Le bassin réfléchissant du Musée national de Washington est devenu vert pois et présente une croissance d’algues – car des plans d’eau peu profonds fonctionnent en été lorsque les températures augmentent. Le travail de peinture gratuit « bleu drapeau américain » du président Trump, d’un coût de 14 millions de dollars, ne s’arrêtera pas là. Bien sûr, comme elle est plus sombre qu’une piscine traditionnelle, elle chauffera plus rapidement.
La prolifération d’algues augmente dans le monde entier à mesure que les océans et autres eaux continuent de se réchauffer en raison du changement climatique et de l’augmentation du ruissellement de nutriments provenant de l’agriculture, de la foresterie et de la pollution urbaine. Certains d’entre eux – connus sous le nom proliférations d’algues nuisibles — comprend une variété de toxines qui affectent la faune, l’eau potable et l’industrie.
Le réchauffement climatique a contribué aux énormes tas d’algues sargasses qui jonchent les plages de Floride et des Caraïbes et aux « marées vertes » de laitue de mer qui s’échouent sur les côtes du sud de la Chine. En mars, les Nations Unies ont signalé que les proliférations d’algues nuisibles continuaient d’augmenter en termes de répartition, de fréquence et d’impact, tuant des poissons et des mammifères marins et nuisant aux humains par le biais de fruits de mer toxiques ou d’une exposition directe.
D’un autre côté, nous pouvons remercier les algues, la première vie complexe sur Terre, et les cyanobactéries, qui ont libéré notre atmosphère lors du grand événement d’oxydation survenu il y a 2,5 milliards d’années. Les algues sont également les ancêtres de toutes les plantes du monde, car elles effectuent la photosynthèse, absorbent le dioxyde de carbone et libèrent de l’oxygène. Et même si certains, tout comme leurs homologues terrestres, veulent qualifier les forêts tropicales de « poumons du monde », les microalgues marines, dont le phytoplancton, produisent la moitié de l’oxygène mondial, les macroalgues sous la forme de quelque 12 000 espèces d’algues, et la végétation marine contribue aux autres marécages, mangroves et sel pour 20 %.
J’ai visité le Jepson Herbaria à l’UC Berkeley, qui possède l’une des meilleures collections d’algues pressées et conservées au monde. En parcourant ses « capsules d’histoires », comme les appelle Kathy Ann Miller, je vois de grands dossiers d’algues rehaussant les photos, présentant des œuvres d’art allant d’Escher à O’Keeffe en passant par Seuss. Aujourd’hui, ils participent également à des études moléculaires et ADN pour aider à comprendre l’évolution de nos océans et le déclin rapide des macroalgues. forêt de varech il existe 30 espèces d’algues et contribuent 500 milliards de dollars par an à notre économie mondiale, selon une étude réalisée en 2023 dans Nature Communications.
Cela inclut la sécurité alimentaire : les algues constituent l’aliment principal du cycle de vie du saumon, de la morue, du sébaste et du hareng, ainsi que de 1 000 autres espèces, dont les loutres de mer, les anguilles-loups et les dragons de mer à feuilles. Il existe de nombreux types d’algues qui peuvent être consommées. Le varech offre également une protection contre les tempêtes et l’érosion sur de nombreuses plages tempérées du monde et produit de l’oxygène, un ingrédient dans de nombreux produits humains.
L’algine, qui représente 40 % de la structure cellulaire du varech, est utilisée depuis les années 1920 comme stabilisant et épaississant dans l’alimentation, les cosmétiques et les médicaments. Bien que la plupart des gens pensent encore à « écume d’étang » ou « ick » lorsque vous dites « algues », nous l’utilisons tous les jours dans notre dentifrice, notre rouge à lèvres, notre shampoing, nos cupcakes et nos aliments transformés comme les nuggets de poulet et autres « aliments transformés ». Il est également nécessaire dans le traitement des maladies respiratoires.
Alors que 1,5 milliard de vaches dans le monde émettent 11 % des gaz à effet de serre via leurs émissions de méthane, il a été démontré qu’un mélange de 1 % d’un type d’algue rouge dans l’alimentation animale réduit ces émissions de 50 à 90 %. Il est maintenant utilisé en Australie et ailleurs. Le bioréacteur nocif à base d’algues carbonées que j’ai visité dans la mer Noire en Turquie produit du carburéacteur pour Turkish Airlines et des suppléments nutritifs oméga-3 à partir de microalgues tout en prenant son alimentation en dioxyde de carbone auprès d’un fabricant de ciment qui pourrait être rejeté dans l’atmosphère. Avec les promesses qu’elles représentent en matière de biotechnologie, de matériaux synthétiques, de nouveaux médicaments, d’épurateurs de CO2 et de traitements thermiques, l’avenir des algues s’épanouit de manière positive.
Soyons donc plus reconnaissants de la présence d’algues dans nos vies – pas seulement dans la source télévisée de notre pays.
David Helvarg est directeur exécutif de Blue Frontier, un groupe de politique maritime, et leader de “La marée montante : le podcast de l’océan.» Il est l’auteur de “Forêt marine: La vie étonnante et l’avenir du varech.
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Les idées sont présentées dans la section
- La liste indique que la croissance d’algues dans le Reflecting Pool de Washington est un résultat prévisible lorsque l’eau est encore chaude en été, et affirme qu’un travail de peinture « bleu drapeau américain » de 14 millions de dollars promu pour le réparer a été inefficace et a rendu la piscine encore plus chaude.
- Cette section couvre les proliférations d’algues locales dans le monde entier liées à l’augmentation de la température de l’eau due au changement climatique due aux combustibles fossiles et au ruissellement de nutriments provenant de l’agriculture, de la déforestation et de la pollution urbaine, liées aux descriptions scientifiques des proliférations d’algues nocives qui nuisent à la faune, à l’eau et aux économies côtières.(6)
- L’article montre que les algues et les cyanobactéries ont contribué au déclenchement du grand événement d’oxydation et souligne que les microalgues marines telles que le phytoplancton sont responsables de la moitié de la production mondiale d’oxygène, avec des contributions supplémentaires des macroalgues et des plantes côtières.(1)(6)(8)
- La colonne décrit des collections scientifiques telles que Jepson Herbaria de l’UC Berkeley comme des archives importantes pour suivre les changements génétiques dans les algues et comprendre le déclin rapide des forêts de varech, qui soutiennent la pêche, la protection côtière et une partie importante de l’économie marine.
- Le secteur met l’accent sur la valeur économique et écologique des forêts de varech, les présentant comme des habitats pour les grands poissons commerciaux et des centaines d’autres espèces, des défenses naturelles contre les ondes de tempête et l’érosion, et des sources de nutriments utilisés dans l’alimentation, les cosmétiques et les médicaments.
- L’article note que les composés de type algine issus des algues entrent dans la composition de nombreux produits du quotidien, du dentifrice aux aliments transformés en passant par les médicaments pour le cœur, ce qui montre comment les algues et les algues font désormais partie du mode de vie des consommateurs modernes.
- La chronique souligne les propositions émergentes en matière de climat, citant des recherches montrant qu’une petite partie de certaines algues rouges dans l’alimentation du bétail peut réduire les émissions de méthane de moitié ou plus, et décrivant l’élimination précoce de ces additifs alimentaires dans la production animale.(3)(5)(10)
- La section indique que les projets industriels basés sur les algues, tels que les biocarburants qui produisent du carburéacteur et les additifs alimentaires à partir de microalgues qui utilisent du dioxyde de carbone piégé, démontrent le potentiel des algues à contribuer à la production de nouveaux matériaux sans carbone.(4)(9)
- Enfin, l’article encourage les lecteurs à faire la distinction entre les proliférations perturbatrices dans des zones populaires telles que le Reflecting Pool et les avantages environnementaux et technologiques plus larges des algues, recommandant une meilleure appréciation du rôle des algues dans la vie sur Terre.
Différents points de vue sur le sujet
- Alors que le document vante les avantages des algues, certains analystes du secteur de l’énergie préviennent que la biomasse d’algues à l’échelle commerciale est encore limitée par les coûts de production élevés, les exigences de récolte et de traitement, ainsi que par les difficultés rencontrées pour réaliser des gains énergétiques nets, affirmant que les systèmes actuels sont loin de remplacer les combustibles fossiles à grande échelle.(2)(4)(7)
- Contrairement aux espoirs du post concernant le carburéacteur à base d’algues, les revues techniques indiquent que de nombreux projets pilotes ont été difficiles à financer et à développer, et certains chercheurs ont suggéré que les biocarburants à base d’algues n’auront une chance que si les barrières de coût et d’efficacité ne sont pas franchies.(4)(7)
- Certains zoologues sont d’accord avec la promesse des additifs alimentaires à base d’algues rouges pour réduire les émissions de méthane, mais affirment que les compromis, y compris la réduction de l’alimentation des animaux et l’incertitude de la santé et de la productivité à long terme, appellent donc à plus de prudence et à une réglementation plutôt qu’à la précipitation.(3)(5)(10)
- Les chercheurs en environnement et en santé publique, préoccupés par les proliférations d’algues nuisibles, soulignant les risques de toxicité, d’épuisement de l’oxygène et de perturbation des écosystèmes, avertissent que les proliférations dans des eaux chaudes et riches en nutriments menacent la pêche, l’eau potable et les loisirs, et soutiennent donc que les algues en général constituent un risque qui nécessite une gestion stricte.(6)
- Certains défenseurs des politiques énergétiques et climatiques affirment que même s’il est bon de privilégier les combustibles fossiles et les énergies renouvelables, ils devraient être considérés comme un complément, et non comme un substitut, aux efforts agressifs visant à réduire l’utilisation des combustibles fossiles et les émissions industrielles par le biais de la réglementation, de l’efficacité et de l’électricité.(4)
- Les discussions sur la gestion résumées dans les perspectives scientifiques sur les proliférations d’algues mettent l’accent sur la surveillance, la gestion des nutriments et l’atténuation physique ou chimique, reflétant l’opinion selon laquelle les proliférations d’algues constituent un problème environnemental à prévenir et à gérer, plutôt qu’une caractéristique naturelle des cours d’eau.(6)
