Les Lakers chercheront à utiliser leur 25e choix au premier tour du repêchage de la NBA de mardi sur un joueur qui comblera un besoin sur la liste et atteindra neuf agents libres cet été. Pourtant, les Lakers savent aussi que choisir en fin de tour leur laisse le meilleur joueur disponible.
Ils recherchent peut-être un centre capable de menacer le sol ou une aile de meneur de jeu capable de jouer en défense et de faire tomber les trois points, deux positions dont les Lakers ont besoin pour tenter de construire une équipe autour de la star Luka Doncic qui correspond à son style de jeu.
Les noms de dirigeants de la NBA et de simulations liées aux Lakers incluent le centre du Kentucky Jayden Quaintance, l’attaquant du Texas Dailyn Swain et l’ailier de Duke Isaiah Evans.
Les Lakers sont restés en Espagne pour surveiller le gardien de 20 ans Sergio de Larrea, mais de nombreux recruteurs de la NBA le voient partir plus tard au premier ou au deuxième tour. Selon des personnes non autorisées à parler publiquement, les Lakers ont été impressionnés par leur entraînement avec le meneur de Purdue, Braden Smith. Mais il est plutôt petit (6 pieds) et avec quatre années de jeu universitaire, les dépisteurs disent qu’il n’est pas assez grand pour être choisi au deuxième tour.
Les Lakers n’avaient pas de choix de deuxième ronde mercredi.
Après que les Lakers aient été forcés par l’équipe d’Oklahoma City et ont joué le deuxième tour de la finale, le président des opérations de basket-ball, Rob Pelinka, a montré ce qu’il est après avoir essayé de concourir dans la Conférence Ouest très difficile pour lutter contre des joueurs comme le Thunder et les San Antonio Spurs, qui ont atteint la deuxième équipe pour la finale de la NBA.
Pelinka a vu le gardien du Thunder Ajay Mitchell être repêché au deuxième tour et s’est épanoui au cours de sa deuxième saison seulement, en particulier en séries éliminatoires, avec une moyenne de 15,1 points et 4,3 passes décisives en 11 matchs.
“La profondeur, l’athlétisme et la jeunesse sont importants. Nous en avons beaucoup dans notre effectif, mais nous devons en ajouter davantage”, a déclaré Pelinka le mois dernier lors d’un entretien avec les médias. «Je pense que ce sont quelques-unes des principales stars de la Corée du Nord que nous devrions examiner.
“L’un des joueurs qu’ils ont vraiment apprécié, Ajay Mitchell, a été sélectionné au deuxième tour. Il y a donc un moyen d’ajouter à votre liste si vous travaillez dur et mettez les bons éléments. … Nous allons le faire via le repêchage, le libre arbitre et les échanges.
Les Lakers disposent de trois options qui peuvent être échangées – 2026, 2031 et 2033 – mais ne peuvent pas être déplacées après le repêchage.
La star des Lakers, LeBron James, est un agent libre sans restriction et cherche un contrat avec les Lakers, tandis qu’Austin Reaves devrait se retirer de son contrat de 14,8 millions de dollars afin de pouvoir signer un contrat de 241 millions de dollars sur cinq ans avec eux.
Cependant, les Lakers doivent encore passer par le repêchage pour trouver un joueur.
L’attaquant texan Dailyn Swain, à gauche, est en compétition pour une balle libre contre le garde Purdue Braden Smith lors d’un match de tournoi de la NCAA en mars.
(Godofredo A. Vásquez/Associated Press)
Swain (6-7) et Evans (6-6) sont le type d’ailes athlétiques que les Lakers pourraient utiliser, mais tous deux seront sélectionnés avant le choix des Lakers.
Le 6-9 Quaintance a glissé aux Lakers en raison de problèmes de santé. Il n’a disputé que quatre matchs la saison dernière au Kentucky alors que l’équipe était prudente suite à une opération au genou après qu’il s’est déchiré le LCA alors qu’il jouait à Arizona State.
Les scouts continuent de le considérer comme un homme mobile, athlétique et jeune (il aura 19 ans le mois prochain) pour se développer. Cependant, Quaintance a besoin de reposer son genou et pourrait ne pas être prêt pour la saison prochaine. Lorsqu’il est en bonne santé, disent les éclaireurs, il peut être la menace et le défenseur dont Doncic a besoin.
