Le secrétaire général de la Fédération sénégalaise de football a déclaré AFP il est convaincu que son pays peut avoir un grand impact lors de la Coupe du monde de cette année, malgré la décision “malheureuse” des autorités américaines de refuser les visas aux supporters.
Le Sénégal est l’un des pays participant à la Coupe du monde de cette année dont les supporters n’ont pas pu voyager pour suivre l’équipe en raison des strictes restrictions d’immigration imposées par le pays hôte, les États-Unis.
Les Lions de la Teranga disputent leurs deux premiers matches de groupe aux Etats-Unis, en commençant mardi contre la France dans le New Jersey, avant d’affronter également la Norvège le 22 juin.
“C’est vrai que cette Coupe du monde est particulièrement difficile, mais vous savez que chaque pays est une puissance souveraine et a ses propres règles”, a déclaré Abdoulaye Sow depuis la base de l’équipe du Sénégal, à une heure au sud de Manhattan.
“Les Etats-Unis ont leurs propres lois et réglementations, et ces lois font que, contrairement aux pays européens par exemple, nous ne pourrons pas bénéficier de l’aide de nombreux Sénégalais et de nombreux Africains qui ont souhaité venir.
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“C’est vraiment regrettable. La FIFA savait tout cela. Ce sont les lois des Etats-Unis et nous devons les respecter.”
C’est la quatrième participation du Sénégal à une Coupe du Monde, mais c’est la première fois qu’il participe à un tournoi sans groupe de supporters officiel, aux frais du gouvernement.
L’équipe de Pape Thiaw doit surmonter ce handicap pour être à la hauteur de son statut d’outsider dangereux dans la compétition.
La meilleure performance de l’équipe à ce jour remonte à 2002, lorsqu’elle a atteint les quarts de finale. Il y a quatre ans, il avait atteint les huitièmes de finale au Qatar.
“Il est évident que les pays africains sont affectés par les restrictions de visa”, a déclaré Sowe, dont le pays constitue l’un des contingents record de 10 équipes du continent au tournoi élargi.
“Le Sénégal est habitué à avoir un 12ème homme en défense. Ils nous le refuseront”, a-t-il ajouté.
“Mais il y a des Sénégalais et des Africains ici. Et de toute façon, le match se gagnera sur le terrain. Et les supporters ne seront pas sur le terrain.”
“Championne d’Afrique”
Classée 16ème mondiale, l’équipe du Sénégal dirigée par l’ancienne star de Liverpool, Sadio Mané, a hâte de démarrer sa campagne.
Les derniers mois ont été éclipsés par les polémiques autour de la finale de la Coupe d’Afrique des nations de janvier, remportée 1-0 par le Sénégal contre le Maroc après prolongation.
Mais c’était après que la plupart de ses joueurs ont quitté le terrain pour protester contre un penalty tardif contre le Maroc, et que la Confédération africaine de football a ensuite retiré le titre au Sénégal en guise de punition.
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Le Sénégal a porté l’affaire devant le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) et attend le résultat de son appel.
“Il est clair que jusqu’à ce que la décision du TAS soit prise, le Sénégal reste le champion d’Afrique”, a déclaré Sowe.
“Nous sommes concentrés sur la Coupe du Monde. Pour nous, la CAN est derrière nous. Nous avons gagné sur le terrain et il y a une bataille juridique.
“Nous avons confiance dans le TAS. Ils prendront une décision le moment venu. Mais ce n’est pas notre priorité pour le moment.”
Publié le 16 juin 2026
