MINNEAPOLIS — Un juge fédéral a empêché Trump d’assigner à comparaître le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, et d’autres responsables de l’État, accusant le ministère de la Justice d’utiliser ses pouvoirs d’enquête pour récompenser les fonctionnaires fédéraux qui ne coopèrent pas aux efforts fédéraux visant à mettre fin à l’immigration clandestine.
Dans la décision non scellée de lundi, le juge de district américain Patrick Schiltz a estimé que « l’intention substantielle » des assignations à comparaître était de « forcer les responsables du Minnesota à aider le gouvernement fédéral à appliquer les lois fédérales sur l’immigration et à les harceler et à les récompenser pour ne pas l’avoir fait ».
Les tensions entre l’administration Trump et les dirigeants démocrates du Minnesota se sont intensifiées en janvier lorsque les responsables fédéraux de l’immigration se sont affrontés avec des manifestants à Minneapolis-St. Comté de Paul, surtout après les fusillades mortelles des agents Renee Good et Alex Pretti.
Le président Trump a également menacé d’invoquer l’Insurrection Act pour réprimer les manifestations et a accusé Walz, qui est la candidate démocrate à la présidentielle Kamala Harris en 2024, et d’autres d’avoir encouragé les manifestants à perturber le travail des services d’immigration et des douanes.
Le juge estime que les motifs d’appel sont « faibles, voire inexistants »
Les assignations à comparaître visant à obtenir des dossiers ont été déposées en janvier dans le cadre d’une enquête visant à déterminer si Walz et d’autres agents avaient entravé l’application de la loi. Ils ont été envoyés aux bureaux de Walz, Atty. Le général Keith Ellison, le maire de Minneapolis Jacob Frey, le maire de St. Paul Kaohly Her et les responsables des comtés de Ramsey et Hennepin.
Cette décision est la dernière réprimande du ministère de la Justice visant à faire respecter le programme de l’administration Trump devant les tribunaux et à cibler les opposants politiques du président par le biais de publicités et de demandes similaires.
Le juge a conclu que les liens entre les informations recherchées dans les appels et les crimes étaient « très faibles, voire inexistants ». Les avis recherchent des documents « pour la plupart, sinon liés à des organisations protégées par la loi », a écrit le juge, soulignant que le Minnesota a le droit constitutionnel de ne pas dépenser ses ressources pour faire appliquer les lois de l’État sur l’immigration.
Le ministère de la Justice “ne mène pas de poursuites pénales”, a écrit le juge, “mais utilise les fonctions d’un grand jury à d’autres fins (non juridiques)”.
Les preuves selon lesquelles les appels ont été déposés pour des raisons illégales sont accablantes, a déclaré le juge, et le ministère de la Justice « a eu du mal – sans succès – à identifier un droit d’enquête approprié » à leur sujet.
Le ministère de la Justice n’a pas immédiatement répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires.
Les buts sont soumis à la décision du juge
Walz, dans un communiqué, a qualifié cette décision de “victoire pour l’État de droit et notre démocratie”.
“Le ministère américain de la Justice mène des enquêtes criminelles contre les opposants politiques du président”, a déclaré Walz.
Ellison a déclaré que “chaque Américain devrait s’inquiéter du fait que Donald Trump attaque le système de justice pénale contre des personnes avec lesquelles il n’est pas d’accord”.
Les publicités sont « une récompense politique pour notre ville qui a tenu tête à l’ICE et s’est battue pour nos résidents », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Frey a déclaré que l’enquête ne portait “pas du tout sur la justice, la loi et l’ordre, mais sur l’échec”.
« Mettre à contribution des ennemis politiques parce qu’ils parlent au nom de leurs électeurs constitue une violation des principes fondamentaux de notre démocratie et des droits de l’homme », a-t-il déclaré.
Frey a également souligné que critiquer l’action du gouvernement n’est pas un crime.
“L’une des plus grandes forces de notre démocratie est la capacité de défier ceux qui sont au pouvoir sans crainte de représailles. Les élus ont le droit et la responsabilité de parler honnêtement de l’impact des décisions gouvernementales sur les citoyens qu’ils servent”, a-t-il déclaré.
Les assignations à comparaître font partie des nombreuses tâches gouvernementales confiées aux responsables du Minnesota
Au cours de l’année écoulée, les jurés ont rejeté les actes d’accusation contre deux des opposants les plus éminents de Trump, l’ancien directeur du FBI James Comey et New York Atty. Le général Letitia James et d’autres grands jurys ont refusé à plusieurs reprises de restituer les actes d’accusation demandés par le ministère de la Justice.
Ces mesures reflètent l’inquiétude croissante du public quant au fait que le ministère de la Justice, une agence censée statuer sur la destitution et les poursuites indépendantes de la Maison Blanche, soit politisé sous l’administration Trump.
Le vice-président JD Vance a spécifiquement demandé au ministère de la Justice d’enquêter sur Walz et Ellison sur les allégations selon lesquelles ils n’auraient pas réussi à empêcher la propagation de la fraude publique, bien que le ministère n’ait pas précisé si une enquête serait ouverte. Walz et Ellison ont déclaré que les accusations étaient politiquement motivées et ont défendu leurs efforts pour lutter contre la fraude au Minnesota.
Pendant ce temps, d’autres batailles juridiques liées à l’application des lois en matière d’immigration sont en cours. Le gouvernement fédéral a déclaré que les procureurs du Minnesota n’avaient pas le pouvoir d’enquêter sur les responsables fédéraux.
Atty du comté de Hennepin. Mary Moriarty a plaidé coupable en mars pour falsification de preuves dans les meurtres de Pai et Pretti, accusant l’administration d’avoir dissimulé des preuves aux enquêteurs de l’État. Moriarty a également porté plainte contre des agents de l’ICE dans deux autres affaires, notamment la mort par balle d’un Vénézuélien, et a déclaré que son bureau enquêtait sur d’autres affaires.
Richer, Tucker et Bauer écrivent pour Associated Press. La rédactrice de l’AP Hannah Fingerhut à Des Moines a contribué à ce rapport.
