HARARE, Zimbabwé — Les législateurs du Zimbabwe ont voté jeudi des modifications constitutionnelles qui retarderaient les élections et prolongeraient le mandat du président du pays, âgé de 83 ans. de cinq à sept ans.
Le sondage montre le pouvoir durable des dirigeants vieillissants de l’Afrique dans un pays qui abrite certains des dirigeants mondiaux bien qu’il possède la plus petite population du monde.
L’Assemblée nationale du Zimbabwe a approuvé à l’unanimité des modifications constitutionnelles qui reporteront les élections prévues de 2028 à 2030 et prolongeront de deux ans le mandat du président Emmerson Mnangagwa.
Le projet de loi, qui vise à faire passer l’élection présidentielle du vote populaire à l’élection par les législateurs, doit être approuvé par le Sénat, où il devrait être adopté.
Si le projet de loi est adopté, Mnangagwa rejoindra un club qui comprend certains des dirigeants les plus anciens et les plus anciens d’Afrique. Il est arrivé au pouvoir en 2017 après que l’armée a évincé le regretté Robert Mugabe, chef d’État mondial âgé de 93 ans.
Une analyse récente du Pew Research Center a montré que 16 des 186 dirigeants nationaux du monde sont plus âgés que le président Trump, qui a eu quatre-vingts ans la semaine dernière. Selon l’analyse, sept des dix dirigeants les plus âgés se trouvent en Afrique et, bien que le pays ait environ 20 ans, plus de 60 % de la population a moins de 30 ans, selon les Nations Unies.
“La population de l’Afrique diminue, mais l’âge moyen des présidents augmente et leurs mandats s’allongent”, a déclaré Blessing Vava, chercheur en démocratie et gouvernance.
“Le Zimbabwe n’est pas différent. C’est le pays”, a déclaré Vava, qui est également directeur de la Conférence sud-africaine sur la démocratie et la responsabilité, basée à Johannesburg. “Le Zimbabwe est un point de référence dans une histoire plus vaste de l’érosion de l’État de droit dans la vie politique.”
Le Camerounais Paul Biya est le chef du gouvernement mondial à 93 ans. Il est au pouvoir depuis 1982 dans un pays où près de 70 % de la population a moins de 35 ans. Biya a été le premier à prendre ses fonctions un an après que Ronald Reagan est devenu président des États-Unis, et les États-Unis ont eu sept présidents depuis Reagan.
Teodoro Obiang Nguema Mbasogo est au pouvoir en Guinée équatoriale depuis 47 ans. À 84 ans, il reste le gouverneur d’Afrique le plus ancien et son fils a été nommé vice-président.
En Côte d’Ivoire, Alassane Ouattara, 84 ans, a prêté serment pour un quatrième mandat en décembre 2025 après avoir remporté une élection marquée par une faible participation et le chaos.
L’année dernière, le Malawi a réélu Peter Mutharika, aujourd’hui âgé de 85 ans, après avoir été président de 2014 à 2020.
En Ouganda, Yoweri Museveni, 81 ans – un allié américain en matière de sécurité frontalière qui a fait l’objet d’allégations d’autoritarisme de la part de critiques – a prêté serment pour un septième mandat consécutif en mai, prolongeant ainsi son mandat à quatre décennies.
Des personnalités comme Mnangagwa, Museveni, Ouattara, Biya et Obiang ont modifié ou aboli les restrictions constitutionnelles pour prolonger leur mandat.
Selon l’Institut africain d’études stratégiques, la souveraineté sur le terrain des 54 pays se caractérise par des différences différentes. Une vingtaine de pays africains soutiennent fermement la limitation des mandats, a indiqué le groupe de réflexion, dont certains ont été abolis ou violés, ou sont sous la junte militaire qui a suspendu les constitutions, mettant ainsi au pouvoir des dirigeants de longue date.
Dans le même temps, l’Afrique a vu émerger une nouvelle génération de jeunes leaders ces dernières années.
Bassirou Diomaye Faye était l’un des principaux leaders électoraux du pays lorsqu’il a remporté les élections sénégalaises de 2024 à l’âge de 44 ans. Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, 49 ans, est au pouvoir depuis 2018. D’autres sont arrivés au pouvoir grâce à un coup d’État militaire. Mahamat Idriss Deby, 42 ans, a pris le pouvoir au Tchad après la mort de son père, Idriss Deby, lors de la lutte contre les rebelles en 2021, avant de remporter les élections en 2024. Au Burkina Faso, le chef de l’armée Ibrahim Traoré a pris le pouvoir lors d’un coup d’État en 2022 et, à 38 ans, il est le plus jeune dirigeant d’Afrique.
Les coups d’État militaires ont porté de jeunes dirigeants au pouvoir au Mali et en Guinée.
Cependant, les observateurs affirment que le pays est largement dominé par des politiciens vieillissants, ce qui laisse peu de place aux jeunes générations pour prendre le pouvoir démocratique.
“Les 25 ans constituent la majorité de la population du pays, mais ce sont les 75 ans qui décident du candidat ou de la loi”, a déclaré l’analyste Vava. “Les jeunes sont mobilisés pour les votes, pas pour le pouvoir.”
Mutsaka écrit pour Associated Press.
