Les rues de Koreatown ont été peintes en vert et rouge jeudi dernier pour l’un des matchs les plus attendus de la phase de groupes de la Coupe du monde : la Corée du Sud contre le Mexique. Les restaurants et les bars regorgent de fans, des groupes regardent dans les parcs et les parkings, et la musique coréenne et espagnole arrive dans la région. Pendant quelques heures, l’une des communautés les plus diversifiées de Los Angeles a été le centre de la Coupe du monde.
Depuis le début des Jeux il y a deux semaines, le monde a été captivé par les histoires qui se produisent chaque fois que différentes nations sont réunies dans une même compétition. Nous avons déjà vu des fans du monde entier raviver de vieilles querelles et des joueurs nouer des amitiés à travers les nations et les cultures. Mais l’une des histoires les plus intéressantes du tournoi a commencé avant le premier départ : la véritable relation entre la Corée du Sud et le Mexique, deux pays séparés par la mer et la langue, mais unis par un amour surprenant.
Dans les semaines qui ont précédé le tournoi, j’ai vu de nombreuses vidéos de supporters coréens arrivant à Guadalajara, au Mexique, se saluant avec des câlins, des baisers et des chansons. »Coréen, frérot, tu es déjà au Mexique !“”Coréen, frère, tu es mexicain!”), ainsi que des shots de tequila gratuits. De nombreux Sud-Coréens ont répondu avec un mélange d’amusement et de surprise car les deux pays sont situés au bout du monde et il est difficile d’avoir la chance d’interagir. De l’extérieur, il semble que cette amitié a commencé en 2018, lorsque la Corée du Sud a remporté une grande victoire lorsque LAmm a battu le Mexique. de Corée du Sud il y a 20 ans et a passé les quatre dernières années à vivre au cœur de Koreatown, rien de tout cela n’a été surpris. moi.
Le nom « Koreatown » fait référence à un quartier où la majorité des habitants sont coréens ou coréens-américains. C’était vrai à une époque de l’histoire de Los Angeles, mais c’est loin d’être le cas aujourd’hui. Quiconque a déjà emprunté la 8e rue le sait. À un moment donné, vous passerez devant Jinsol Gukbap, où l’on sert de la soupe coréenne au porc ; quelques pâtés de maisons plus tard, vous verrez des panneaux indiquant Sabores Oaxaqueños, où vous pourrez déguster des spécialités et des boissons d’Oaxaca.
La tendance se poursuit dans tout le quartier : les entreprises coréennes côtoient les restaurants latinos, les vendeurs ambulants et les magasins familiaux. Pendant des décennies, Koreatown a accueilli des immigrants coréens et des familles latino-américaines, dont beaucoup trouvent leurs racines au Mexique et en Amérique centrale, et les échanges culturels sont ancrés dans la vie quotidienne. La plupart de mes amis coréens-américains ont grandi en mangeant des tacos chaque fois qu’ils mangeaient de la nourriture coréenne, tandis que beaucoup de mes amis mexicains-américains connaissent quelques mots en coréen ou dans des jeux aléatoires. Les Coréens et les Mexicains vivent, travaillent et élèvent des familles côte à côte depuis des générations, non seulement en tant que lieu mais en tant que communauté.
Bien que la Corée du Sud et le Mexique vivent aux extrémités opposées du monde, les deux communautés de Los Angeles ont plus en commun qu’on pourrait le penser à première vue. Ils ont des histoires différentes sur l’immigration, mais ils sont constitués de groupes de personnes qui travaillent dur et qui ont traversé les mers et les frontières pour créer de nouveaux rêves et une vie meilleure pour leurs enfants. Cela signifie les sacrifices de l’éducation de mes parents, des histoires écrites entre les mains de ceux qui ont passé de longues heures à travailler dans les laveries automatiques coréennes et les mercados mexicains.
Les deux communautés sont fortement axées sur la famille et la communauté, coexistant avec des églises et des rassemblements multigénérationnels. Surtout, je pense que ce qui a rendu ces deux groupes si proches, c’est qu’on a beaucoup de cœur, qu’on aime boire, qu’on s’aime bien. L’amitié entre Coréens et Mexicains n’est donc pas surprenante. Ce à quoi de nombreuses personnes assistent cet été au Mexique n’est pas un phénomène nouveau né du seul résultat de la Coupe du monde de 2018, mais une relation qui se développe depuis des décennies dans des villes comme Los Angeles. À bien des égards, voir cette amitié se manifester au Mexique est réconfortant et nous rappelle que les liens tissés entre nos communautés dans des endroits comme Koreatown sont réels et durables.
Comme beaucoup de supporters, j’avais des sentiments mitigés avant le match de jeudi dernier. Après des semaines passées à célébrer l’amitié entre les deux pays, c’est presque navrant de penser que nous devrons nous battre pendant 90 minutes. Cependant, lors de l’une des plus grandes soirées de visionnage en bloc à Koreatown, qui s’est tenue au parc international de Séoul jeudi dernier, les liens entre les deux parties sont restés forts. Les gens en rouge et vert scandaient avec enthousiasme « Mexique, Mexique ! » suivi de “Corée ! Corée !” ensemble. J’ai vu un Mexicain portant un masque de lucha prendre une photo avec un Coréen dont le visage était peint comme un drapeau sud-coréen. Je me suis également fait de nouveaux amis mexicains-américains qui sont restés avec nous et ont partagé des collations et des boissons.
Même pendant le match, lorsque la pression était forte, nous avons échangé des high fives après avoir réalisé de superbes arrêts et des occasions offensives des deux côtés. La foule a hurlé et applaudi au coup de sifflet final, et même si la Corée du Sud a perdu, je n’ai pas été déçu. Le résultat était sans égal que j’avais vu toute la soirée : un rappel que la camaraderie entre ces communautés est bien plus que des compétitions individuelles. Bien après le déplacement de la Coupe du Monde dans sa prochaine ville et son improbable duo de pays, les familles coréennes et mexicaines continueront de partager les rues, les écoles et les maisons de Los Angeles.
YoonJu Lee est un professeur de coréen qui vit à Los Angeles depuis son immigration de Corée du Sud il y a 20 ans.
