DUBAÏ, Émirats arabes unis — Une explosion a ravagé dimanche soir le principal terminal de gaz naturel du Qatar alors que les travailleurs tentaient de redémarrer les opérations, provoquant un incendie qui a tué 13 personnes et en a blessé 66 autres.
L’explosion du site industriel de Ras Laffan, bombardé par l’Iran avant la guerre, va provoquer davantage de chaos sur les marchés mondiaux de l’énergie, le Qatar restant l’un des plus grands producteurs mondiaux de gaz naturel. Le Qatar a arrêté ses opérations après que la saisie du détroit d’Ormuz par l’Iran a empêché les expéditions vers les clients.
Tandis que l’Iran relâchait son emprise tandis que les négociations pour mettre fin à la guerre se poursuivaient, le Qatar commença à tenter de rétablir son port d’exportation. Cela a provoqué l’explosion et l’incendie de l’usine à gaz de Barzan, a indiqué QatarEnergy.
“Je tiens à souligner qu’il s’agit d’un accident, et non d’une pollution ou d’un dommage dans la nature”, a déclaré la ministre de l’Energie Saad Sherida al-Kaabi lors d’une conférence de presse lundi soir à Doha, la capitale du Qatar.
Le ministre a dévoilé les accusations et a déclaré que les morts venaient d’Inde et du Pakistan. Les nationalités des 66 blessés sont originaires du Qatar et de nombreuses nationalités africaines et asiatiques, a indiqué Al-Kaabi.
L’étendue des dégâts est inconnue.
Le Qatar dispose d’environ 1,4 milliard de pieds cubes de gaz commercial par jour, qu’il utilise pour la production d’électricité locale et pour alimenter ses grandes usines de dessalement dans le désert de la péninsule arabique.
La quasi-totalité de l’usine appartient au Qatar, avec une petite part détenue par ExxonMobil. La compagnie pétrolière n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
En mars, un missile iranien a frappé Ras Laffan, provoquant un incendie qui a causé des dégâts « importants » avant d’être éteint, ont indiqué les autorités. Le Qatar a suspendu ses opérations en raison de l’invasion iranienne.
Le Qatar partage ses gisements de gaz naturel offshore avec le Golfe et l’Iran. Cet accord sur le gaz naturel a enrichi le Qatar. Il a utilisé cet argent pour accroître sa notoriété mondiale en accueillant la Coupe du Monde de la FIFA 2022, en créant le réseau d’information Al Jazeera et en finançant son travail de médiateur international, notamment les pourparlers en Suisse entre l’Iran et les États-Unis.
Gambrell écrit pour Associated Press.
