“September” d’Earth Wind & Fire, avec son absurde “ba-dee-ya”, a été diffusé plus de 2,3 milliards de fois sur Spotify, soit plus que les cinq chansons suivantes réunies (dont “Let’s Groove”, “Boogie Wonderland” et “Shining Star”).
Dans son visuel et son clip “Earth, Wind & Fire (To Be Celestial vs. That’s the Weight of the World)”, le musicien, DJ et réalisateur Ahmir “Questlove” Thompson (“Summer of Soul”) montre à quel point le groupe est plus amusant mais ambitieux que sa musique.
Bien écrit
Alors que les réseaux et les chaînes cherchent à créer un contenu convaincant, nombreux sont ceux qui ont trouvé la réponse dans la vérité. Mais avec la prolifération des documentaires, il est difficile de déterminer ce qui vaut la peine d’être consacré. Chaque mois, nous vous proposerons un aperçu d’un documentaire et bien plus encore à ajouter à votre liste.
Mais il explore en profondeur les luttes du pilier du groupe, Maurice White. Visionnaire autoproclamé qui voulait apporter de l’espoir aux gens, White a mélangé le journal avec des histoires sur les vaisseaux spatiaux et la métaphysique. Cependant, il a également été déçu dès son plus jeune âge lorsque sa mère a déménagé à Chicago pour avoir plus d’opportunités, laissant White à Memphis, où il a été battu par la police blanche. Ces coups ont créé un homme qui était un père distant, aussi distant que les membres de son groupe au sommet, qui ont été maltraités et méprisés jusqu’à ce que tout soit détruit.
Questlove a parlé par appel vidéo du film, désormais diffusé sur HBO Max, qui présente des interviews avec la famille, les membres du groupe, l’ami d’enfance Booker T. Jones et quelques fans, dont Barack et Michelle Obama. Cette interview a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.
Qu’est-ce qui vous a attiré dans cette histoire ?
En 2020, je faisais du DJ en ligne, du streaming en direct et du DJ pour réconforter les gens qui pensaient qu’ils allaient mourir dans l’apocalypse. Un jour, j’ai fait un set de Earth, Wind and Fire, et je suis arrivé à la quatrième heure, et je me suis dit : “D’accord, c’est l’un des meilleurs groupes de tous les temps ?”
J’ai commencé à rechercher les mots et j’ai réalisé que ce groupe nous avait trompés en nous faisant être bons, comme manger nos légumes. J’ai commencé à réfléchir à la façon dont le groupe s’était formé comme une corde de velours et j’ai réalisé que rien de tout cela n’était le fruit du hasard, tout était intentionnel. Leur musique est si bonne qu’une fois que vous commencez à chanter les paroles, vous obtenez un effet d’osmose de bonté.
Lorsque j’ai commencé cela en 2023, j’avais le triste sentiment que le tumulte de 2020 était à nouveau sur nous, alors j’ai pensé que les gens auraient besoin de quelque chose à surveiller pour les aider à planter les graines de l’action.
Maurice White était la pièce maîtresse du groupe.
(Henry Diltz/HBO)
Vous gardez “septembre” pour la fin. Est-ce parce que les gens voient le groupe comme plus grand qu’il ne l’est réellement, ou est-ce pour laisser le public crier et applaudir ?
C’est une chanson non traditionnelle. Ils ont de nombreuses chansons émouvantes comme « Shining Star » et « September » est une chanson de remplissage d’un album très populaire qui est devenu une chanson de performance.
Au début, je suis sorti avec “Septembre”, et c’était juste : “Ça doit partir”.
C’est long. Au départ, les Obama n’étaient pas impliqués dans le projet. Je les ai interviewés le lendemain des élections de 2024 ; ils ont été très professionnels, comme cette fois-ci, et nous ont aidés à gérer la journée.
Nous ne les avons jamais vus assis les uns à côté des autres, jouant et dansant. Et je n’ai pas dit : « D’accord, voyons comment tu bouges, danse pendant 12 secondes », je jouais juste quelque chose et ils ont commencé à danser, et la caméra a fonctionné.
Mais ils replacent la chanson dans son contexte. En 2009, ils ont demandé : « Quel message voulons-nous faire passer en Amérique pour montrer que c’est une nouvelle ère à la Maison Blanche ? » Et Earth, Wind & Fire était l’un des groupes qui ouvraient cette chanson. Et mon producteur a dit : “Pour que nous puissions faire ‘Septembre’ en rappel.” Nous avons utilisé cette histoire pour montrer comment cette chanson s’est développée en elle-même.
Le blanc est un dur à cuire. Est-ce difficile de tout équilibrer dans votre histoire ?
Les artistes noirs sont souvent perçus comme des caricaturistes ou des monogames. Il est facile de faire le piège du « Tu es si bon, si métaphysique, que diriez-vous de ceci ou de cela ? » Mon objectif est de trouver un élément humain dans lequel vous vous voyez. Dans le cas de Maurice et dans sa carrière, il a bu du Kool-Aid. Mais sa vie personnelle vient du fait que sa mère ne lui pardonne pas de l’avoir abandonné quand il était petit. Lorsque nous retenons de la colère et d’autres émotions, lorsque nous ne voulons pas parler à nos amis ou collègues – vous voulez que les gens lisent vos pensées – alors c’est un problème. Mais je voulais montrer cela de manière à ne pas avoir à tout écrire. J’espère que les gens associeront l’importance du rêve, de la planification et de l’engagement, mais aussi l’importance d’abandonner les choses, comme pardonner aux gens.
