Un homme accusé d’avoir tué sa petite amie américaine et d’avoir enterré son corps dans un fossé de jardin avant de le jeter dans une décharge a été reconnu coupable de meurtre.
Mark Sheridan Waden a été inculpé après la disparition de Priscilla Brooten, une citoyenne américaine de 46 ans qui vivait en Australie sans visa valide.
L’homme de 50 ans a été reconnu coupable par un jury mardi après une semaine de procès devant la Cour suprême de Brisbane.
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Il risque une peine obligatoire à perpétuité.
“Ce n’était pas moi”, a déclaré Waden alors que le jury rendait son verdict au deuxième jour des délibérations.
Les procureurs l’ont accusé d’avoir tué Brooten dans la maison qu’ils partageaient au nord de Brisbane, inventant ainsi une histoire sur la raison pour laquelle il avait soudainement disparu.
Ils affirment notamment qu’elle l’a quitté pour un autre homme, qu’elle a fui les autorités ou qu’elle a vécu sous une fausse identité.
Dans les semaines qui ont suivi la disparition de Brooten en juillet 2018, Waden a invité son nouvel amour chez lui et a offert à la femme disparue des vêtements et du maquillage en cadeau, a appris le tribunal.
Le lendemain de la disparition de l’homme de 46 ans, il a fait creuser une tranchée et effectué des travaux sur un mur de soutènement sur sa propriété de Bracken Ridge, déclarant aux entrepreneurs que le conseil était “sur son dos”.
En mai 2019, le tribunal a appris qu’il y avait une forte activité dans la maison après la visite de la police, et a loué une excavatrice autonome, acheté des bâches et des cordes et un voyage à la décharge.
“On ne sait pas exactement quand et où Waden s’est débarrassé du corps de Brooten”, a déclaré le procureur de la Couronne Andrew Walklate aux jurés.
“Cependant, il a peut-être jeté sa dépouille à la décharge de Nudgee.”
Le dossier de l’accusation était entièrement circonstanciel, fondé sur les données des tours téléphoniques, les mouvements des voitures, les prétendus mensonges de Waden à ses amis, étudiants et autorités, ainsi que les fouilles de son jardin.
L’avocat de la défense James Godbolt l’a décrit comme “une conjecture et une spéculation”, arguant qu’il n’y a aucun corps, aucune cause identifiée de décès ni aucune preuve médico-légale liant Waden au meurtre.
Il est à nouveau jugé pour meurtre après que son premier procès ait été avorté début juin en raison du mauvais comportement du fantôme.
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