WASHINGTON— Le secrétaire d’État Marco Rubio et les ambassadeurs d’Israël et du Liban ont annoncé vendredi l’accord-cadre, considéré comme le premier pas vers la paix après des mois de conflit entre Israël et le groupe militant libanais Hezbollah.
Les responsables n’ont pas partagé les détails de l’accord signé par Yechiel Leiter, l’ambassadeur d’Israël aux États-Unis, et Nada Hamadeh, l’ambassadrice du Liban aux États-Unis.
Hamadeh a déclaré que ce cadre “est la première étape pour restaurer la souveraineté et l’intégrité territoriale du Liban, pour assurer une cessation indéfinie des hostilités, pour permettre à notre peuple de retourner sur sa terre et permettre à tous les Libanais de vivre dans la paix, la sécurité et la prospérité”.
Leiter a déclaré que le but ultime de ce cadre est la paix entre les deux pays.
“La paix, les deux pays seront en sécurité, la souveraineté d’Israël et du Liban sera respectée, respectée et protégée”, a déclaré Leiter. “Dans cet accord-cadre triangulaire sur les activités, l’Iran est exclu. Le Hezbollah est exclu. Et la voie vers la paix entre Israël et le Liban est ouverte.”
La nouvelle guerre a commencé lorsque le Hezbollah a tiré des roquettes sur Israël quelques jours après l’entrée en guerre d’Israël et des États-Unis contre l’Iran en février.
Les pourparlers entre Israël et le Liban sont distincts de l’accord signé la semaine dernière par les dirigeants des États-Unis et de l’Iran pour mettre fin aux combats en République islamique. Cet accord fixe un délai de 60 jours pour les négociations sur des questions clés, notamment l’avenir du programme nucléaire de Téhéran, sur fond de craintes que l’Iran veuille l’utiliser à des fins militaires, une affirmation que le pays nie.
Le gouvernement libanais se méfiait du fait que l’Iran négociait à ses côtés, et le Liban a lancé ses propres négociations directes avec Israël après le déclenchement de la nouvelle guerre entre Israël et le Hezbollah. Le Hezbollah n’a pas participé aux pourparlers, ce qui a entraîné la non-application de plusieurs accords de cessez-le-feu. Pendant ce temps, l’Iran insiste sur le fait que son propre accord avec les États-Unis est essentiel au cessez-le-feu au Liban. Le premier cessez-le-feu au Liban depuis mars a coïncidé avec le début des pourparlers américano-iraniens en Suisse.
Plus de 4 000 personnes au Liban ont été tuées par les armes israéliennes depuis mars. Au moins 37 soldats israéliens ont été tués au Liban ou dans le nord d’Israël pendant la guerre.
Plus tôt cette semaine, les échanges de tirs entre les forces israéliennes et le Hezbollah ont commencé à montrer des fissures après qu’Israël a déclaré avoir ciblé les forces du Hezbollah lors de plusieurs frappes dans le sud du Liban.
Les responsables libanais ont déclaré que le retrait des troupes israéliennes du sud du Liban était leur priorité absolue dans les négociations, tandis que les responsables israéliens se concentraient sur le désarmement du Hezbollah soutenu par l’Iran.
Mercredi, le président libanais Joseph Aoun a déclaré devant un groupe parlementaire britannique que la demande d’”unités pilotes”, que l’armée libanaise considère comme étant l’autonomie de la zone pendant le départ des soldats israéliens, “est en discussion en attendant l’approbation de la partie israélienne”. Il a ajouté que les pourparlers israélo-libanais à Washington sont différents de ce qui s’est passé lors des pourparlers Iran-États-Unis en Suisse.
Un responsable israélien qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à parler aux médias a déclaré que les négociations directes entre Israël et le Liban comprenaient des discussions sur le retour des forces israéliennes après la libération du sud du Liban des structures du Hezbollah et que le Hezbollah avait été dissous.
Le Hezbollah pourrait ne pas accepter un plan qui impliquerait le désarmement du pays tout entier. Le groupe a soutenu que les accords précédents et les résolutions de l’ONU l’exigeaient uniquement dans la zone située au sud du fleuve Litani, près de la frontière entre le Liban et Israël.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré vendredi dans une vidéo que ce cadre constituait une « grande réussite » pour Israël.
“La chose la plus importante, tout d’abord, est qu’Israël reste dans la zone de sécurité au sud du Liban”, a-t-il déclaré. “C’est une grande réussite, et nous continuerons à veiller à ce que le Hezbollah ne soit pas éliminé tout en continuant de menacer l’Etat d’Israël.”
Netanyahu a également déclaré qu’Israël envoyait l’armée libanaise pour commencer les préparatifs visant à contrôler la frontière.
« Nous décidons de deux sites pilotes, sur la base des informations fournies par Tsahal », a-t-il déclaré. “Le premier est complètement en dehors de la zone de sécurité et au sud du fleuve Litani. Le second est au nord du Litani.”
Les rédacteurs d’Associated Press Finley, Sewell et Lidman ont fait un reportage depuis Washington, Beyrouth et Tel Aviv. Le journaliste de l’AP John Seewer à Toledo, Ohio, a contribué à ce rapport.
