Coupe du Monde FIFA 2026 : le sélectionneur espagnol De La Fuente répond aux critiques après sa victoire contre l’Arabie Saoudite

Depuis quelques jours, les questions ont suivi partout l’équipe nationale espagnole.

Le match nul contre le Cap-Vert a-t-il révélé de profondes failles chez l’un des favoris d’avant-tournoi ? Les adversaires ont-ils enfin trouvé le moyen d’annuler la fluidité qui a fait de l’équipe de Luis de la Fuente l’une des équipes les plus admirées du football international ? La pression commençait-elle à se faire sentir sur une jeune équipe à la hauteur des attentes d’une nation de football impatiente ?

Leur victoire 4-0 contre l’Arabie Saoudite à Atlanta était une déclaration d’une équipe qui estimait avoir été jugée trop rapidement après un match décevant.

“Quand ils doutent de vous et que vous avez du courage, vous essayez toujours de répondre à ces critiques”, a déclaré le sélectionneur espagnol De la Fuente après le match.

“Cela ne veut pas dire que les critiques nous dérangent. Mais il est injuste de douter de cette équipe. Nous sommes invaincus depuis 33 matchs. Vous pouvez avoir des jours meilleurs, pires, des jours moyens, mais ce n’est pas juste de douter de cette jeune génération. Ce sont des modèles en tant que footballeurs, ils donnent toujours le meilleur d’eux-mêmes.”

Reconnaissant que les critiques reçues ont piqué l’équipe, l’entraîneur a déclaré : “Personne n’aime recevoir des critiques. Ils ont été blessés à leur manière, mais c’est bien quand ils réagissent aux critiques.”

La réaction de l’Espagne a été immédiate. Après avoir eu du mal à briser la défense disciplinée du Cap-Vert, ils ont pressé de manière agressive, ont repris le ballon plus haut sur le terrain et ont déplacé le ballon avec beaucoup plus de vitesse lors de leur deuxième match de groupe.

Pedri et Rodri commandaient le jeu depuis le milieu de terrain, tandis que les mouvements de Dani Olmo entre les lignes perturbaient à plusieurs reprises la forme défensive de l’Arabie Saoudite.

“En première mi-temps, notre pression, notre récupération du ballon et notre jeu vertical ont été exceptionnels”, a déclaré De la Fuente. “Beaucoup mieux que le dernier match.”

Ces résultats annoncent également certains ajustements tactiques opérés par l’Espagne après l’impasse au Cap-Vert. Comme l’explique De la Fuente, la décision de placer Pedro et Rodri au milieu visait à accélérer les attaques contre une équipe qui défendrait en profondeur.

“Comme l’adversaire jouait un bloc bas, nous devions atteindre rapidement la surface via Pedri et Dani Olmo”, a-t-il déclaré. “Nous essayons toujours d’utiliser les circonstances du jeu. C’est comme une partie d’échecs, et il faut l’interpréter et l’utiliser à son avantage.”

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Pour l’Arabie Saoudite, cependant, la dure défaite a amené un nouvel examen. Cependant, l’entraîneur Georgios Donis était déterminé à ne pas laisser un seul résultat définir son équipe ou ses progrès.

“Je pense que la principale raison est que nous avons joué contre une grande équipe”, a déclaré Donis. “L’Espagne a fait un grand match et a marqué un but dès le début, puis cela a été difficile car nous avons commis beaucoup d’erreurs.”

Deux mois avant la Coupe du Monde, Donis a remplacé Hervé Renard par cinq défenseurs et un bloc bas compact, visant à limiter l’espace des attaquants espagnols.

Mais l’Espagne a trouvé à plusieurs reprises des lacunes en bordure de la surface.

Georgios Donis a subi sa première défaite majeure en Coupe du Monde de la FIFA – un désastreux 0-4 contre l’Espagne, championne d’Europe. | Crédit photo : AP

“Nous avons joué en 5-4-1 dans un bloc bas”, a expliqué Donis. “Le plus gros problème en seconde période a été le même contre l’Uruguay, car nous n’avons pas réussi à arrêter le ballon près du point de penalty.”

L’entraîneur saoudien a également souligné le génie individuel des stars espagnoles, notamment Lamine Yamal. “Quand des joueurs ont des qualités individuelles comme Yamal, ils peuvent faire la différence”, a-t-il déclaré.

À mesure que les scores s’accumulaient, la confiance de l’Arabie Saoudite s’est érodée. “Quand un match ne se passe pas bien et que vous marquez trois buts rapides, vous vous sentez en confiance”, a déclaré l’entraîneur. “Ensuite, vous essayez de garder l’équipe calme et de trouver des moyens d’aider vos joueurs.”

Le sélectionneur grec a toutefois rejeté les suggestions selon lesquelles une soirée difficile pourrait éclipser le travail fourni par ses joueurs pour atteindre la Coupe du Monde. “Je suis fier de ce que font les joueurs chaque jour”, a-t-il déclaré. “Je ne vais pas perdre ça après un mauvais résultat.”

Publié le 22 juin 2026