PARIS — La France a pleuré le premier dimanche de l’été, annulant des trains, des concerts et des événements sportifs et interdisant de boire en public alors qu’une grave vague de chaleur frappait certaines parties de l’Europe. De nombreuses noyades se sont produites alors que des personnes cherchaient à secourir dans toutes les eaux disponibles.
Environ un tiers de la France est en « alerte rouge », avec des températures atteignant 104 degrés dans certaines régions du pays où la climatisation n’est pas répandue. Les prévisions pour lundi sont plus chaudes.
La Tour Eiffel et d’autres lieux de Paris ont installé des stations de brumisation pour rafraîchir la foule, parmi un certain nombre de mesures mises en place par les autorités pour réduire les risques. Les visiteurs de Rome se baignaient dans les fontaines. Le Pays basque espagnol a annulé plusieurs événements sportifs et culturels.
Plus de 200 000 personnes en Europe sont mortes de causes liées à la chaleur au cours des quatre dernières années, et la plupart de ces décès auraient pu être évités, a déclaré ce mois-ci l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Les températures seront plus élevées que la moyenne cet été, provoquant un épuisement dû à la chaleur et des coups de chaleur.
Le changement climatique d’origine humaine est lié à une augmentation des événements météorologiques extrêmes, et les prévisions de l’agence climatique des Nations Unies indiquent que d’autres records de chaleur devraient être battus au cours des cinq prochaines années. Une étude rapide a révélé que le changement climatique a causé la mort de 1 500 personnes lors de la canicule européenne du mois de mai.
En cette chaude saison européenne, ont rapporté les médias français, quatre enfants se sont noyés samedi. Les noyades estivales sont un problème annuel qui, selon les autorités sanitaires, est plus grave que jamais.
Les fêtes du solstice attirent des foules immenses sous une chaleur torride
La fête annuelle de la musique en France, le dimanche, est une grande préoccupation. La célébration de la saison estivale compte plusieurs milliers de concerts sur les places des villages, les grandes places et les clubs de Paris, fédérant les communautés et augmentant le nombre de visiteurs venus d’Angleterre et du reste du monde. Certains concerts en dehors de Paris ont été annulés.
Le gouvernement français a interdit la consommation d’alcool en public dans les zones de “zone rouge” et a ordonné aux organisateurs des événements de la Fête de la Musique d’interdire l’alcool pour “protéger les services d’urgence et permettre à la médecine de se concentrer sur la protection des plus vulnérables”.
Des dizaines de trains français ont été annulés et les autorités ferroviaires du pays ont envoyé des milliers de travailleurs supplémentaires pour faire face aux problèmes causés par les voies chaudes et les lignes électriques.
Les autorités sont particulièrement préoccupées par le sort des personnes vivant dans la rue et des personnes hébergées dans des maisons de retraite ou isolées chez elles. Environ 15 000 personnes âgées sont mortes en France lors de la canicule de 2003, ce qui est devenu le bilan national.
Le gouvernement a mobilisé les services d’urgence et l’armée pour intensifier la lutte contre les incendies, intensifié les inspections de l’approvisionnement en eau de plusieurs réacteurs nucléaires français et ordonné lundi la fermeture de 845 écoles.
Sueur espagnole, italienne, allemande
L’Espagne a commencé l’été avec de grandes parties du pays en alerte car les températures pourraient atteindre 104 degrés – même au Pays basque, une région du nord qui se réchauffe généralement.
Les autorités ont suspendu les activités sportives et culturelles de plein air dans la région. La canicule devrait ravager l’Espagne au moins jusqu’à mercredi.
En Italie, les autorités ont lancé dimanche des avertissements de chaleur – connus sous le nom de “drapeaux rouges” – dans huit villes du nord et du centre du pays. La plupart des températures se situeront entre 90 et 100 degrés.
Dans une ferme à l’extérieur de Milan, les propriétaires ont installé un bar et un arroseur pour garder les vaches au chaud, tandis que les visiteurs de la Fashion Week de Milan se blottissaient sous les tapis et embrassaient les fans. À Rome, les touristes mettent parfois leurs mains et leurs yeux dans les célèbres fontaines de la ville.
Le service météorologique allemand prévoit des températures maximales de 98 degrés lundi et mardi et jusqu’à 102 degrés mercredi.
Un homme de 23 ans s’est noyé samedi dans un lac près de Rheinstetten, dans le sud-ouest du Land de Bade-Wurtemberg, a rapporté l’agence de presse allemande DPA. Trois autres personnes sont portées disparues après avoir nagé dans le Rhin, a déclaré à DPA un porte-parole de la police.
Le Met Office britannique a émis un avertissement de « chaleur extrême » pour une grande partie du sud de l’Angleterre et certaines parties du Pays de Galles de lundi à jeudi, avec des températures qui devraient atteindre 100 degrés. Le record actuel du jour de juin est de 96, établi en 1976.
Des orages étaient également menacés dans certaines parties de l’Allemagne et de la Pologne.
Le Premier ministre français Sébastien Lecornu tient mardi une nouvelle réunion gouvernementale canicule et il ordonnera aux ministres du gouvernement de planifier pour mieux adapter la France aux futures canicules – y compris “avec la climatisation, si nécessaire”.
Charlton écrit pour Associated Press. Les rédacteurs d’Associated Press Derek Gatopoulos à Athènes, en Grèce, Claudia Ciobanu à Varsovie, en Pologne, Jill Lawless à Londres et Teresa Medrano à Madrid ont contribué à ce rapport.
