ROME — Le gouvernement italien a terminé vendredi en critiquant le président Trump pour avoir affirmé que la Première ministre Giorgia Meloni avait “demandé” une photo avec lui lors du récent sommet du G7, une réaction qui, selon l’allié de longue date des États-Unis, est allée trop loin.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a brusquement annulé une visite prévue aux États-Unis cette semaine, qualifiant les affirmations de Trump de « préjudiciables et offensantes » à Meloni et à l’Italie dans son ensemble.
Meloni, pour sa part, a publié une vidéo qualifiant les affirmations de Trump de “complètement fabriquées” et exprimant sa surprise qu’il puisse penser de telles choses à propos d’un ami. Il a conclu : “L’Italie et moi ne mendierons pas”.
Trump a fait ces commentaires dans une interview vendredi matin sur le réseau La7. Le journaliste de La7 a interrogé Trump sur l’Ukraine, mais Trump a évoqué Meloni et la conversation s’est tournée vers leur rencontre lors du sommet du G7 récemment conclu à Evian-les-Bains, en France. Meloni et Trump ont été surpris en train de parler à plusieurs reprises, notamment seuls sur un petit canapé.
Selon La7, Trump a déclaré que Meloni lui avait “demandé” une séance photo. Trump a déclaré qu’il n’était pas obligé de le faire mais a regretté son acceptation, a déclaré La7. Le diffuseur propose une version doublée de la conversation en ligne, et non dans la version originale anglaise.
Meloni est surpris et provocant
Dans sa vidéo, Meloni a déclaré qu’il répondait aux affirmations de Trump car “certaines choses doivent être résolues rapidement”.
“Les propos de Donald Trump sont complètement fabriqués. Je suis choqué”, a-t-il déclaré. “Je ne sais pas pourquoi le président des Etats-Unis ferait cela à ses amis, car ce n’est pas la première fois que cela arrive.”
Dans une interview accordée en avril par Trump au quotidien Corriere della Sera, Meloni a critiqué Meloni pour son refus de soutenir la guerre américano-israélienne en Iran. Meloni n’a pas répondu publiquement à l’époque.
Vendredi, il semblait satisfait de son faste.
“Je peux seulement dire que c’est dommage qu’il ne fasse pas de comparaison avec les ennemis de l’Occident, avec les ennemis des Etats-Unis – avec les dirigeants avec lesquels il est en bonne compagnie”, a déclaré vendredi Meloni. “Mais il doit retenir une chose : l’Italie et moi ne le demandons pas.”
La Maison Blanche n’a pas répondu à une demande de commentaires sur les commentaires de Meloni.
Meloni a initialement cherché à s’appuyer sur les relations solides entre les États-Unis et l’Italie lorsque Trump a entamé son deuxième mandat, et il est devenu un « pont » entre Washington et l’Union européenne. Il était le seul chef de gouvernement de l’UE à assister à son investiture.
Mais les relations se sont détériorées à cause de la guerre américaine contre l’Iran, que Meloni a qualifiée d’illégale, et de la position de Trump sur l’Ukraine, fortement soutenue par l’Italie. Les tarifs douaniers imposés par Trump et le ferme soutien des États-Unis à Israël dans sa guerre à Gaza sont d’autres sujets controversés.
Les dirigeants italiens sont proches de Meloni
Vendredi soir, la solidarité avec Meloni est venue du gouvernement et des événements politiques, notamment un appel du président Sergio Mattarella, chef du gouvernement italien.
“Celui qui tuera @GiorgiaMeloni nous attaquera tous”, a déclaré le ministre des Transports Matteo Salvini.
Le ministre de la Justice Carlo Nordio a parlé du sacrifice des soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale pour souligner la détérioration des relations entre les États-Unis et l’Italie à cause de Trump.
“Des milliers de poèmes marquant les tombes des soldats américains morts pour nous sauver du régime nazi-fasciste n’ont pas suffi à infliger des souffrances à nos relations”, a déclaré Nordio à propos de X.
Le ministre de la Défense, Guido Crosetto, a déclaré qu’il ne pensait pas que Meloni demanderait une photo à qui que ce soit, “pas sous menace”.
“J’imagine combien cela lui a coûté de laisser les commentaires de Trump ces dernières semaines, pour servir les intérêts de l’Italie, de l’Europe et de l’Occident”, a posté Crosetto sur X. “Les blagues ne sont bonnes pour personne : ni aux Etats-Unis, ni en Italie, ni dans l’alliance.”
Tajani devait se rendre mardi aux Etats-Unis pour participer à une conférence d’affaires italo-américaine à Miami, où il rencontrera le secrétaire d’Etat américain Marco Rubio, selon l’annonce de la réunion par le Département d’Etat américain.
Winfield écrit pour Associated Press.
