Tino Fa’asuamaleaui a honoré les conseils de son père dans les derniers jours de sa vie alors qu’il ouvrait la voie pour inspirer le Queensland à une victoire de retour dans l’État d’origine.
Le pilier des Maroons a été énorme lors de leur victoire 44-24 contre les Blues au MCG mercredi soir pour envoyer la série à un décideur à Brisbane.
Fa’asuamaleaui a joué quelques jours seulement après le décès du père de Fereti des suites d’un cancer.
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“Ce n’est pas difficile parce que je sais que mon père veut que je fasse ça et il a beaucoup sacrifié pour que je grandisse”, a déclaré Tino dans l’entrepôt des Maroons.
“Son dernier jour sur Terre, il m’a dit : ‘Quoi qu’il arrive ensuite, assure-toi de représenter le Queensland et de jouer dur’. Cela signifiait beaucoup.
“Même si c’est difficile pour lui de ne pas me voir, je sais qu’il a la meilleure place dans la maison… en regardant ce match et il va être si fier.”
La mère de Tino, Dianne, sa sœur Olivia et son frère Iszac faisaient partie des membres de la famille qui ont assisté à sa brillante performance à Melbourne.
La famille a conçu une chemise sur laquelle étaient écrits un Fereti souriant et « le numéro un du Queensland » sur le devant.
Fereti était une star du rugby à XV avant de rejoindre les Sydney Roosters et de jouer dans les classes inférieures sous la direction de la légende des Maroons Arthur Beetson.
“Voir le sourire de mon père sur ce T-shirt était génial”, a déclaré Tino.
“Il a joué pour Toa Samoa et a parcouru le monde en jouant à sept et a accompli beaucoup de choses pour un jeune garçon de Samoa… puis être repris par Arthur Beetson était la boucle bouclée.
“Arthur Beetson est notre joueur numéro un du Queensland.”
Tino porte un lourd fardeau, mais il veut être un leader dans le domaine pour sa famille.
“J’ai le cœur brisé pour ma famille et pour ma mère qui traverse ce qu’elle vit actuellement”, a-t-il déclaré.
“Je dois m’assurer d’agir et de diriger, de faire mon truc et de faire sourire tout le monde.”
Les amis de Fa’asuamaleaui sont partis, tout comme le capitaine Cameron Munster lors du match décisif de l’année dernière après la mort de son père Steven pendant le camp.
“Voir ce que Munster a vécu l’année dernière m’a brisé le cœur, alors nous nous sommes tous ralliés à lui et c’est exactement ce que les garçons et Billy (Slater) ont fait pour moi”, a déclaré Fa’asuamaleaui.
“Quand je suis entré dans le camp, ils m’ont tous serré dans leurs bras. Certains garçons ont écrit mon nom et mon ancien nom sur leurs poignets ce soir.
“J’aime ces enfants. Ils sont comme mes frères et je respecte chacun d’eux. J’ai le nom de famille de mon père sur mon dos. Chaque fois que je regarde ce maillot, je vois son nom de famille et j’espère que je le représente très bien.”
Les Maroons ont fait cela et plus encore, passant d’un déficit de 10 points à essuyer le sol avec les Bleus.
“C’était une bonne victoire du Queensland”, a déclaré Fa’asuamaleaui.
“Quand nous avons joué ce match, nous savions de quoi nous étions capables. Nous avons continué et continué et l’esprit du Queensland nous a ramenés à la maison.
