MADISON, Wisconsin. Un juge fédéral a accepté mardi d’annuler la condamnation d’un juge du Wisconsin pour avoir aidé un homme à échapper aux agents de l’immigration arrivés dans une salle d’audience pour le mettre en détention.
Le cas d’Hannah Dugan, qui a démissionné du tribunal de circuit du comté de Milwaukee après sa condamnation, est un premier test de la manière dont les tribunaux réagiront à la gestion de l’immigration par le président Trump.
Les alliés de Trump ont déclaré que Dugan était un juge potentiel, mais ses collaborateurs ont déclaré qu’il n’était pas visé.
La juge de district américaine Lynn Adelman a retardé la condamnation de Dugan le 3 juin pour examiner les arguments sur l’opportunité d’annuler sa condamnation. Mais dans sa décision de mardi, Adelman a déclaré que la condamnation de Dugan serait maintenue. Il n’a pas immédiatement fixé de date de condamnation.
“La décision du tribunal est erronée”, a déclaré l’équipe de défense juridique de Dugan dans un communiqué.
Questions sur un cas comme celui-ci en Virginie
L’avocat de Dugan a fait valoir que son accusation d’avoir aidé Eduardo Flores-Ruiz à quitter le palais de justice n’était pas valide et devait être rejetée. Il a déclaré que cela était nécessaire car une cour d’appel fédérale a rejeté en avril une affaire majeure d’immigration en Virginie que le juge et les procureurs avaient citée dans le cas de Dugan.
Dans le cas de la Virginie, un immigrant dans le pays a été arrêté par des agents américains de l’immigration et des douanes, puis s’est enfui. Il a également été arrêté et accusé d’entrave à une action en cours en matière d’immigration.
Une cour d’appel fédérale a estimé que l’action d’ICE n’était pas « en attente d’exécution », comme l’exige la loi antitrust fédérale.
Les avocats de Dugan soutiennent qu’il ne devrait pas être inculpé parce qu’il n’y avait pas « d’autorité en attente » sur l’immigration dans sa salle d’audience que les responsables de l’ICE recherchaient, juste un mandat d’arrêt émis contre lui. Délivrer un mandat n’est pas un “mandat” au sens de la loi, ont soutenu les avocats de Dugan.
Les procureurs ont déclaré que le cas de Virginie est différent et ne s’applique pas à Dugan. Ils ont également fait valoir que d’autres cas étayaient les affirmations de Dugan.
Adelman a déclaré que la tentative d’arrestation de Flores-Ruiz était considérée comme une « opération en attente », en partie parce qu’il s’agissait d’une opération planifiée et que la cible n’avait pas été arrêtée à cause d’un hasard.
“L’accusé soutient que l’ICE agit ici comme un organisme d’application de la loi”, a écrit Adelman. “Mais cela ignore le fait que, contrairement à l’histoire, le FBI et l’ICE peuvent émettre leurs propres mandats et décider et exécuter l’expulsion, comme Flores-Ruiz, sans recourir aux tribunaux.
Dugan risque jusqu’à 5 ans de prison, mais il pourrait être éligible à la probation
Dugan, 67 ans, risque jusqu’à cinq ans de prison après sa condamnation par un juge le 19 décembre 2025, mais il est peu probable qu’il soit condamné derrière les barreaux. Les directives fédérales en matière de détermination des peines appellent à la probation pour les accusés comme lui, qui n’ont pas d’antécédents criminels et sont accusés d’un délit non violent.
Dugan a démissionné de son poste de juge de circuit du comté de Milwaukee deux semaines après sa condamnation, au milieu des menaces des législateurs républicains de l’État. Il est juge depuis neuf ans.
L’administration Trump a porté plainte contre Dugan alors que le président avançait dans son interdiction d’immigration. L’administration Trump et ses alliés ont qualifié Dugan de juge de mise en accusation, tandis que les avocats de Dugan ont déclaré qu’il était en cours de mise en accusation et ont soutenu, sans succès, qu’il n’avait pas été mis en accusation parce qu’il était juge.
Le cas de Dugan est la première fois qu’un juge fédéral du Wisconsin est jugé pour fraude à l’immigration. Il a été acquitté du chef d’avoir dissimulé une personne pour éviter son arrestation, ce qui est considéré comme un délit.
Dugan a aidé un immigrant recherché par les agents de l’ICE
Le 18 avril 2025, les agents de l’immigration se sont rendus au palais de justice du comté de Milwaukee après avoir appris que Flores-Ruiz était rentré illégalement dans le pays et devait comparaître devant Dugan pour être jugé sur une accusation fédérale.
Dugan a confronté les députés à l’extérieur de sa salle d’audience et les a dirigés vers le bureau du juge en chef parce qu’il leur avait dit qu’ils n’avaient pas suffisamment de mandats pour arrêter Flores-Ruiz.
Après le départ des clients, il a conduit Flores-Ruiz et son avocat hors de la porte du jury. Les agents ont trouvé Flores-Ruiz dans le couloir, l’ont poursuivi à l’extérieur et l’ont arrêté après une course-poursuite. Une semaine plus tard, des agents du FBI ont arrêté Dugan au palais de justice et l’ont fait sortir menotté.
Flores-Ruiz a été libéré en novembre.
Bauer écrit à propos de Tpar Associated Press.
