Slate, soutenu par Jeff Bezos, a suscité beaucoup d’attention en ce qui concerne les enfants, mais une autre entreprise souhaite entrer dans ce domaine… uniquement avec des moteurs à essence.
REO Industries a annoncé qu’elle développait un trio de véhicules dans une nouvelle architecture de carrosserie sur châssis – cabines simples et doubles, plus un SUV – qu’elle envisage de construire dans l’État américain du Texas.
Ils utiliseront la plaque signalétique Runabout, utilisée dans le premier véhicule de la série originale de la marque REO.
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
La startup a annoncé qu’elle dévoilerait le véhicule de production au quatrième trimestre (octobre à décembre) 2026, avant que le véhicule de pré-production ne soit construit et certifié en 2027 et que les livraisons aux clients ne commencent fin 2028 ou début 2029.
Vous cherchez votre prochaine voiture? Nous vous aiderons à rechercher et à comparer afin que vous puissiez choisir en toute confiance.
Il a ouvert les réservations et publié quelques détails préliminaires, mais le plus intéressant est le prix de base : 21 500 $ US pour le T4X à cabine simple, qui présente une configuration à plateau abaissable en acier.
C’est à peine plus cher que la Nissan Versa morte à 17 390 $ US (25 246 $ A) et la Hyundai Venue à 20 550 $ US (29 830 $ A).
Le véhicule à double cabine T4C à cinq places coûtera 25 000 $ US (36 290 $ A) et le SUV S4C à six places à 28 500 $ US (41 370 $ A).
REO a comparé ses véhicules non seulement le prochain Slate Truck, au prix de 25 000 $ US, mais également le Ford Maverick essence et hybride – actuellement le moins cher des showrooms américains – dont le prix est de 28 500 $ US.
Bien qu’il soit doté du même moteur essence quatre cylindres que le Maverick – mais avec un choix de transmissions manuelles ou automatiques – il ne proposera pas de turbocompresseur ni de système hybride, et il disposera d’un système de transmission intégrale mécanique.
La capacité de remorquage est estimée à 2 041 kg et le poids à vide est d’environ 1 905 kg, avec une charge de 544 kg.
REO dit qu’il a été inspiré par les voitures kei japonaises.
“Nous appelons cette classe de véhicules Ameri-Kei, car elle s’inspire beaucoup de la simplicité et de l’utilité des camions kei japonais”, a-t-il déclaré sur son site Internet.
Selon Road & Track, le Runabout à cabine unique mesurera 4 572 mm de long, 1 879 mm de large et 1 879 mm de haut, soit à peu près la même hauteur et la même largeur que le Toyota HiLux à cabine simple/châssis, mais nettement plus court en longueur.
REO indique que l’intérieur du véhicule comportera des jauges analogiques et de nombreux appareils de commutation physiques, ainsi que “un petit écran pour les diagnostics et CarPlay – rien de plus”.
L’objectif est également que ses véhicules soient vendus directement en ligne et faciles à réparer, chaque panneau étant démontable en moins de cinq minutes “avec des outils communs”. Il précise également que le toit et les câbles sont prêts à recevoir des capteurs de conduite autonome sans aucun métal à couper, cette technologie peut donc être modifiée.
Il a également indiqué que le véhicule serait entièrement open source et que n’importe qui pourrait en fabriquer des pièces. Il créera un marché en ligne où les pièces pourront être vendues directement aux propriétaires à un coût inférieur à celui des marchés établis comme eBay et RockAuto.
“Chaque démarrage d’une nouvelle voiture en Amérique est électrique, alors que 90 pour cent des acheteurs américains ne le sont pas. Leur entreprise a collecté un record d’argent en poursuivant une fraction du marché, et tous les constructeurs américains de véhicules électriques, à l’exception de Tesla, ont désormais des milliards dans le trou”, a déclaré l’entreprise sur son site Internet.
“Nous existons grâce à cet échec, et nous construisons pour les Américains ordinaires qui veulent simplement un véhicule qui fonctionne.”
REO a précisé que le calendrier est un objectif et est sujet à changement. Le fondateur et PDG Zach De Bernardi est issu du monde de l’immobilier et est nouveau dans le secteur automobile.
M. De Bernardi a acquis la marque REO en mai. Sa dernière utilisation dans les voitures remonte à 1936, bien que l’entreprise ait continué à fabriquer des camions jusqu’en 1975.
Il n’est peut-être pas connu comme le groupe américain derrière des tubes comme Keep On Loving You, REO Speedwagon, qui tire son nom d’un des camions de REO.
REO était la deuxième entreprise automobile de Ransom Eli Olds, fondateur de la Olds Motor Vehicle Company (plus tard connue sous le nom d’Oldsmobile et achetée par General Motors en 1908).
M. De Bernardi a déclaré à Road & Track que “nous sommes financés” et a insisté sur le fait qu’il avait investi la majeure partie de son argent dans l’entreprise.
Pour l’instant, le REO relancé n’a pas d’usine et des points d’interrogation subsistent quant à la provenance des groupes motopropulseurs et autres composants clés.
Il n’est donc pas clair à ce stade si REO a des chances de succès, car d’autres startups automobiles – dont beaucoup, comme le souligne REO, ont été développées pour produire des véhicules électriques – ont déjà fermé leurs portes.
Cela inclut Fisker et Lordstown, tandis qu’une autre marque créée pour produire de petits utilitaires performants, Alpha, n’a pas encore mis en production son premier ute Wolf révélé en 2020.
Elle a annoncé en décembre 2025 que son véhicule électrique à carrosserie sur châssis était entré dans une « phase pilote de production en volume contrôlée ».
PLUS : Slate présente un retour aux sources électriques sous forme de production
