La star d’Essendon, Zach Merrett, a admis avoir vécu des “moments sombres” en raison d’un examen minutieux et de reportages incessants sur son avenir dans l’AFL.
L’ancien capitaine des Bombers a dénoncé la « nature obsessionnelle » des spéculations médiatiques, révélant qu’il avait confronté des personnalités médiatiques de premier plan – qu’il a choisi de ne pas nommer – au sujet de leurs opinions.
Après avoir tenté sans succès de déménager à Hawthorn au cours de la période commerciale de l’année dernière, alors que son contrat à Essendon court jusqu’à la fin de 2027, Merrett réfléchit à nouveau à l’endroit où il jouera au-delà de cette saison.
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Le sextuple médaillé de Crichton devrait tenter de changer de club cette année et rejoindre les Hawks.
Faisant bien de continuer à jouer à un niveau d’élite dans une équipe en difficulté, Merrett – qui a occupé le poste de capitaine d’Essendon pendant l’intersaison – a admis que cela avait « cliqué » pour lui.
“J’étais probablement naïf face à la quantité de bavardages, de concentration et de bruit qui allait se présenter cette année”, a déclaré Merrett mercredi lors du lancement par l’AFL du mois du football pour enfants.
“Beaucoup en sont convaincus. Certains d’entre eux semblent avoir dépassé les limites du caractère obsessionnel de certains personnels des médias.
“Mais je peux me réveiller tous les jours et faire le travail de mes rêves. De toute évidence, il y a beaucoup de grandeur à vivre dans le foot, et beaucoup de plaisir, de plaisir et de passion.
“Ces cinq pour cent (négatifs) valent probablement 95 pour cent (positifs). Il y a sans aucun doute des moments sombres.
Merrett a mis ses détracteurs au défi d’étayer leurs opinions avec « quelques données ».
Le rôle de l’élégant gaucher a changé cette année, passant du simple milieu de terrain à passer du temps devant et récemment à demi-arrière.
L’entraîneur par intérim d’Essendon, Dean Solomon, souhaite déployer Merrett en défense pour aider la ligne arrière inexpérimentée des Bombers.
“J’ai eu quelques échanges à huis clos avec certaines personnes dans les médias, qui pourraient être encore là”, a déclaré Merrett.
“Il y a certaines choses qui sont des mythes, ou un déséquilibre dans les reportages, et c’est un peu frustrant.
“Mais encore une fois, le rôle est de cliquer et de raconter l’histoire, et je veux juste jouer au foot, donc je vais continuer d’essayer de m’améliorer.
“Il y a définitivement des domaines dans mon jeu, j’essaie définitivement de m’améliorer chaque semaine et je suis pressé de devenir un meilleur joueur, même à 30 ans.”
Merrett a insisté sur le fait qu’il ne prendra pas de décision sur son avenir avant la fin de la saison.
“J’ai un peu l’impression d’avoir fait du surplace… ça a été une période assez émouvante, avec Brad (Scott ayant été licencié en tant qu’entraîneur)”, a-t-il déclaré.
«Nous nous sommes dit au revoir la semaine dernière, ce qui était agréable de pouvoir s’évader et passer une semaine avec mon fils et ma femme.
“Je résume et traite mentalement et émotionnellement les dernières semaines, mais je réfléchis également à ma performance et à mon propre jeu.”
Merrett a également soutenu le président d’Essendon, Andrew Welsh, et le processus du conseil d’administration visant à trouver un remplaçant à temps plein pour Scott.
Solomon s’est imposé comme un candidat sérieux ces dernières semaines, tandis que l’homme fort des Bombers exhorte toujours le club à ramener James Hird pour un autre mandat en tant qu’entraîneur.
“C’est un rôle intéressant”, a déclaré Merrett.
“C’est un club avec une histoire incroyable, un groupe très jeune avec beaucoup de talent et il est clair que le meilleur du football est devant.”
