Le nombre de cas confirmés d’Ebola en République démocratique du Congo s’élève à 782, avec 181 décès, a déclaré le ministre de la Santé de ce pays d’Afrique centrale.
Cependant, le nombre de cas au Congo serait plus élevé car l’épidémie a été confirmée le 15 mai, une semaine après son début présumé, et le taux de couverture des contacts est de 56 pour cent, soit une forte baisse par rapport à la semaine dernière.
La dernière épidémie d’Ebola est causée par le rare virus Bundibugyo, pour lequel il n’existe aucun vaccin ni traitement approuvé, contrairement au « virus Zaïre », qui est responsable de la plupart des 16 dernières épidémies du Congo.
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Cinquante-six personnes se sont rétablies et le taux de mortalité de l’épidémie s’élève désormais à 23 pour cent, a déclaré dimanche le ministre de la Santé dans un communiqué.
L’épidémie est concentrée dans la province de l’Ituri, à l’est du Congo, qui représente plus de 90 pour cent des cas. Des cas ont également été enregistrés dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, et se sont propagés au-delà de la frontière avec l’Ouganda.
Près d’un million de personnes ont été déplacées par le conflit en Ituri, selon le bureau humanitaire de l’ONU, ce qui rend difficile la recherche des contacts, car les gens fuient les attaques ou se déplacent fréquemment dans cette vaste province aux forêts denses, aux routes en mauvais état et aux villages isolés qu’il faut parfois plusieurs jours pour atteindre.
Le suivi est également difficile parmi les milliers de mineurs artisanaux qui se déplacent régulièrement entre des sites éloignés dans des zones riches en minéraux.
Les attaques contre les agents de santé par des citoyens en colère, le scepticisme de certains habitants et les conflits armés dans les points chauds continuent de mettre à mal les efforts visant à enrayer l’épidémie.
En mai, des responsables américains ont déclaré que Washington avait l’intention d’envoyer les Américains exposés au virus Ebola à l’étranger vers un nouveau centre au Kenya au lieu de les rapatrier par avion.
Ils ont indiqué que le centre serait situé sur la base aérienne de Laikipia et aurait une capacité de 50 lits de quarantaine.
Cette décision a déclenché des protestations contre le projet de construction d’un centre de quarantaine contre le virus Ebola, projet qui a ensuite été interrompu par un tribunal.
