Dans un revirement majeur, un conseil de comté a rejeté une tentative du district scolaire unifié de Los Angeles de reprendre le contrôle de l’école à charte Locke High à Watts, permettant ainsi à une organisation à but non lucratif extérieure de continuer à exploiter le campus dans le « meilleur intérêt » des étudiants.
Après près de deux heures de délibérations, la décision a été soumise au vote des membres du conseil municipal de Los Angeles. Le résultat n’était pas connu jusqu’à ce que le décompte soit affiché sur les écrans de la salle de conférence de Downey.
Avant le vote, trois membres du conseil d’administration se sont prononcés en faveur du groupe extérieur – les écoles publiques Green Dot – et deux contre. Le résultat dépend de la décision des deux membres du conseil d’administration qui n’ont pas révélé comment ils se reposaient.
A cela s’ajoute la crainte que mardi soir la cérémonie de remise des diplômes de l’Académie préparatoire au Collège Alain LeRoy Locke ait lieu au moment même où le conseil d’administration réfléchissait à son avenir. La société de Locke était divisée entre deux événements.
Lorsque les votes ont été exprimés, Green Dot a gagné. Par 5 voix contre 2, le conseil a rejeté l’évaluation du personnel du comté, qui s’en est tenue à la désignation de l’école par le district scolaire de Los Angeles comme « sous-performante ».
La salle a éclaté sous les acclamations des clients du Point Vert qui ont rempli la salle en masse.
“Je veux retourner l’année prochaine dans l’école qui a fait de moi ce que je suis”, a déclaré Genesis Castorena, une élève de 11e, avant le vote. “Locke n’est pas seulement la maison, mais les gens qui y vivent.”
Pour le président du conseil d’administration, James Cross, perturber l’éducation de quelque 1 000 étudiants de Locke constitue un problème.
LA Unified, qui s’est opposée au renouvellement de la charte de l’école, doit construire une nouvelle école sur le campus de Locke d’ici deux mois. Environ 7 millions de dollars de fonds Green Dot/Locke ne seront pas reportés. Ces subventions financent des services tels que le soutien en santé mentale, le soutien à la préparation à l’université et les partenariats avec d’autres entités pour la formation technique professionnelle.
Les responsables de LA Unified sont confiants dans leur capacité à contrôler Locke et Green Dot, qui contrôlent d’autres écoles de la région. Mais en vertu de la loi de l’État, pour s’opposer au renouvellement de la charte de Green Dot pour cinq ans, les responsables du district doivent faire valoir, à l’aide de données, que “Locke High n’a pas fait ou n’a pas fait suffisamment de progrès pour répondre aux normes qui profitent aux étudiants de l’école” et que “la fermeture est dans le meilleur intérêt des étudiants”.
Le personnel de LA Unified et le conseil ont voté à l’unanimité pour s’opposer à la charte – principalement sur la base de faibles scores au test de 11e année. Ils ont également évoqué des préoccupations telles que l’absentéisme élevé et les taux d’obtention de diplôme qui sont inférieurs à ceux des campus voisins.
Green Dot devrait également parler des avantages.
Green Dot a présenté des données montrant à quel point les résultats aux tests et autres performances académiques se sont améliorés après l’inscription des étudiants à l’école à charte, qui dessert une zone très pauvre où les étudiants et leurs familles sont confrontés à des défis importants – et les résultats des étudiants aux tests étaient faibles avant leur arrivée à Locke.
“Tous les programmes sont conçus avec un seul objectif en tête : les étudiants qui sont confrontés aux plus grands obstacles ont besoin de plus de soutien”, a déclaré Cristina de Jesus, PDG de Green Dot. “Le ratio étudiants/adulte de huit pour un à Locke garantit que tous les étudiants sont reconnus et servis par un adulte investi dans la croissance”, a-t-il ajouté, citant un exemple du style de gestion de l’école.
Le personnel comprend sept spécialistes de la santé mentale et un spécialiste de la protection de la jeunesse.
Theresa Montaño, membre du conseil d’administration, n’était pas convaincue.
“J’ai continué à regarder ces données”, a déclaré Montaño. “Les étudiants n’ont pas réussi. Il y a du rouge sang partout sur le rapport”, a-t-il déclaré à propos de la couleur des notes qui indique des niveaux de réussite incohérents.
Maintenir l’école sous le label Point Vert représenterait un procès injuste pour les enfants, a-t-il déclaré. LA Unified, en revanche, a prouvé qu’elle pouvait gérer des écoles rentables et revenir à ce que Locke appelait un « endroit ».
Margaret Granado, membre du conseil d’administration, a fait écho à cette déclaration, affirmant que le campus ne reviendrait pas à la façon dont il était géré pour la dernière fois par LA Unified, en 2008.
Mais Yvonne Chan, membre du conseil d’administration, a déclaré que ce ne serait pas rendre service aux étudiants et au personnel de Locke d’ignorer les signes de croissance des étudiants. Les « bonnes intentions » ne suffisent pas, mais l’école peut montrer plus que cela et a gagné la confiance de la communauté et des dirigeants locaux, a-t-il déclaré.
Il s’est demandé si le remplacement de la charte “est dans le meilleur intérêt des enfants… Pour moi, fermer cette école va être une perte terrible”.
Cette décision signifiait que Green Dot continuerait à gérer une école considérée comme l’une des pires – l’un des campus les plus difficiles de LAUSD – lorsque, en 2007, LA Unified a accédé à une pétition des enseignants demandant de quitter l’école.
Une première pour LA Unified.
C’est également une première pour Green Dot, qui construit de nouvelles écoles à charte, une année à la fois, pour inculquer une forte culture de familles motivées et inclusives.
En revanche, à Locke, Green Dot a accepté de diriger une université moderne et en difficulté, confrontée à des menaces d’émeutes périodiques, de folie, un taux d’échec scolaire à un chiffre, un taux d’obtention de diplôme de 40 % et un petit nombre de diplômés universitaires.
Même si Locke s’est considérablement amélioré au cours des 17 dernières années, les écoles à charte du district ont également progressé. Récemment, les résultats des tests des écoles proches de Locke ont augmenté, alors même que les résultats de Locke ont augmenté.
