WASHINGTON— Un ruban au fond du Lincoln Memorial Reflecting Pool a été coupé avec un couteau tranchant ou un rasoir ce mois-ci en raison d’un joint en mousse endommagé qui a été installé dans le cadre d’un projet de réparation de 16 millions de dollars, a déclaré un responsable du National Park Service.
L’agence a signalé l’incident le 9 juin à la police américaine des parcs, a déclaré Frank Lands, directeur adjoint des opérations du service des parcs. Les États ont fait cette déclaration dans un document judiciaire déposé mercredi soir dans le cadre d’un procès intenté par une organisation à but non lucratif pour bloquer les actions de l’administration Trump sur le projet.
Sa déclaration ne mentionne aucun cas présumé de harcèlement sexuel ni n’identifie la personne impliquée.
Le rapport de police indique les dommages causés à la piscine, “y compris une fissure sur le joint en mousse qui a été coupé avec un couteau bien aiguisé ou un rasoir, et l’enlèvement de matériaux de surface”, a déclaré Whenua.
C’est la première fois qu’une administration républicaine publie des détails sur le moment et la manière dont la source de télévision a été détruite une fois le projet terminé.
Le président Trump et d’autres responsables ont accusé à plusieurs reprises, sans preuves, les vandales inconnus d’avoir peint, “une brèche de 350 pieds” dans la ligne et d’autres problèmes. Six personnes ont été arrêtées, a déclaré Trump cette semaine, sans donner de détails.
Trump a promis de décorer le bassin réfléchissant avant de célébrer le 250e anniversaire de la nation, en vidant l’eau et en ordonnant que le fond soit peint d’une couleur qu’il a appelée le “drapeau bleu américain”. Mais depuis que le site a été restauré, son eau est morte à cause d’une prolifération d’algues et certaines parties du nouveau revêtement semblent se décoller du fond.
Son administration est confrontée à la date limite qu’elle s’est fixée pour achever les réformes avant le 4 juillet. Trump a également déclaré que le gouvernement fédéral publierait des photos pour étayer ses affirmations.
Trump a déclaré mercredi que des “personnes décédées” avaient utilisé des rasoirs et des cutters pour couper des sections du ruban.
La police américaine du parc a diffusé les images de surveillance mercredi après-midi et a demandé de l’aide pour “identifier l’individu représenté ici dans le cadre d’une enquête sur la propriété de l’État”. Le clip vidéo de 30 secondes montre un homme agenouillé, plongeant la main dans une piscine réfléchissante et sortant quelque chose de l’eau. La police a indiqué que la photo avait été prise vendredi après-midi.
Dans sa déclaration au tribunal, Lands a déclaré que le département du parc prévoyait de vider la fontaine miroir après les célébrations du Jour de l’Indépendance pour effectuer des réparations, notamment évaluer et réparer les dommages causés au trottoir.
Les réparations du bassin réfléchissant ont duré plus de deux mois début juin. La parcelle de 2 000 pieds de long est abaissée et peinte. Une barrière en caoutchouc de type plastique a été installée pour imperméabiliser et protéger la surface de la piscine en béton, et la piscine a été remplie d’eau, selon Lands.
La Fondation du paysage culturel, un groupe d’éducation et de défense qui a intenté une action en justice en mai pour arrêter les travaux sur le projet, a demandé à un juge fédéral de bloquer de nouvelles rénovations.
“Il n’est pas trop tard pour rectifier le tir”, a écrit le groupe lundi. Il a exhorté l’agence à « s’engager avec les experts et le public, et à prendre des décisions sur ce qui est le mieux à travers des discussions légalement mandatées, plutôt que de se précipiter avec des idées à moitié cuites ».
Les démocrates du Congrès ont demandé une enquête formelle sur les rénovations du printemps, affirmant que les contrats gratuits pour les travaux sur le projet avaient été attribués à des clients ayant des liens passés avec Trump.
Green Water Solutions de l’Ohio a remporté un contrat de 1,7 millions de dollars pour installer un système de nettoyage de l’eau dans la piscine réfléchissante, et Atlantic Industrial Coatings de Virginie a reçu 14,7 millions de dollars pour peindre et imperméabiliser le sol en béton de la piscine.
Jeff Merkley, le démocrate de l’Oregon qui préside le comité sénatorial des crédits chargé de superviser le budget du ministère de l’Intérieur, a déclaré que la modernisation du réservoir semble être un gaspillage de l’argent des contribuables.
“Après avoir parlé de gaspillage, de fraude et de corruption, Donald Trump a dépensé plus de 16 millions de dollars pour rénover la fontaine en ruine et remplie de mousse”, a déclaré Merkley jeudi. Il a déclaré qu’il s’agissait d’un « gaspillage massif » de l’argent des contribuables et que le public méritait une « réponse rapide – et un remboursement ».
Merkley est l’un des 10 sénateurs démocrates et membres de la Chambre qui enquêtent sur le projet de piscine.
“Les contribuables méritent une explication complète sur la manière dont ces échecs se sont produits et sur qui sera tenu responsable de leur réparation”, indique une lettre signée par le sénateur du Nouveau-Mexique Martin Heinrich et cinq autres sénateurs.
Heinrich est le principal démocrate de la commission sénatoriale de l’énergie et des ressources naturelles, qui supervise le ministère de l’Intérieur.
Daly écrit pour Associated Press. L’écrivain AP Michael Kunzelman a contribué à ce rapport.
