LONDRES – Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé lundi qu’il démissionnerait, évincé par son propre parti après que des faux pas et des erreurs aient miné la satisfaction des électeurs pour le Premier ministre qui a remporté une victoire écrasante il y a deux ans sur une promesse de leadership et de croissance économique.
Starmer dit qu’il restera Premier ministre par intérim jusqu’à ce que son parti travailliste choisisse un nouveau chef – avec un peu de chance, l’ancien maire du Grand Manchester, Andy Burnham.
Burnham a confirmé dans un message sur les réseaux sociaux que “je me présente dans le cadre de ce processus”. L’ancien secrétaire à la Santé, Wes Streeting, considéré comme son principal rival pour le poste, a déclaré qu’il soutiendrait Burnham.
La victoire de Burnham lors d’une élection partielle la semaine dernière a incité Starmer à démissionner. Après près de dix ans hors du Parlement en tant que maire du Grand Manchester, Burnham retournera à Westminster et prêtera serment en tant que député lundi.
Seuls les députés peuvent se présenter à la direction d’un parti.
Streeting a déclaré que Burnham aurait plus de chances d’être élu sans course à la direction.
Starmer est le sixième Premier ministre en une décennie à se tenir devant le 10 Downing Street et à annoncer sa démission. Son discours intervient un jour avant que la Grande-Bretagne ne célèbre le dixième anniversaire de son vote en faveur de sa sortie de l’Union européenne, une décision qui continue de bouleverser l’économie et la politique du pays.
Après avoir insisté pendant des semaines sur le fait qu’il se battrait pour conserver son emploi, Starmer a accepté la pression pour le confier à un nouveau patron déterminé à sauver les actifs du gouvernement. Il a mené le parti travailliste à une victoire aux élections générales de juillet 2024, mais depuis lors, sa popularité au sein du parti a décliné.
Un nouveau propriétaire dans quelques semaines
Starmer a fait cette annonce devant sa résidence officielle du 10 Downing St., où il a prononcé son premier discours en tant que Premier ministre il y a deux ans.
Sa voix s’étouffait d’émotion à la fin du bref discours, qui a été suivi par un groupe de collaborateurs, de ministres et de dizaines de journalistes.
“La question que mon parti se pose maintenant est de savoir si je suis mieux placé pour nous mener aux prochaines élections”, a déclaré Starmer. “J’ai entendu la réponse de mon parti parlementaire à cette question, et j’accepte cette réponse avec compassion.”
Il a déclaré avoir parlé au roi Charles III, le chef des affaires juridiques d’Angleterre, pour l’informer de la décision.
Starmer a passé la semaine à réfléchir à son avenir après la victoire de Burnham aux élections partielles.
On ne sait pas si Burnham prêtera serment en tant que député lundi, sous réserve d’un couronnement ou d’une contestation. Starmer a déclaré que les candidatures pour la course à la direction ouvriraient le 9 juillet, avec un nouveau chef en place au retour du Parlement après les vacances d’été, le 1er septembre.
Si Burnham est le seul candidat, le changement interviendra à la mi-juillet.
Starmer a travaillé dur pour tenir ses promesses électorales
Starmer a travaillé dur pour assurer la croissance économique promise, réparer les services publics défaillants et alléger le coût de la vie. Il a été en difficulté à plusieurs reprises, notamment en nommant Peter Mandelson, un ami en disgrâce de Jeffrey Epstein, au poste d’ambassadeur du Royaume-Uni aux États-Unis.
Les travaillistes perdent des électeurs au profit du Parti Vert, en pleine croissance, et face à la montée du Reform UK, le parti anti-immigration de Nigel Farage est en tête des sondages d’opinion à travers le pays.
Le président américain Donald Trump s’est prononcé avant l’annonce, liant l’apparition de Starmer à deux de ses slogans les plus durables : l’immigration et les énergies renouvelables.
“Keir Starmer va démissionner de son poste de Premier ministre du Royaume-Uni. Il a lamentablement échoué sur les deux questions les plus importantes : LE TRAVAIL ET L’ÉNERGIE (PÉTROLE OUVERT DE LA MER DU NORD !). Je l’aime bien ! Président DJT”, a déclaré Trump sur ses réseaux sociaux.
Les premières relations de Starmer avec le président se sont détériorées ces derniers mois à cause de questions telles que la guerre avec l’Iran, qui n’a pas impliqué le Royaume-Uni.
Il a remporté des distinctions sur la scène internationale
Contrairement aux réticences intérieures, Starmer a été félicité pour son travail international, notamment en rassemblant le soutien européen à l’Ukraine dans sa lutte contre l’agression russe et en œuvrant pour réduire les problèmes économiques et politiques causés par le conflit iranien.
Le sommet de l’OTAN en Turquie le mois prochain sera sa dernière apparition sur la scène mondiale en tant que leader britannique.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a rendu hommage à l’héritage de Starmer.
“Vous pouvez grandir de nombreuses années en tant que leader en deux ans”, a-t-il déclaré sur X. “La sécurité européenne et ukrainienne est plus forte grâce à vous. Merci, Keir.”
Alors que de nombreux députés travaillistes se sont ralliés à Burnham, certains ont critiqué la performance de Starmer. Le législateur londonien Neil Coyle a accusé X de “penser aux arnaques et aux cercles médiatiques payants”.
“Si le prochain dirigeant ne peut pas changer Trump, l’Iran, l’Ukraine, Poutine, Musk, les éditoriaux et les algorithmes du jour au lendemain, il mourra aussi pour son sang. Mieux vaut garder cette guillotine bien aiguisée”, a-t-il écrit.
Lawless écrit pour Associated Press. Les rédacteurs d’Associated Press Danica Kirka à Londres et Sam McNeil à Bruxelles ont contribué à cette histoire.
