a estimé que le bureau l’avait embauché.
Mullin a rapidement félicité Schroyer dans une déclaration détaillant les 29 années de carrière du vétéran et son travail avec les partenaires fédéraux et étatiques sur le programme américain de réforme de l’immigration.
“Le président Trump a fait le bon choix, et je suis convaincu que le leadership et l’expérience solides de Lance permettront aux hommes et aux femmes de l’ICE d’expulser les étrangers illégaux, de sécuriser le pays et de protéger le peuple américain”, a déclaré Mullin samedi.
S’il est confirmé, Schroyer dirigera l’ICE à un moment où l’humeur du public est déprimée à cause de la répression de l’immigration menée par Trump, qui a envoyé des agents fédéraux de l’immigration dans plusieurs villes américaines. Ces attaques ont attisé les tensions et déclenché des affrontements entre manifestants et responsables gouvernementaux, notamment la fusillade mortelle de deux citoyens américains à Minneapolis cette année.
Trump est revenu à la Maison Blanche avec la promesse d’expulsions massives, et l’ICE est le directeur général de cette vision. L’agence a connu une croissance rapide depuis l’injection de 75 milliards de dollars l’année dernière, qui lui a permis de recruter 12 000 agents et d’augmenter sa capacité de détention.
Mullin, qui a pris ses fonctions en mars, s’est engagé à ne pas faire la une des journaux et à adopter un ton doux sur l’immigration, bien qu’il soit aligné sur les priorités du président en matière d’expulsions massives.
Claire Trickler-McNulty, une ancienne responsable de l’ICE, a déclaré dans le passé qu’il avait été confirmé que les dirigeants de l’ICE étaient pour la plupart des avocats, bien que certains agents chargés de l’application des lois au niveau national et local aient été nommés. Il a déclaré que son discours à Oklahoma suggère que Mullin aurait pu influencer le choix.
“Je pense que cela va probablement cibler ICE, il veut donner l’impression qu’il y a quelqu’un en qui il a confiance”, a-t-il déclaré dans une interview.
John Torres, un autre responsable de l’ICE, a déclaré que Schroyer était en attente de confirmation au Sénat, mais que son expérience aux niveaux national et local plutôt qu’au niveau fédéral serait utile.
“Il ne porte aucun des sacs, et ils se retournent et disent : ‘Oh, eh bien, il a travaillé pour telle ou telle organisation’”, a déclaré Torres.
La nomination de Schroyer fait suite à la démission de l’ancien directeur de l’ICE, Todd Lyons, fin mai. David Venturella, ancien directeur d’une organisation pénitentiaire privée, est devenu le chef par intérim de l’agence. Venturella devrait rester directeur par intérim jusqu’à ce que Schroyer soit confirmé, selon un responsable de la sécurité intérieure s’exprimant sous couvert d’anonymat.
L’ICE n’a pas eu de directeur confirmé par le Sénat depuis l’administration Obama, en raison des troubles politiques entourant l’agence et la politique d’immigration.
Swenson écrit pour Associated Press. Les rédacteurs d’AP Elliot Spagat et Rebecca Santana ont contribué à ce rapport.
