Justin Herbert débute l’offensive de Mike McDaniel contre les Chargers.
Le joueur de 28 ans a consacré une grande partie de l’intersaison à peaufiner son jeu de jambes – en plaçant son pied gauche devant son pied droit depuis le fusil de chasse, dans le style traditionnel de la NFL – pour s’adapter au nouveau plan du coordinateur offensif de Los Angeles.
L’objectif principal de McDaniel est d’amener le ballon aux joueurs lorsque cela est possible, comme il l’a fait pendant quatre saisons en tant qu’entraîneur-chef des Dolphins de Miami avec les rapides Tyreek Hill et Jaylen Waddle, et l’idée est que la rotation d’Herbert est de se déplacer rapidement et de manière synchronisée lors des passes et de la séparation des routes des receveurs.
“Si vous entraînez les gars pour qu’ils n’aient pas à y penser et qu’ils soient à l’aise, vous pouvez faire double emploi pour lier la défense au jeu de jambes”, a déclaré McDaniel au minicamp des Chargers d’El Segundo. “Je ne le commande pas. Avec Justin, je lui ai vraiment montré ce que je pensais être bien, et il n’a pas cillé une seconde et était heureux de l’attaquer.”
“Le modèle du système de Mike McDaniel est qu’il doit changer ses jambes”, a déclaré l’entraîneur-chef Jim Harbaugh. “Herbert est très occupé, très occupé avec ces choses-là. Et, comme vous pouvez l’imaginer, Justin est accro.”
McDaniel a déclaré qu’il avait discuté du personnel à Houston et à Washington avec l’entraîneur-chef des 49ers, Kyle Shanahan, et a désigné Matt Ryan et Tua Tagovailoa comme étant les quarts-arrières avec lesquels il a récemment mis en œuvre un changement de poste et récolté des résultats positifs.
Herbert, qui a été l’un des premiers quarts droit à mettre le pied droit devant le pistolet, a adopté le style de son nouvel entraîneur.
“Jouer comme (McDaniel) voit le quart-arrière être joué”, a déclaré Herbert, “et parler de la façon dont nous pouvons amener le ballon aux receveurs dans un espace où ils peuvent courir et les laisser faire ce qu’ils font de mieux : faire des jeux.”
Pour accélérer son adaptation, Herbert fait moins de séances d’entraînement et plus d’exercices sans ballon de football – deux marques contrairement au champion de sept ans, connu pour lancer beaucoup de pierres lors des entraînements et des matchs.
McDaniel et Harbaugh ont également déclaré qu’en plus d’aider Herbert à ajuster ses jambes, garder le ballon hors des mains de leur quart-arrière pendant l’intersaison le garderait au frais plus tard dans la saison.
Herbert était dans la voiture, mais il a clairement indiqué qu’il n’avait pas besoin de soins.
“J’ai lancé beaucoup de balles softball, c’était en mai et juin, et je ne pensais pas qu’il était approprié d’en lancer beaucoup maintenant”, a déclaré Herbert. “Je dois faire tout ce que je peux pour préparer le jeu de jambes et ralentir l’offensive. Les pénalités, elles vont arriver. Il faut beaucoup de temps au camp et pour toutes les OTA pour s’impliquer. Je pense que c’est intelligent pour tout le monde, et c’est facile.”
Herbert a également déclaré qu’il était plus concentré sur l’endroit où se trouvent ses pieds en ce moment que sur un match en direct et significatif. Cependant, Harbaugh et McDaniel ont déclaré qu’Herbert s’entraînait davantage dans son style de lancer à l’approche du camp d’entraînement.
Les Rangers s’attendent à de grandes choses de la part de l’offensive de McDaniel après avoir récolté en moyenne 21,6 points par match en 2025.
Harbaugh et McDaniel espèrent des années d’évasion grâce à Quentin Johnston, Ladd McConkey et Tre’ Harris – exactement ce que le public veut entendre.
“Vous savez tous… la saison a été un peu différente pour nous dans le passé, mais je pense que c’est génial”, a déclaré McConkey. “Nous remettons simplement le ballon entre les mains des joueurs et les laissons faire.”
Avant que le rêve des Chargers de remporter le Super Bowl sur leur terrain du SoFi Stadium puisse se réaliser la saison prochaine, Herbert a juste besoin de se lever, avec ses pieds et un nouveau livre de jeu.
“Je suis sûr que vous voulez le voir prendre au sérieux ce que nous faisons”, a déclaré McDaniel. “Il faut être patient… cela fait partie du travail planifié, bien pensé et délibéré que nous allons faire au début de la saison.”
